* * *

Готовая к броску кобра раздувала свой капюшон, глядя прямо в глаза, по верху тянулась желтая надпись „ЧОП Змей“. Стасер подмигнул змеюке и, сбив щелчком невидимую пылинку с рукава отглаженного асфальтового камуфляжа, шагнул в дежурку. Сидевший за мониторами охранник, облаченный в такую же униформу, поспешно вскочил, вытягиваясь по стойке смирно.

— За время дежурства происшествий не случилось!

Рядовых охранников ЧОП набирал почти исключительно из бывших военнослужащих, а манеры поведения, привитые в Краснознаменной практически неискоренимы. Вот и этот в недавнем прошлом старший лейтенант — десантник, отличник боевой и политической по-прежнему продолжает тянуться перед зашедшим на огонек во время его дежурства начальством. Не потому, что так требует должностная инструкция, а просто оттого, что так в свое время приучили и другого алгоритма действий он даже представить себе не может. Стасер не знал точно, нравится ему подобное почтение или нет, но с уверенностью мог сказать, что оно во многом помогло ему освоиться с новой социальной ролью начальника охраны объекта. А джинном из бутылки так волшебно переменившим судьбу отставного капитана, как легко догадаться выступил спасенный им Крок, хотя теперь всемогущего директора так называть не стоило даже в мыслях, исключительно Александр Анатольевич и только на „ВЫ“. Промаявшись без работы и средств к существованию пару недель, Стасер все же смирил свою гордыню и позвонил по значащемуся на визитке телефону. И практически тотчас же мир вокруг переменился, став из явно враждебного и неприветливого ласковым и чудесным.

— Я бы мог дать тебе денег, — задумчиво произнес Крок. — Но не дам. Не потому что жадный. Ничего подобного, не обеднел бы. Есть другая причина. Ведь даже библейские тексты учат нас: „Не давай голодающему рыбы, а дай удочку, чтобы он мог ее поймать!“. Не заработанные деньги все равно не принесут тебе счастья. Так что я предлагаю тебе удочку. Что ты умеешь делать? Что значит ничего? Ты мне ваньку тут не валяй, не в отделе кадров! Как сказал? Стрелять и драться? А говорил ничего! По нашему времени это не так уж и мало! Об охранном бизнесе думал?

Думать-то Стасер конечно думал, но уж больно много наслушался и начитался историй о связях частных охранников с криминалом, потому считал, что в подобных фирмах работают исключительно легализовавшиеся бандиты. Крок его соображения высмеял, обозвав дремучим сапогом, абсолютно не разбирающимся в реалиях текущего момента. Может быть он был и не так уж далек от истины, но Стасера подобная нелестная оценка взбесила, и он рискнул напомнить улыбающемуся директору обстоятельства их знакомства.

— А вот это, дорогой, уже не твое дело. Единственный раз поясняю, тогда случился форс-мажор, обстоятельства вышли из-под контроля, поэтому все вышло так. На самом деле естественно охранная фирма не может не иметь знакомств и связей в криминальных кругах, как впрочем, и в милиции, и если хочешь знать в налоговой инспекции, в пожарной охране, в санэпидстанции, да мало ли где еще. Если ЧОП опирается в своей деятельности только на мускулы и стволы быков-охранников, то и защитить он может лишь от уличных хулиганов и случайных отморозков и грош такой охране цена. Всестороння же безопасность, обеспечивается отнюдь не накачанными бицепсами, а в первую очередь мозгами и уменьем вести интриги и добиваться своих целей, не прошибая головой стенки, а обходя их. И вот для этого существуют специально обученные люди, которые и являются элитой охранного бизнеса, как правило, это бывшие оперативники различных силовых структур. Они и обеспечивают контакты с криминалом и связи с правоохранителями. И само собой не всегда все проходит гладко, вот один из таких рабочих моментов ты и наблюдал, и очень тебя прошу, больше к этому эпизоду не возвращаться, а лучше вообще забыть о том, что он был. К тому же тебе работать на таком уровне я не предлагаю, ни опыта, ни навыков для этого у тебя нет, а тратить время и силы на обучение в твоем возрасте глупо. А вот поработать над обеспечением охраны объекта, я думаю, ты вполне мог бы. Деньги приличные, а суть та же, что в армии. Те же самые караулы, те же самые посты. Все один в один. Есть, конечно, нюансы, но все преодолимо… Ну что, по рукам?

