— Ха, попросил он. Попросить — не значит получить, — Бискайн нахохлилась и зачем-то скрутившись в клубок, поглубже втиснулась в кресло, обняв колени руками. — За такое оскорбление… такое… хм… хорошо, я согласна простить, но только при вашем добровольном участии в опытах. Появилось тут у меня пару идей, хотелось бы проверить, — у неё на мордочке появилось заинтересованное выражение.

Вот неугомонная. Сэм не испытывал ни малейшего желания принимать участие в опытах этой мелкой туманницы, особенно в качестве объекта приложения её энтузиазма, к тому же вспоминая оговорки Астории, да и пятая точка упорно сигнализировала о грядущих проблемах при согласии. Но, если прямо отказать… У него пока слишком мало информации о поведении туманниц, и возможной последующей реакции на отказ. Как бы чего не вышло, похуже. Поэтому, откинувшись поудобнее на спинку дивана, он попросил время на обдумывание — мол, такие вещи сходу не решаются, на что Бискайн радостно согласилась, а Астория просто промолчала, но как показалось Сэму, в её глазах мелькнуло некоторое беспокойство.

Ладно, что ему известно на текущий момент? У него в гостях «непрошенно» прописалась представительница туманного флота, внешне неотличимая от девушки-подростка. Вопрос был только с внутренним содержанием, но были обоснованные сомнения, что ему разрешат провести осмотр, или они сами согласятся на медицинское обследование. Инопланетное происхождение? Сомнительно. Корабли Тумана внешне были полностью идентичны древним кораблям времён Второй Мировой войны — только технологически, были, не то что на голову, а на… хрен знает сколько, прогрессивнее современных технологий, и вероятность такого совпадения, скорее всего, выражалась бы в отрицательных числах. Тогда не инопланетяне, а, к примеру, пришельцы из будущего? Это было бы более логично. Эта версия объясняла почти всё… и корабли… и девушек… всё — кроме цели. Цель такого вмешательства была непонятна. Туманницы не вступали официально в контакт (по крайней мере, ему об этом не известно), не выдвигали условий или требований, а просто и незатейливо расстреливали все суда и самолёты, что выходили в море, или всё, что представляло для них угрозу. Хм. Надо бы попробовать узнать мнение Астории на этот счёт. Версия Бискайн была весьма реалистичной, но учитывая стервозный… м-м-м, нет… лучше пусть будет сложный характер (прочувствованный на собственной шкуре, и так будет более безопасно — а то как бы случайно не проговориться), да и некоторые моменты из беседы… в общем, эту версию принимать в расчёт не хотелось — с тараканами переговоров не ведут: их или уничтожают, или, в лучшем случае, не обращают внимания.

Хорошо, раз с самим флотом и его целями понятно, что ничего не понятно (надо больше информации), то может, стоит обратить внимание на более близкие объекты — самих туманниц? Что ему на этот счёт известно?.. Да, по сути, немногим больше, чем о самом флоте. Если верить их словам, то им не более пятнадцати лет, что примерно согласуется со временем появления ТФ на планете. Они ни разу не высказывались о наличии у них мужских особей, та же Астория упоминала о множестве сестёр, но ни разу не заикнулась о наличии братьев или мужчин. Крайняя степень феминизма? Возможно. Хотя у той же Астории нет явного пренебрежения к мужчинам, или, к примеру, делению людей на высших и низших по половому признаку, что было бы вполне ожидаемо в таком случае. А может, это просто обычные человеческие дети, похищенные пришельцами и воспитанные как туманники? Блин, как только это проверить — поднять архивы о пропажах младенцев в то время? Но тогда местами творилось такое… можно было не то, что несколько младенцев похитить… целые городки со всем населением без проблем утащить — и никто бы не заметил. Правда, Бискайн изменяла сегодня свою форму, что (в этом уж он точно уверен) ни одному человеку недоступно. Два вида, типа, разновидности? Где Бискайн истинная, а Астория похищенная? Это поясняет то, что явно более взрослая Астория находится в подчинении у истинной, но младшей. Но, ведь нет ни одного факта, что Астория не истинная. То, что она ничего подобного не демонстрировала, ещё ни о чём не говорит. Блин, тут как по минному полю без миноискателя — каждый шаг, каждое действие может оказаться последним, и необходимо пытаться учитывать любое отклонение от… от чего? Да чего угодно.

Сэм постарался абстрагироваться от собственных переживаний и вернуть мысли в конструктивное русло.

Хм, ещё такой нюанс — а какой по численности экипаж у них? Он мысленно нервно усмехнулся — если вся команда дружно решит заявиться к нему, у него же места не хватит — может, поэтому Бискайн и хотела дом перестроить? А соседей инфаркт хватит, мужиков так точно — от зависти. А ведь до сегодняшнего дня он был уверен, что корабли Тумана — это автоматизированные боевые платформы, максимум под управлением ИИ. И их поведение эти выводы подтверждало — они практически никогда не проявляли инициативы, действия были строго шаблонны и предсказуемы (правда, сколько крови стоило получение этих данных), и если бы не явное технологическое превосходство, то справиться с ними не составило бы труда. Да, вот ещё, вспомнилось вдруг ему — Астория по отношению к Бискайн употребила слово «аватара». Но, вроде как, аватара — это воплощение божественной сущности на Земле в человеке? То есть… они считают себя воплощением божеств, а в роли божеств корабли Тумана? Или это Бискайн аватара, и тогда понятно, почему Астория находится у той в подчинении. Чёрт, чёрт, чёрт — слишком мало данных, и спрашивать, скорее всего, нельзя — чересчур любопытные обычно долго не живут.

Сэм даже помотал головой — мысли опять явно ушли куда-то не туда, надо же, додуматься до того, что перед ним сейчас находятся две (или, по крайней мере, одна) божественные сущности. Если в отделе о таких его выводах станет известно, то… дальше фантазия забуксовала — до чего могут додуматься коллеги, получившие такой лакомый кусочек информации.

— Ну что? Решили? — обратила внимание на его дёрганья Биска.

— А, что? — не сразу сообразил он. Чёрт, она же ждёт ответа насчёт опытов. Блин, нельзя же соглашаться…

— Эм-м, а можно узнать немного поподробнее, что именно вы хотите проверить, — решил он потянуть время, вдруг ей надо просто анализ крови, или там давление померить.

— Да запросто! — возбудившаяся Биска вскочила с кресла и забегала кругами по гостиной. — Вам точно понравится! О таком никто из людей и мечтать не мог. Смотрите.

Она сделала сложный жест руками, и посреди комнаты возникла медленно