творятся. Пропадают люди, по улицам шастают банды. Одна из них недавно на нас напала, мы с Риккой еле ноги унесли…

— Хоо, "мы с Риккой", — усмехнулась она. — Тут слухи ходят, что вы с Могами и Ширасаги уже вовсю кувыркаетесь. Признавайся, красавчик, ты себе гарем завел?

— А что, хочешь присоединиться? — осклабился я в ответ.

— Читай по глазам, — она состроила убийственную рожу. — Похоже, что я хочу?

— А если серьёзно, у меня дело к тебе. Ты ведь знаешь, кто такая архимаг Котоно?

Аманэ изменилась в лице, посерьёзнела.

— Откуда ты знаешь её?

— Скажем так, она активно участвует в моей жизни. Ну, знаешь, сжигает дома, дырявит людей…

Девушка нахмурилась, от волнения накручивая прядку на палец.

— Она — моя тётя. Котоно заменила мне мать, когда её не стало. Я всегда на неё равнялась во всём. Слушай, а тебе не могло показаться? Она, конечно, суровая женщина, но не стала бы ввязываться в сомнительные дела. В конце концов, она была одной из Ангелов.

— Ангел или нет, но точно знаю, что она служит одному из старших кланов и делает для них грязную работёнку. Ты же понимаешь, что если начнется бойня с Могами, её отправят первой?

Та кивнула, кусая губу от волнения.

— Я знаю, как можно ей помочь. Но для этого помоги мне.

— Как?

— Узнай, участвовала ли она в поимке девчонки с белыми волосами на улицах Нижнего Города. Пусть скажет, куда её забрали и где её найти. Её могут убить, и вряд ли твоей тёте хочется быть соучастницей детоубийства.

— Хорошо, я сделаю, что смогу, — она достала телефон и поспешила прочь, но я остановил её.

— Аманэ, спроси лично. И ещё одно.

— Ещё?..

Я улыбнулся.

— Раны на животе зажили?

Та смутилась, но кивнула.

— Благодари Куроно. Это он оказал первую помощь, когда тебя ранило на турнире. А потом ещё и защищал, пока ты была без сознания. Те парни из Сузубачи хотели тебя бросить там подыхать, так что вам обоим повезло.

Девушка покраснела, потупила взгляд.

— Враки… этот жирный кусок не мог…

— Для жирного куска в нем оказалось многовато благородства.

— П-понятно… — смутилась она. — Я буду с ним помягче… наверное. Пойду, мне пора к своим. Как узнаю что-то у Котоно, я тебе напишу.

Глядя, как она уходит, я улыбнулся.

— Глупая, я и не просил быть с ним помягче. Не упусти свой шанс, девочка.

* * *

Прозвенел звонок на предпоследний урок, коридоры опустели. Но я, вместо урока физики, стоял напротив двери в кабинет Студсовета.

Осталось последнее дело — разговор с Ямано. Я открыл дверь и вошел в кабинет.

Внутри — никого, не считая сидевшей за длинным столом Минато. Девушка сосредоточенно работала за ноутбуком, хмуря аккуратные брови. Густые волосы стянуты в хвост, оправы очков поблескивают в свете ламп. В воздухе пахло чаем и тонким ароматом парфюма, слишком нежного и слабого, чтобы принадлежать Ямано.

Хоо. Не Ямано, но так даже лучше!

Я закрыл дверь и щелкнул вертушкой замка. Секретарша уставилась на меня, округлив глаза. Скулы девушки медленно порозовели.

— Ямада?

— Здравствуй, Минато, — вкрадчиво произнес я, хищно улыбаясь.

Девушка ощупала меня заинтересованным взглядом и, облизнув полные губы, натянула холодную непроницаемую маску.

— Если ты к госпоже Ямано, ее сейчас нет в школе. Приходи в другой раз. Извини, мне пора работать.

Какая ты нечестная, малышка Минато. Я же вижу тебя насквозь. Думаешь, я не заметил, как жадно ты ощупала меня глазами? Как чаще забилась венка на шее, как ты тайком поправила прядку на виске, открывая ухо?

Сделав вид, что я ее не волную, девушка повернулась к ноутбуку — и украдкой глянула на меня.

Я подошел к ней и, мягко повернув к себе, коснулся двумя пальцами её щеки. Мой вкрадчивый голос поплыл по кабинету.

— Ошибаешься. Я пришел к тебе.

Глава 23. Ненасытный!

Минато застыла, глядя на меня. Кончики её ушей, обрамленные каштановыми волосами, порозовели.

Кашлянув, девушка возразила.

— И зачем ты пришел?

— А разве мне нужна причина, чтобы навестить соратницу по турниру? Я хотел проведать тебя, Минато.

Я улыбнулся: судя по растерянному виду, не такого ответа она ожидала. Ничего, девочка, это только начало.

— У меня мало времени, — растерянно ответила она. — Работа, скоро школьный фестиваль, а…

— Да брось, за полчаса перерыва Ямано тебя не съест. Сколько ты уже сидишь? Два часа, три? Ты заслужила отдых.

Поняв, что так просто от меня она не избавится, Минато дернула плечом.

— Перерыв… хм, хорошо. Может, тогда попьем чаю?

Я одарил ее торжествующей улыбкой.

— С удовольствием.

Девушка встала и, одернув юбку, поспешила в комнатку, напоминавшую каморку для вещей. Я же устроился на диване и, откинувшись на спинку, прислушался к шорохам из комнатушки.

Я был прав: заложенное мной в девчонку зерно сомнения дало свои всходы. Мысли обо мне медленно бурлили в ней, закипая с каждой минутой. О, я не буду спешить — пусть дойдет сама, дозреет, как хорошее вино, а я буду лишь подстегивать новыми стимулами её богатую фантазию.

Через несколько минут Минато вышла из комнатки, неся в руках поднос с двумя чашками ароматного чая. Но заметил я совсем другое.

Времени она не теряла: прихорошилась, подвела полные губы блеском, поправила волосы и юбку с блузкой. Сквозь запах чая донесся легкий аромат её духов. Как и любая девчонка, она хотела выглядеть желанной для объекта своего интереса. Ох, да ты себя с головой выдала.

Выпрямив спину, Минато подошла, поставила поднос на столик у дивана и взяла обе чашки. Сев рядом, она протянула одну мне.

— Осторожно, горячий.

Отпив немного, я с улыбкой кивнул ей.

— Прекрасно заваренный чай. Располагает к хорошей беседе.

— Обычный чай, — смутившись, возразила она. — Так о чем ты хотел поговорить?

— Мне кажется, или ты меня сторонишься? — я отложил чашку и приобнял девушку за талию. — Садись ближе, чего нам стесняться-то после турнира?

Я притянул вздрогнувшую девчонку к себе и приобнял за плечо. О да, как же она чудесно отреагировала! Сердечко забилось так, что взяла чашку обеими руками, и глазки потупила, но погладывать не забывает. Ммм, и как я просмотрел такую прелесть рядом с собой?

— Не то чтобы я очень помогала всем на турнире, — ответила она, изо всех сил скрывая дрожь в голосе. Близость моего тела заводила её.

— Но повлияла, безусловно, — я с улыбкой по-хозяйски поправил прядку её волос возле виска. — Ну вот, так красивее.

— Ямада… — прошептала она, глядя мне в глаза. Я снял с неё очки и отложил в сторону.

— Вот так…