— Посмотрим…

Схарг исчез. Вместе с ним исчез снег, успевший тонким слоем покрыть каменные плиты двора. Не растаял — просто исчез, словно и не было его. А его и не было еще. Он пойдет лишь завтра.

Повернувшись, Иван опрометью бросился в здание.

— В общем так, ани, — проговорила Рут, яростно глядя в экран. — Раз такие дела — значит, все, давай, до свиданья! А это тебе на память, с просторов нашего земного интернета. Чтоб не забывал, что все тайное рано или поздно станет явн… Так, а это у нас что еще тут такое? — девушка резко обернулась.

«Все».

— Нет! — ворвавшись, в комнату Голицын встал между Андерсон и схаргом.

Взрыв не причинил вреда ни ему, ни Рут — только школьный браслет девушки потемнел от копоти. В остальном рабочий кабинет Андерсон принял в точности такой вид, в каком его сегодня застали Иван и Нивг. Застанут. Завтра.

Схарг исчез. Последняя из трех единиц. Навсегда.

— Бежим! — схватив Рут за руку, Голицын потянул девушку в коридор.

— Ваня?! Откуда ты взялся?!

— Потом объясню! Уходим, быстро!

— Никуда я не пойду! — Андерсон резко высвободила руку. — Немедленно объясни мне, что происходит! И что ты делал на Земле прошлым летом! С этой Маклеуд!

— Я все объясню! Честное слово! Но сначала нам надо где-то укрыться! С минуты на минуту сюда придут — нас не должны увидеть! Иначе — катастрофа! — вновь взяв Рут за руку — на этот раз не так резко — Иван увлек ее к двери. Андерсон подчинилась, хотя и не без заметных колебаний.

— Браслет! — хлопнул себя ладонью по лбу Иван.

— Что — браслет? — спросила Рут.

— Твой браслет! Мы забыли его снять. Нас засекут!

Они находились в гостевой комнате в дальнем крыле здания. Это Андерсон придумала укрыться здесь — помещением не пользовались, и буквально вчера Рут получила ключи от него — с заданием привести комнату в порядок.

— Снимай! — потребовал Голицын. — Я отнесу его назад. Они должны найти его там! Надеюсь, еще не поздно…

— Ну, держись, если твои объяснения окажутся неубедительны! — прошептала девушка, протягивая Ивану стальную ленту браслета.

— Я быстро! Не выходи никуда! — Голицын выскочил в коридор.

Разрушенный взрывом кабинет был по-прежнему пуст. Бросив браслет на пол, Иван столь же поспешно двинулся в обратный путь.

— Ничего не изменит, говоришь? — бормотал он себе под нос. — Врешь! Еще как изменит! А ведь можно даже было…

Додумать до конца мысль о том, что можно было заставить схарга сдвинуть время не на один день, а на пару месяцев — чтобы разом и спасти Шог-Ра, и помешать этой дряни Декуар выложить на сайт фотографии — Иван не успел, перешагнув порог гостевой комнаты.

Оставшись одна, Рут никак не могла прийти в себя. Столько всего сразу! Раскрытие подлого обмана, внезапное появление самого обманщика, который, вообще-то, в этот момент должен был находиться где-то на другом конце Галактики — всклокоченного, с глазами навыкате, потом этот взрыв…

Взгляд Андерсон упал на запястье, запачканное копотью с браслета. Странно, нигде ни пылинки, а браслет почернел весь… Санузел был рядом, за дверью. Включив воду, Рут тщательно вымыла руку. Поискала глазами полотенце — его нигде не было. Ну да, это же ее задачей было сюда его принести! Встряхнув кистями, девушка так и вернулась в комнату с влажными руками, и тут ее взгляд упал на стоящую в углу кофе-машину. Вот что ей сейчас надо: чашечку крепкого кофе!

Протянув руку, Андерсон надавила пальцем на кнопку включения… 220 швейцарских вольт прошли сквозь мокрую кожу, почти не встретив сопротивления.

Порядок вновь был восстановлен.

— Это была моя ошибка, — прошептал Иван. — Если бы я не забыл про браслет… Если бы остался рядом — ничего бы не случилось…

— Не факт, — покачал головой Глеб. — Далеко не факт. Схарги же предупреждали тебя, что вмешиваться бесполезно…

— Да что они понимают, эти схарги! — взорвался Голицын. — Только и умеют, что убивать… Рут, Шог-Ра, Эмма…

— Эмму вылечат. Нивг говорит, что к началу учебного года она вернется.

— Ну да, вернется… С промытыми мозгами!

— Я бы не стал столь драматизировать, — пожал плечами Соколов. — Такие расстройства, как у нее, уже и на Земле давно лечат. А уж в Альгере… Ты лучше расскажи, как сам выпутался. Тебя же забирали для исследований? Искали Силу?

— Да что там выпутываться… Не нашли они ничего, вот и отпустили восвояси. Обещали раз в полгода брать новые анализы, но, по-моему, сами уже не верят в то, что что-нибудь найдут. Окончательно их убедило, что пластина анализатора у меня — снова зеленая. Наивные! Не знают просто, что я могу ее любого цвета сделать — хоть черной, хоть белой, хоть серо-буро-малиновой в крапинку! Могу прозрачной, могу зеркальной — какой угодно!

— Ты только не говори об этом никому больше, — посоветовал, нахмурившись, Глеб. — Да и мне зря рассказал…

Иван пожал плечами.

— Хочу, чтоб ты знал… Вы-то как там, на Зите, жили-поживали, пока меня по лабораториям таскали? — сменил он тему разговора.

— Да так… — развел руками Соколов. — Без особых происшествий. Как из того эпического захода вернулись — анш Жиы, кстати, еле дотянул, его «Победоносец» просто развалился в космосе, к счастью, уже по эту сторону Врат, его Жоржетта подобрал — так ничего интересного больше и не произошло. Успели, правда, вас с Эммой оплакать — про ваш «Брусиловский прорыв» к Земле только через пару дней стало известно. Нас с Фантомасом и четверых ранольцев, участвовавших в перестрелке, отстранили от полетов на пару недель. Было разбирательство, меня не пригласили, только велели подробный отчет написать, а анш Жиы ходил. В итоге как-то все устаканилось, по-моему, даже никого не наказали. Из наших, по крайней мере. Да, вот еще что, самое важное: по утверждению Жоржетты, схарги готовятся к Вторжению. Все косвенные признаки об этом говорят. По его оценке, ждать осталось от года до пяти лет.

— Да ладно! — бросил Иван. — Мы же, вроде как, в самой середине цикла сейчас.

— Так-то оно так, но кто знает, распространяется ли тот цикл на новый тоннель?

— Ты хочешь сказать… — Голицын похолодел от затылка до пят. — Ты хочешь сказать, что Вторжение будет здесь, у нас? Да они же просто сметут Землю! Надо… Надо что-то делать!..

— Делают уже. С нового года Школу на Землю переводят. Вроде бы, лунную станцию нам отдают — под базу. С Зитой какие-то переговоры ведутся…

— С Зитой… Тизу схарги несколько раз в ноль зачищали!

— Ничего, выстоим как-нибудь… Если что, Альгер поможет…

— Хотелось бы верить…

— А ничего другого не остается. Верить и готовиться. Чувствую, пятый курс у нас специфический выдастся.