Я каждый раз огорчаюсь, когда молодые мамы спрашивают меня, можно ли давать детям то или иное разрешение. Как правило, им нужен совет, который касается участия ребенка в какой-то совместной деятельности с другими детьми. Многих ребят приглашают в гости, где они смотрят несоответствующие возрасту фильмы или где допускается алкоголь и секс. Что меня на самом деле беспокоит, так это разрешение родителей приглашающих детей. Когда родители сверстников вашего сына предлагают развлечения, которые вам не нравятся, всегда следуйте внутреннему голосу.

Мудрость всегда следует инстинктам, а мудрые решения пойдут на пользу вашим детям, даже если такие решения иногда кажутся вам слишком жесткими.

То, что именно вы являетесь мамой вашего сына, не случайно. Вы не его лучший друг, вы мама. Вы связаны с сыном так, как никто другой. Вы понимаете его так, как ни одна другая женщина. Когда у вас возникает проблема (если у вас возникает проблема с вашим сыном), вы всегда знаете, что делать. Если вам кажется, что вы не знаете, значит, вы не верите в себя. Вы чувствуете себя слабой и неуверенной, но вам нужно прекратить так себя чувствовать. Мама Мэтью научилась этому и стала прекрасной, счастливой мамой.

Когда я попросила Мэтью рассказать о своей маме, он пришел в трепет. У Мэтью было семь братьев. Мама обожала его, четвертого сына. Он говорил о маме, как о мудрой и сильной женщине. Я слышала, как у Мэтью дрожал голос, и мне было интересно, чем она заслужила уважение своего сына.

«Она была настоящей акулой воспитания», – сказал Мэтью.

Я попросила его уточнить, что это значит.

«Она была очень сильной и не боялась того, что скажут окружающие».

Я спросила:

«Как вы узнали об этом?»

Это был вполне резонный вопрос, потому что Мэтью рассказывал с позиции взрослого человека о том времени, когда он был мальчиком. Откуда он мог узнать, что его маму не волновало мнение окружающих?

«Это легко, – ответил Мэтью. – Моя мама была домохозяйкой, и на нее оказывали влияние работающие мамы. Она видела, как другие женщины работают и приносят в семью доход. Многие мамы моих друзей работали. Но моя мама совершенно не жалела о том, что у нее нет работы вне дома. Она гордилась быть мамой. Она была уверена в себе, и она доверяла своим инстинктам и своим решениям больше, чем мнению окружающих. Она говорила, что думала, и никогда не отступала.

Я помню, как однажды она позволила мне не ходить в школу, потому что мне нужно было выполнить сложное задание. В школе я не мог на нем сосредоточиться. И она разрешила мне сделать это задание дома. На следующий день она дала мне в школу записку, где написала, что я оставался дома в течение дня. Директор позвонил ей и сказал, что такого объяснения недостаточно, нужно написать, почему именно я остался дома. Думаю, что мама с этим не согласилась, потому что в следующий раз она отправила директору другую записку: «Мэтью сегодня остался дома, потому что у него вырос слишком длинный ноготь на ноге».

Вспоминая об этом, он смеялся так, словно мама написала эту записку только вчера.

Я спросила у Мэтью, какой самый главный дар он получил от матери.

«Я думаю, это была ее личность. Мама никогда не теряла уверенности в себе, и поэтому она внушила мне определенные, довольно строгие жизненные правила, уверенность в себе и способность добиваться того, что мне нужно».

Мама Мэтью была исключительно мудрой женщиной, и мудрость определила личность ее сына, когда он стал взрослым человеком.

Мы, мамы, тратим так много сил, чтобы делать все возможное для наших сыновей, но при этом забываем, что на самом деле формирует их характер: наш собственный характер. Мудрая мать знает, что нужно меньше делать для сына, но чаще быть рядом с ним.

Недавно меня попросили прочитать лекцию большому собранию родителей в зажиточном районе неподалеку от большого города. В этом районе был зарегистрирован самый высокий в стране уровень алкоголизма и наркомании среди подростков. За несколько месяцев до моей лекции три подростка совершили самоубийство, и городок гудел. Учителя, родители, психологи и священнослужители нуждались в помощи и поддержке.

Это не входило в мои обязанности – прийти и рассказать, что они делают неправильно. Мне нужно было просто помочь им оглянуться назад и понять, какие силы подтолкнули детей к самоубийству. Я рассказывала этим родителям, как распознать признаки алкоголизма и наркомании у детей и как помочь детям избавиться от опасной зависимости. Как только я закончила лекцию, руку подняла одна мама, сорока с небольшим лет. Она была прекрасно одета и говорила подчеркнуто правильно.

«Доктор Микер, – начала она. – У меня есть пятнадцатилетняя дочь, которая учится в девятом классе. Она хочет на выходные поехать в гости, и я знаю, что там будет много алкоголя. Что мне следует делать?»

Я задала ей встречный вопрос:

«А что вы хотите сделать?»

Она посмотрела на меня с изумлением.

«Я считаю употребление алкоголя недопустимым. То есть я думаю, моей дочери не следует пить, но что я могу сделать?»

«Оставить ее дома и предложить альтернативные занятия. Пригласите ее в кино или в кафе, пройдитесь по магазинам», – ответила я.

«О, это бесполезно. Дочь ненавидит меня, кричит, и я не хочу, чтобы она совсем перестала со мной разговаривать. Мне кажется, что важнее всего не прекращать общения с ней. Кроме того, я думаю, что исключительно важно, чтобы она научилась умеренно употреблять алкоголь, прежде чем поступит в колледж. Ей нужно научиться пить и противостоять влиянию сверстников. Мне не хочется, чтобы она выпивала, но все родители в нашем городе накрывают воскресные столы для подростков и ставят на стол алкоголь. Как и я, все родители считают, что дети должны научиться вести себя во взрослом мире».

Эта мама была на самом деле расстроена сложившейся ситуацией, и я не могла ей помочь!

В конце концов, я вырастила четверых детей и понимала ее, поэтому ответила:

«Я знаю, что вы думаете, чувствуете и чего боитесь. Но вот в чем проблема. Во-первых, вашей дочери 15, а не 20 лет. Поэтому невозможно научить ее правильно употреблять алкоголь. Она не готова. Ее мозг еще не готов, ее когнитивные способности не развиты в достаточной степени. Во-вторых, все ваши действия приводят к повышению устойчивости к алкоголю. Если сейчас ей нужно две бутылки пива, то к моменту поступления в колледж, если она будет продолжать в том же духе, ей уже потребуется четыре-пять бутылок. В конце концов она перейдет на более крепкие напитки. Так происходит со многими детьми. В-третьих, вы учите ее нарушать законы. Ей не разрешается открыто употреблять алкоголь в ресторане, но у вас дома действует иной закон. Вы действительно хотите, чтобы она так думала?»

«Нет, но у меня нет выбора. Все в нашем окружении так поступают, это норма. Дети собираются на вечеринки в домах своих родителей и выпивают. У них отбирают ключи от машин, и, если нужно, дети остаются ночевать в гостях».