чёрная эолла, ведь так? Но если её изгнать, если заставить вытечь вовне, вы выздоровеете. Горб распрямится.

Тельмару почему-то не понравились слова Снежаны. Он глянул на неё из-под косм зло:

– Не все болезни можно излечить. Не любую эоллу можно заставить покинуть тело.

– От чего это зависит?

– Ступай, я сказал, – прикрикнул гневно. – На сегодня всё.

 

 

Серый Кардинал несколько дней провёл в раздумьях. События в таверне чуть не разрушили всё, что он так долго и тщательно подготавливал. Он чуть не выдал себя. Хорошо, что был в женском платье и гриме, Крайдан его не узнал. Но пришлось ради спасения пожертвовать Ожерельем Дара. Артефакт мог бы сослужить гораздо большую службу, если бы не был одномоментно разорван, но другого выхода в той ситуации не было. А теперь Серый Кардинал может рассчитывать только на себя да на те драгоценные зелья, что ему удалось раздобыть на Севере.

Его сильной стороной всегда было умение строить многоходовые планы. Он любил обходиться без жертв. Планы и так срабатывали безотказно, потому что он играл на людских слабостях. Если правильно найти болевую точку и надавить на неё, человек превращается в марионетку. Но на Крайдане его метод дал сбой. Почему? Почему его переиграли?

Серому Кардиналу потребовалось время, чтобы понять, где он ошибся. Он полагал, что Крайдан истосковался по женской ласке. У Магистра никогда не было тёплых отношений с женой, а в последнее время вообще никаких отношений не было. Поэтому любовное зелье должно было сработать безотказно. Но Серый Кардинал кое-чего не учёл.

Он заново скрупулёзно собрал информацию о последних событиях в жизни Крайдана и понял, что тот успел увлечься своей подопечной. И увлечение это, по всей видимости, очень серьёзное. Зелье поэтому и не подействовало, что мысли Крайдана были заняты другой. Но из этого можно извлечь выгоду. Суровый неприступный благородный Магистр влюбился в подопечную? Запретная любовь! О том, чтобы найти в противнике такую болевую точку, можно только мечтать. Зная об этой слабости Крайдана, дискредитировать его в глазах короля будет ещё проще. Какой лютый гнев вспыхнет в Арттерике, если он застанет своего благородного Магистра в постели с одной из невест принца?

Чтобы организовать бурную ночь Крайдана и северянки даже приворотного зелья не потребуется. Но кое-что сделать всё же придётся. Чтобы подтолкнуть их друг к другу нужно зелье, подавляющее волю – напиток, который на пару часов лишает человека сил противиться желаниям.

План созрел быстро. В этот раз времени на подготовку было совсем немного. Крайдан уже очнулся, а значит, в ближайшее время постарается наведаться к жене, чтобы вытрясти из неё, кому она отдала похищенное Ожерелье Дара. Серый Кардинал, конечно, мог бы заткнуть ей рот зельем забвения, как он это сделал с Жулиной. Но ему бы не хотелось сейчас покидать дворец, и скакать за тридевять земель в горную обитель, когда необходимо постоянное присутствие здесь, во дворце. Благоразумнее, как можно скорее вывести Крайдана из игры, пока он ещё не уехал. Поэтому необходимо, чтобы его застали в постели северянки сегодня же. Серый Кардинал уже позаботился, чтобы за ужином и Магистр, и его подопечная выпили напиток, в который было щедро добавлено зелья, забирающего волю. А теперь он ждал, когда ему доложат о передвижениях Крайдана и северянки.

Его человек появился буквально через полчаса и сообщил, что Магистр отправился к своей подопечной. Видимо, зелье уже начало действовать, Крайдан уже плохо контролирует свои желания.

 

 

Глава 67. Сегодня. Сейчас...

 

Глава 67. Сегодня. Сейчас…

 

Когда в дверь постучали, Снежана ещё не открыв, поняла, кого увидит на пороге – Крайдана.

– Магистр, почему вы встали? Разве вам не прописан постельный режим? – Снежана пыталась говорить строго. Но радость встречи мешала выглядеть педантичным врачом. Губы растянулись в улыбке.

Снежана посторонилась, пропуская Крайдана внутрь. Закрыла за ним дверь и придвинула кресло. Ему ведь наверняка ещё пока тяжело находиться в вертикальном положении.

Он не спешил занять предложенное место. Смотрел на неё соскучившимся взглядом. Медленно скользил вверх-вниз, будто не мог насмотреться. Она ощущала этот взгляд физически, словно прикосновения, нежные но настойчивые.

– Я зашёл попрощаться.

– Попрощаться? – голос дрогнул. Какое прощание? Они только встретились.

– Да, я должен уехать. Ненадолго. Нужно повидаться с супругой, – он всё-таки прошёл в глубь комнаты и сел в предложенное кресло.

Снежана умела видеть состояние Крайдана. При слове «супруга» в его глазах промелькнула горечь.

– Это как-то связано с тем, что с вами произошло три дня назад? – догадалась она.

– Связано.

У Снежаны всё внутри перевернулось, когда Крайдан рассказал о чудовищной циничной лжи Альмиры. Не было никакого ребёнка. Ожерелье Дара было украдено не ради спасения нерождённого дитя, а совсем для других целей. Каких – он и должен выяснить.

Как Альмира могла так поступить? Как можно так грязно предать? Ради чего? Снежана не понимала.

– У вас ещё недостаточно сил для такого неблизкого путешествия, – в ней снова проснулся врач. Но Снежана чувствовала, что отговаривать Крайдана бесполезно. Им движет не жажда мщения – его беспокоит, что грязные интриги, в центре которых он оказался, могут ударить и по другим. Он понимал, что Альмира действовала не одна и её сообщник гораздо опаснее её самой. Важно как можно скорее выйти на него. И самый ближний путь – через Альмиру.

– Тельмар быстро поднял меня на ноги своей бодрящей настойкой, – беспечно отмахнулся от строгого взгляда Снежаны Крайдан. – Кстати, он рассказал мне, что ты делаешь большие успехи в целительстве.

Ох, Тельмар, в глаза не разбежится похвалить, зато за глаза уже успел напеть дифирамбов. Но Снежане это было до чёртиков приятно. Особенно приятна интонация в голосе Крайдана с нотками гордости за неё.

– Я поговорил с королём и Демиром, чтобы тебе в моё отсутствие обеспечили максимальную охрану, – посерьёзнел Крайдан. – Ты знаешь, что кто-то неизвестный наведывался к тебе позавчера ночью. Сработала сигнальная струна.

– Нет. Демир не рассказывал. Наверно, не хотел зря волновать.

– Он не смог определить кто это. Но у меня есть подозрения, что незваным гостем мог оказаться кто-то из мужской обители, потому что след терялся по дороге к ней.

– Йоханнес? – моментально мелькнула догадка. – Он уже приходил ко мне однажды.

Снежана рассказала о том, как некоторое время назад ночью в её покоях появился послушник для того, чтобы попытаться