Лес светлых эльфов.

— Лорд. — обратился светлый эльф к стоящему на балконе.

— У тебя что-то важное? — спросил у него Лорд.

— Да. Я бы не решился вас отрывать от созерцания леса.

— Хм… Ну, выкладывай.

— Наши агенты из Мирдрамара сообщили, что в город Пограничный въехал большой караван из империи.

— И, что же тут важного?

— С караваном едут два светлых эльфа с гербами империи на плечах.

— А вот это уже интересно. Гараниил и Нинатиэль?

— Скорее всего, мой лорд. Вряд ли существуют другие светлые эльфы, которым позволят носить гербы империи в имперском караване.

— Значит, император не собирался их убивать? Он их заполучил для себя и перевербовал. Эльфам предателям не место на Эратионе. Убейте их.

— Будет исполнено, мой лорд. — поклонился эльф.

— Вот же люди. Насколько же они мелочные, завистливые и гнилые. Светлые эльфы, в пержние времена, никогда бы не позволили кому-то кроме эльфа убить, даже провинившегося представителя нашей расы. А эти грязерожденные сдадут кого угодно, лишь бы в их карманах звенело золото.

— Полностью согласен с вами. — дал о себе знать склонившийся эльф.

— Ты свободен. — отвернувшись к лесу ответил Лорд.

Эльф поклонился и, пятясь спиной, покинул комнату, на балконе которой стоял Лорд одного из домов светлых эльфов.

Королевство Мирдрамар.

Караван двигался уже вторую неделю. Закупить удалось почти все необходимое, включая дерево. За это время Гараниил и Нинатиэель поняли, что без их помощи нужные деревянные материалы никто бы выбрать не смог. Даже гномам, со всей их скрупулезностью, не хватило бы знаний в этой области. Так, как чувствуют и видят дерево эльфы, не может больше никто на Эратионе. Осталось докупить только дубовые заготовки и именно за ними сейчас и направлялся караван.

Валдабор поднял руку и весь караван остановился.

— Что случилось? — спросил Гараниил гнома, подойдя поближе.

— Впереди засада.

Гараниил всмотрелся вдаль, но ничего не заметил. Он обернулся к Нинатиэль, та еще сидела, закрыв глаза, осматривая все вокруг магическим зрением. Через пару минут она открыла глаза и покачала головой.

— Ты уверен, уважаемый Валдабор?

— Да, нас ждут, но я не могу понять кто. Они очень хорошо замаскировались. — ответил гном.

— Что будем делать?

— Подготовьтесь, мы продолжаем движение вперед, но вы должны быть готовы к любому нападению.

— Нинатиэль тут же набросила на себя, Гараниила и Валдабора магические и кинетические щиты, после этого набросила такие же щиты на весь караван. Гараниил проверил оружие и то, достаточно ли быстро оно извлекается. Убедившись, что все в порядке, они уселись так, чтобы в любой момент среагировать на опасность.

Метров через пятьсот, на дороге проявился человек. Именно проявился. Поскольку, раньше его не было видно. Караван остановился и все, кто был в караване, резко соскочили со своих мест и приготовились отражать нападение.

— Испугались? Правильно делаете. Что вы забыли в наших землях? Разве вы не в курсе, что проход здесь платный?

Валдабор собирался, что-то ответить, но его опередила Нинатиэль. Она громко рассмеялась, а потом ответила:

— Вы напились зелья бесстрашия? Вы решили, что в состоянии справиться с имперцами? Да, признаю, ваши маги отлично вас замаскировали и сразу понятно, что вы не просто разбойники, а элитная группа наемников, но нападать на имперцев? Вы с ума сошли?

— Так мы и следов не оставим. У нас не только хорошие маги. Среди нас лучшие специалисты во многих областях. Здесь даже следов от боя не останется, ни магических, ни физических.

— И чего вы хотите? — перенял инициативу в разговое Валдабор.

— А разве не ясно? Убить вас. — ответил человек

— Тогда к чему эти разговоры? — спросил Валдабор.

— Чтобы дать магам время!!! — тут же выкрикнула Нинатиэль и запустила в человека огненным шаром.

Человек оказался иллюзией. Имперцы моментально среагировали на слова Нинатиэль. Часть имперцев укрепила свои тела, часть принялась атаковать все, что находилось поблизости, надеясь зацепить нападавших или вындить их раскрыться. А Нинатиэль села на повозку и закрыла глаза. Однако, долго это не продлилось. Над караваном стал формироваться шар фиолетового цвета состоящий, как будто из каких-то бурь.

Шар стал быстро увеличиваться в размерах и вскоре достиг размеров всего каравана. Шар рухнул вниз. Летел он с огромной скоростью и казалось спастись от него не возможно.

И вот шар врезался в магический щит и тот лопнул, как мыльный пузырь, совершенно не уменьшив ни размеры, ни силу шара. Следом лопнул и кинетический щит с тем же успехом. Но вдруг, в метре над головами имперцев, шар просто развалился и исчез, а на груди Валдабора разрушился один из амулетов.

«Амулет последнего шанса?» — подмал Гараниил. — «Нет. Тогда бы, он спас только Валдабора. Никогда не слышал о таких амулетах, он спас весь караван от неминуемой гибели.»

Нинатиэль открыла глаза.

— Где? — спросил ее Валдабор.

— Там. Триста метров. Там сто семьдесят метров. Там пятьсот метров. Там двести метров и там сто метров. — ответила Нинатиэль указывая пальцем в стороны.

— Ясно. Слышали? В атаку! — скомандовал гном.

Имперцы тут же разбежались в указанных направлениях. Остались лишь пару средних магов. Нинатиэль была среди них самая сильная и являлась командиром группы магической поддержки каравана в этом походе.

Когда она делала все, чтобы стать гражданкой империи, она и не подозревала, насколько Империя Элизиум первосходит эльфов и все другие расы в магическом плане. Имперцы додумались до того, до чего не додумался никто на Эратионе, хотя подсказки всегда лежали на поверхности. Ну, почему никто не додумался разделить заклинание на отдельные составляющие? А то, что магия на Эратионе подчиняется воле мага, а не всяким рунам, голосу или жезлу? Ведь, насколько все упрощается и становится сильнее.

Если бы Нинатиэль сейчас пришлось бы сражаться на ежегодном магическом турнире светлого леса, проводимом в столице светло-эльфийского государства то, она бы заняла если бы не первое место, то вошла бы в первые пять десятков. И чтобы сделать ей предложение выйти замуж, к лорду дома Таливан приходили бы лучшие архимаги светлого леса.

Но Нинатиэль была счастлива оттого, что Создатель повернул ее жизненный путь именно так, как он проходит сейчас. И даже если бы сейчас ей сделал предложение сам Великий Князь светлых эльфов, она бы отказалась. Ведь империя, Гараниил, и свой собственный дом с гордым именем Элизиум, родоначальниками которого они с Гараниилом являются, это то, о чем она даже и мечтать не стала бы.