В марте 1953 года на 74-м году жизни внезапно умер глава Советского государства и КПСС Иосиф Виссарионович Сталин. Известно, что советский вождь, судя по результатам профилактических медицинских осмотров, в этот период чувствовал себя нормально. Его крайне странная и преждевременная смерть стала первой в череде странных смертей советских руководителей, о которых уже говорилось (А.А. Гречко, Ф.Д. Кулаков, М.А. Суслов, Д.Ф. Устинов, Л.И. Брежнев и К.У. Черненко).

До сих пор историки спорят о том, что явилось подлинной причиной смерти Сталина. Даже официальная дата смерти вождя вызывает сомнения. По этому поводу написано немало исследований и высказана масса версий. На мой взгляд, достаточно объективное расследование обстоятельств смерти Сталина провел историк и публицист Николай Алексеевич Добрюха. Результаты своего расследования Добрюха изложил в книге «Как убивали Сталина», изданной под псевдонимом Николай НАД (М.: У Никитских ворот, 2007). Отсылаю любознательных читателей к этой книге.

После смерти Сталина началась ожесточенная закулисная борьба за освободившийся «трон». Одним из основных претендентов был секретарь ЦК КПСС, контролировавший аппарат ЦК, Георгий Максимилианович Маленков. Он с 1942 года считался вторым человеком в партии и наиболее вероятным наследником Сталина. Известно, что на XIX съезде ВКП(б) (1952 г.) именно ему вождь доверил сделать отчетный доклад. После смерти Сталина Маленков унаследовал его пост председателя Совета министров СССР.

Не менее сильны были позиции заместителя председателя Совмина СССР, министра внутренних дел Союза, Маршала Советского Союза Лаврентия Павловича Берии. Замыкал тройку претендентов Никита Сергеевич Хрущев, тогда лишь секретарь ЦК КПСС, первый секретарь Московского областного и городского комитетов партии. Эта тройка какое-то время сообща руководила страной и партией.

Но в июне 1953 года Хрущев и Маленков, опираясь на поддержку первого заместителя министра обороны СССР маршала Георгия Константиновича Жукова, обвинили Берию в шпионаже, сместили со всех постов и арестовали на заседании Президиума Совета министров. Затем в декабре 1953 года после крайне странного судебного процесса Берия был расстрелян.

7 сентября 1953 года Хрущев на пленуме ЦК по рекомендации Маленкова был избран первым секретарем ЦК КПСС. В этот период Георгий Максимилианович, формально являясь в стране фигурой № 1, занялся реформами. По его указанию были существенно уменьшены вознаграждения партийным чиновникам и ликвидированы так называемые «конверты», дополнительные вознаграждения, не подлежавшие учету. В августе 1953 года на сессии Верховного Совета Маленков выступил с предложением в два раза снизить сельхозналог, списать недоимки прошлых лет, а также изменить принцип налогообложения жителей села. Затем он выступил за борьбу с привилегиями и бюрократизмом партийного и государственного аппарата, отмечая «полное пренебрежение нуждами народа», «взяточничество и разложение морального облика коммунистов».

Это вызвало крайнее недовольство партгосноменклатуры, и в феврале 1955 года Маленков потерял пост председателя Совмина СССР, став заместителем председателя, которым был назначен Николай Александрович Булганин. Однако Георгий Максимилианович сохранил за собой должность члена Президиума ЦК КПСС (тогда так называлось Политбюро). Хрущев в этот период, используя приоритет поста первого секретаря ЦК КПСС, все более утверждался в роли главы не только КПСС, но и страны, начал свои губительные реформы.

Используя ситуацию в июне 1957 года, Г.М. Маленков, объединившись с Л.М. Кагановичем и В.М. Молотовым и поддерживаемый К.Е. Ворошиловым, Н.А. Булганиным, М.Г. Первухиным, М.З. Сабуровым и Д.Т. Шепиловым, на заседании Президиума ЦК выступил против Хрущева, фактически обвинив его в утрате доверия. В ответ Никита Сергеевич обратился за помощью к министру обороны СССР Г.К. Жукову, который на военных самолетах оперативно доставил в Москву членов ЦК КПСС.

На состоявшемся Пленуме ЦК «антипартийная» группа Маленкова, Молотова, Кагановича и примкнувшего к ним Шепилова была разгромлена. Ее члены утратили руководящие посты. Жуков, во всей красе продемонстрировавший Хрущеву силу армии, тоже был вознагражден. Его в октябре 1957 года обвинили в бонапартизме, сняли с поста министра обороны СССР и вывели из состава Президиума ЦК и ЦК КПСС.

Путь Хрущеву к единоначальному правлению партией и страной был открыт. В марте 1958 года Никита Сергеевич, помимо поста первого секретаря ЦК КПСС обрел пост председателя Совета Министров СССР. Вот так партию и государство возглавил политически невежественный, но крайне инициативный, проще говоря, шебутной Никита Сергеевич Хрущев. Столь подробно рассказываю об этом потому, что сегодня даже люди 50-летнего возраста практически не ориентируются в истории советского периода и не представляют, какая борьба за власть велась в Кремле.

Сталинская система подбора и воспитания кадров дала путевку в жизнь тысячам великолепных организаторов и управленцев. Но она же обеспечила нахождение у власти таких людей, как Хрущев. Инициативный исполнитель сталинских указаний, обладавший феноменальной памятью, но практически неграмотный (учился всего две зимы у попа за пуд картошки) – таким был Никита Сергеевич. Он, представляя коммунизм, как всеобщие «блины со сметаной», особо не обременял себя вопросами политической экономии социализма.

Хрущев предпочел двигать страну по инерции, паразитируя на достижениях «сталинской экономики». По образному выражению Д. Шепилова, личного друга Н. Хрущева, ставшего в его времена секретарем ЦК КПСС, а впоследствии министром иностранных дел СССР, «Хрущев просто надел уже разношенные и удобно подогнанные Сталиным валенки и потопал в них дальше».

Интересна характеристика, которую дал Хрущеву бывший член Политбюро ЦК ВКП(б), а затем ЦК КПСС (с 1935 г. по 1966 г.) Анастас Иванович Микоян. В своих воспоминаниях «Так было. Размышления о минувшем» он писал: «Трудно даже представить, насколько недобросовестным, нелояльным к людям человеком был Хрущев… Не хватало образования, политического опыта, глубины подхода. Как правило, у него преобладал поверхностный подход, желание немедленно свои идеи применить в жизни. Такая энергичность и напористость – бесценные качества, только направлялись они слишком часто по неправильному пути.

Надо сказать в его пользу – в Политбюро конца 1930-х гг. Хрущев был одним из самых работящих. Хрущев ведь сделал карьеру в Москве за два-три года. Почему? Потому что всех пересажали. Ему помогла выдвинуться Аллилуева – она его знала по Промакадемии, где он активно боролся с оппозицией. Вот тут он и стал секретарем райкома, горкома, попал в ЦК. Он шел по трупам» (М.: Центрполиграф, 2014).

Ранее упомянутый Д. Шепилов в воспоминаниях писал: «Для стиля Хрущева характерна была удивительная легкость на всякие обещания, посулы, сногсшибательные сроки, единственным основанием которых была собственная интуиция Хрущева, его “нюх”. Шепилов также отмечал, что к концу пребывания Хрущева у власти его страсть выступать приобрела уже характер явно патологического недержания речи». Причем выступал он со «свойственным ему темпераментом и безапелляционностью, дополняя свою речь жестикуляцией».