Конечно по рукам, еще бы нет, если живот уже ощутимо подводит от голода. Вот так собственно и превратился Стасер в начальника охраны объекта. Объект оказался отнюдь не маленьким — элитный жилой комплекс. Две пятнадцатиэтажные башни сплошь из стекла и бетона и в приложение к ним подземный паркинг, небольшой супермаркет, тренажерный зал и бассейн и даже уютный бар с весьма приличной винной картой. И за все это теперь отвечал Стасер. Территория комплекса отделялась от улицы отнюдь не декоративным двухметровым забором, по верху, утыканному битым бутылочным стеклом, шла вдобавок еще и нить сигнализации датчики которой исправно передавали на центральный пульт операторской тревожный сигнал при любой попытке проникновения внутрь. Въезд автотранспорта и вход пешеходов через вполне серьезно оборудованное КПП под бдительным оком охранников. Само собой посты охраны были также и в гараже, и в баре, и в супермаркете, словом везде, где жильцам элитной новостройки вдруг могла понадобиться помощь, или защита. Общая численность охранников заступавших на суточное дежурство составляла два десятка человек, а смен всего предусматривалось три, так что в подчинении у Стасера помимо кучи имущества и материальных средств в одночасье вдруг оказались еще и шестьдесят душ личного состава. Поначалу он аж за голову схватился, плохо представляя себе, как будет справляться с нежданно-негаданно свалившейся на его голову ответственностью. „Хороша удочка! — почти с ненавистью вспоминая Крока, думал он. — Это блин не удочка, а целый рыболовецкий траулер!“ Ознакомившись с объемом возложенных на него обязанностей Стасер смог лишь тихо застонать. С такой нагрузкой не справились бы и несколько профессионалов, не то, что один полнейший дилетант. Положение спас невесть откуда взявшийся заместитель. Худощавый и верткий парень, как-то особенно двигавшийся, постоянно вихляя руками и ногами, будто в суставах у него стояли хорошо смазанный шарниры, отсюда и кличка была — Шарнирный. Звали же его Сергеем Михайловичем, правда, представившись Стасеру, он тут же заявил: „Ну что Вы право слово! Бросьте этот официоз! Просто Сережа и, если можно на „ты“, очень не люблю, знаете ли, когда обо мне говорят во множественном числе“. Охранники, однако, боялись этого милягу до судорог. Надо сказать, было за что: премиальные он срубал беспощадно, штрафы накладывал направо и налево, при этом умудрялся появляться с обходами и проверками в самых неожиданных местах в самое неподходящее время. А кроме того Сережа успевал вести практически полностью всю отчетную документацию, делить порядок смен, так или иначе решать все личные вопросы подчиненных и готовить еженедельный отчет о работе подразделения для центрального офиса. Стасеру из работы не оставалось буквально ничего, на службе он откровенно скучал, не зная чем себя занять. За что бы он не брался, тут же выяснялось, что Сережа это уже сделал и влезать теперь со своими правками и уточнениями только дело портить. Он даже всерьез засомневался нужен ли при таком заме сам начальник охраны и что за корысть для руководства ЧОПа платить такому номинальному руководителю, чьи функции сводились к тому, чтобы не мешать собственному заместителю, вполне серьезные бабки. Нет, конечно, его зарплата даже включая пресловутый конверт с неучтенными премиальными не была столь астрономической чтобы сколько-нибудь серьезно повлиять на бюджет фирмы, но, как он давно уже успел убедиться в отличие от родных Вооруженных Сил, на гражданке считали каждую копейку. В голове даже зародилась и все настойчивее всплывала в мозгу, как он не гнал ее от себя устойчивая и весьма неприятная ассоциация с зиц-председателем Фунтом из незабвенного романа Ильфа и Петрова. Как показали дальнейшие события, подсознание вовсе не так сильно ошибалось.