— С чего это? — возмутился Сэм. — Это мой дом. Но не надо передёргивать, год и несколько тысяч лет — немного разные величины.

— Это смотря для кого. С точки зрения вашей бабочки-однодневки, вы бессмертны. Ну, а с нашей, к примеру, бабочки — это вы. Но я продолжу. Вот вы вернулись домой, разогнали наглых тараканов по щелям в стенках — ну, по крайней мере тех, кто успел убежать, и успокоились — те сидят у себя и не высовываются, ну и пусть сидят там, они никому не мешают. Но, тараканы же считают, что они самые умные и начинают по мелочи вам гадить — там куснуть, там пробежать по стене на кухне перед вашим носом, и так далее. Естественно, вы будете прихлопывать раздражающий фактор. Я пока понятно объясняю?

— Понятно, но… — Сэм уже понял куда клонится разговор, но желание спорить не исчезало.

— Отлично. Какой вы умный — значит, не зря я время трачу. Ну так вот… тараканы же кроме этого вашего домика ничего не знают, и считают его уникальным объектом, причём собственным, который захватили наглые пришельцы, и вот у них начинают зреть коварные планы — ведь если уничтожить захватчиков, то дом опять будет целиком их. И тогда они начинают придумывать различные, — тут Бискайн помолчала задумавшись. — Ну, пусть будут яды. Не всё, у них, конечно, сразу получилось — много тараканов полегло в попытках добраться до узурпаторов, но вот, допустим, однажды, их попытка сможет увенчаться успехом, и они выработав какой-то там яд, умудряются отравить Мирабель. Вы, естественно, погоревав, соберёте свои вещички и уедете, оставив им дом. Логично?

— Нет, — мрачно качнул головой мужчина.

— Именно! — обрадовалась Бискайн. — Тараканы празднуют — ведь найдено решение, и они, сейчас, чуть напрягшись, уничтожат всех захватчиков и заживут, как раньше. Но игры закончились, и если раньше вы их почти игнорировали, то, после явной угрозы, и в качестве мести, попробуете прихлопнуть наглых тварей и, даже если сами не справитесь — тараканы ведь так живучи — то позовёте кого? Правильно, вашу службу дезинсекции. И конец истории цивилизации тараканов, которые считали себя в шаге от победы, а по факту сами же своими лапками себя и уничтожили.

— То есть, вы воспринимаете нас, как тараканов?

— Кто вам такое сказал? — удивилась Бискайн. — Я просто образно донесла вам ситуацию на вашем уровне восприятия.

— А зачем тогда вам всё это? — Сэм устало обвёл рукой вокруг себя. На душе стало как-то мерзко, пусто и равнодушно. Кто его знает, насколько эта картина истинна. Проверить можно только одним способом, но как бы этот способ не оказался летальным.

— Ну, у вас же есть люди, которые изучают ваших насекомых, их вы ещё энтомологами зовёте…

— Понятно, не нужно продолжать, — остановил Биску Сэм. — И что в итоге?

— А я откуда знаю? — пожала плечами Биска. — Я просто обрисовала вам ситуацию максимально просто и доступно. Хотите верьте, хотите нет. Решение за вами. Можете хоть сейчас забрать Миру и уйти. Препятствовать вам никто не будет.

Сэм поднял голову. В чём подвох? Ведь, ведь…

— Вот только вы подумали о последствиях? Ведь ваши контролирующие службы этим вопросом заинтересуются — с какой это стати вы бросили свой дом. Пошлют сюда проверку и… с вероятностью почти в сто процентов — будет конфликт. И, скорее всего, с жертвами — среди людей, естественно. Потом тревога, подтянутся силы спецназа, войска, и… ещё больше жертв, но теперь уже, возможно, вместе с гражданскими… И так далее, по кругу с возрастанием ВАШИХ жертв. Но это же, вроде, как вас лично не касается? Вы же уже убежали, но… теперь у властей возникнут к вам вопросы… подсказать, какие?

— Не надо — и так понятно, — ему действительно всё было понятно. Даже если он сумеет оправдаться, то до конца жизни он с Мирой будут находиться под подозрением. Это если их вообще в живых оставят.

— И какого вы выбрали мой дом? — в сердцах выдавил он.

— Вам не повезло, или наоборот — повезло. Всё зависит от точки зрения, — равнодушно пожала плечами Бискайн. — Я, лично, никакой трагедии не вижу. Убивать вас, без причины, никто не собирается. Так что…

— А почему бы вам с правительством не договорится?

— О чём? — округлила глаза Биска. — Нам от вас ничего не надо, а вам нечего нам предложить. А в этом случае любые разговоры бессмысленны. Для договоров нужны причины и меры воздействия. Но у нас нет причин, а у вас мер.

— Тогда я не понимаю, а чём может состоять моё везение?

— Ха! Да пока у вас базируется Астория, то вы, можно так сказать, находитесь под крылышком ангела-хранителя. Если сами не будете дурить и самоубиваться, то навредить вам в её присутствии — это весьма нетривиальная задача.

— И вы будете защищать мерзких тараканов? — сарказм в словах Сэма можно было намазывать на хлеб.

— Ой-ой-ой, какие мы мнительные и обидчивые, — картинно закатила глаза плавбаза, а затем вздохнула. — Вы, в текущей ситуации, дай судоверфь, понимаете от силы процентов десять смысла из рассказанного мной. По большому счёту, ведь нам на вас наплевать. Живёте — вот и живите на берегу, как хотите, пока в море и в космос не лезете. Конкретных приказов насчёт вас нет. Вот если появятся, тогда и будем решать. Вы, главное, к нам не лезьте. И ещё, не забудьте поблагодарить Асторию.

— Это ещё за что?

— За жизнь, — без улыбки ответила Биска. — Вы сейчас живёте только потому, что она решила на вас не обращать внимания, хотя это и ставило под угрозу цель её пребывания на берегу.

— Это… — начал было Сэм.

— Это когда вы ночью в кустах сидели, и даже не пришли на помощь попавшей в беду девушке! Герой, тоже мне…

— Ну, это… — смутился Сэм. — Я просто не успел. И вообще — ей же ничего не угрожало, и она сама справилась!

— А если бы на её месте была обычная человеческая девушка, вы бы её трупу потом объясняли — мол, не успел, и так далее? Но, это мелочи. А вообще, она должна была и вас, как свидетеля, ликвидировать. Но пожалела, а её девочки не настояли.

— Это какие ещё девочки? — вяло, через силу, удивился Сэм. Его что-то начало мутить. — Она была совершенно одна.

— Я же говорю — люди слепые. Вы даже в упор не видите ничего. Судите только по внешнему виду. А идентификаторы для вас вообще не существуют, — и видя полное непонимание в глазах собеседника, вздохнула. — Астория ни секунды не