— Надеюсь, ты не собираешься устроить грандиозный скандал, — говорю скорее своему отражению в зеркалу, чем Денису, который уже вовсю дымит сигаретой и я почти чувствую, как едкий табачный дым путается у меня в волосах.

— Я собираюсь сделать так, чтобы эта рыжая змея не пролезла в мою семью. И, честно говоря, рассчитывал на твою помощь.

— Если ты думаешь, что я буду драть ей волосы ко всеобщему изумлению, то лучше высади меня у ближайшей станции метро.

— «Всеобщее изумление», — кривляется Денис, переиначивая мои слова. — Ты реально как девушка со страниц романа.

И хоть голос его звучит довольно искренне, все равно ни капли не похоже на комплимент.

Оставшуюся часть пути едем в полной тишине, и я отвлекаюсь от грустных мыслей тем, что разглядываю мелькающие за окном дома и витрины, и редкие оставшиеся в это прохладное время года летние площадки, на которых до сих пор сидят люди. Вспоминаю, как несколько месяцев назад на одной такой ела торт со Степой — аниматором, с которым случайно познакомилась в кардиоцентре. Как потом думала, что меня будет тошнит собственными внутренностями, но если бы мы сказали, что это станет причиной появления Олега — я бы попросила согласие, которое нужно подписать, чтобы меня тошнило вечно в обмен на присутствие Олега рядом.

Правду сказала мама — я слишком на нем зациклена.

Абсолютно ненормально и даже почти фанатично.

Была бы во мне хоть капля благоразумия — я бы сейчас сидела в космическом корабле и готовилась переселяться на другую планету, подальше от того, что в очередной раз разобьет мне сердце. Но вместо этого мчусь к этому на всех парах.

— Приехали, тургеневская девушка, — посмеивается Денис, и пока я осматриваюсь, успевает выйти из машины и галантно распахнуть передо мной дверь.

Мероприятие организовывают за чертой города — в ресторане у реки, о котором я знаю только то, что вход сюда простым смертным заказан. И знаю только от Ирки, которая знает о таких местах все, причем откуда и зачем — для меня до сих пор загадка. По случаю свадьбы все украшено и оформлено в стиле классической европейской свадьбы — арка с белыми цветами, стулья для гостей, фотозона на пирсе с видом на реку.

Здесь уже столько народа, что неудивительно, почему наше с Денисом появление остается незамеченным. Единственные, кто обращает на нас внимание — парочка широкоплечих охранников, которые просят сперва предъявить наш пригласительный, а потом — документы, подтверждающие личность. Денис начинает выеживаться, но я успеваю взять его под руку и кое-как замять назревающий скандал. А ведь это даже не начало. Возможно, сбежать прямо сейчас — не такая уж позорная идея?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Как будто на королевские именины приехали, — скрипит зубами Денис, пока мы пробираемся до столиков, где оформлен фуршет с закусками. — Если увидишь снайпера на крыше — дай знать.

— Покажешь ему средний палец?

— Плюну косточкой от вишни в коктейле.

Стоящая неподалеку стайка подруг Дианы — как я и предполагала, они одеты максимально пёстро — тут же принимаются судачить на наш счет. О том, кто такой Денис, догадаться не сложно — достаточно просто повнимательнее на него посмотреть. А чтобы ни у кого не осталось сомнений, что мы пришли вдвоем, он насильно закладывает за свой локоть мою руку и вдавливает с свободную ладонь бокал с шампанским.

О том, что все это — абсолютно дикая затея, я окончательно понимаю только когда шепот над головами приглашенных ознаменует приезд «молодоженов».

Да, они уже молодожены, потому что все эти красивые церемонии проводят только формально — после стандартной росписи в загсе по месту регистрации. И когда я замечаю высокую фигур Олега, перед которой, как перед волнорезом, расступается разношерстная толпа гостей, я с ужасом осознаю, что он теперь — чужой муж. Мужчина, который для меня «вне закона». На которого мне нельзя претендовать даже в своих мыслях.

— Эй, ты куда это намылилась, малышка? — Денис грубо одергивает мою трусливую попытку сбежать за минуту до «расстрела». — Ничего же еще не началось. Или ты реально собираешься отдать этой гадюке свой заслуженный трофей?

— Пусти меня, — шиплю на него, потому что чувствую присутствие Олега всей поверхностью кожи. — Я не знаю… не хочу…

— Если в тебе есть хоть капля смелости — ты останешься, и покажешь размалеванной старой стерве, что она тебе не соперница, — с вызовом бросает Денис. — Или, если ты тряпка и не умеешь бороться за то, что хочешь — вперед, вали на все четыре стороны. Только имей ввиду: если бы на твоей месте была Лебо, она бы выгрызла тебе все кишки, лишь бы только получить то, что хочет.

Внутренний голос подсказывает, что нельзя поддаваться на откровенную провокацию, но… Я глубоко вдыхаю, чтобы успокоиться — и одновременно с этим в мои легкие просачивается терпкий аромат можжевеловых ягод, приправленных табаком и острыми нотами озона.

Так пахнет мой я личная плаха.

Так пахнет Олег.

Я молча пододвигаюсь к Денису и мы занимаем места в первом ряду, по другу сторону от подруг Дианы и женщины пожилого возраста, которую я идентифицирую как ее мать или родственницу.

— Мне одному кажется это мерзкой показухой? — не особо стараясь заглушить голос, говорит Денис.

Ему плевать, что я одергиваю его за рукав пиджака. Он активно жестикулирует и посмеивается каждый раз, когда нанятый ведущий церемонии пытается вставлять уместные оговорки или комментарии. И Денису так же все равно до того, что спустя несколько минут таких кривляний, на нас начинают недвусмысленно оглядываться.

Я потихоньку освобождаю свою руку из его хватки и, набравшись смелости, смотрю на Олега и Диану, которые стоят друг напротив друга и готовятся произносить брачные клятвы.

К моему огромному удивлению, она в классическом белом платье — приталенном, в пол, без лишних изысков. Хотя с учетом того, что этот брак для Лебо уже третий, было бы странно, нарядись она в пышный подвенечный наряд а ля «герцогиня Кембриджская на ступенях Вестминского аббатства». Вместо фаты — тонкая лента, органично вплетенная в высокую гладкую прическу. Странно, эта женщина никогда не казалась мне высокой, но рядом с Олегом она кажется действительно рослой, потому что легко достает ему макушкой до подбородка, а мне для этого приходилось чуть ли не подпрыгивать на носочках.

Я отгоняю мысли о том, что от нее Олег точно не отмахивается, как от проказы, и тут же исправляю себя: «Не «от нее», Ви, а от жены — законной