Я обнаружила, что рассказываю ему, как прошел мой день. Я решила ничего не скрывать, потому что знала – он сможет пережить мои печали. Конечно, когда сын был младше, я скрывала от него свои страхи и горе, чтобы не волновать его. Теперь он изменился, стал мужчиной и сам положил начало этим переменам.

После смерти родителей и моей болезни прошло несколько лет, теперь моему сыну далеко за двадцать. Он все еще звонит, чтобы узнать, как у меня дела. Но теперь он рассказывает мне о своей жизни. На три месяца мой мальчик уезжал в Аргентину для учебы, и мне ужасно его не хватало. Но я жила с чувством удовлетворения и гордости: мой сын живет своей жизнью, которую он сам выбрал. Могу сказать откровенно, что сейчас у нас с сыном самые близкие отношения, которых не было прежде.

Когда мама отпускает сына, с ней происходят таинственные вещи. Она «получает» обратно мужчину, который разделяет ее принципы, знает ее недостатки, принимает ее слабости и заботится так, как ни один другой человек. Он – ее сын, а она – мать.

И это прекрасно, как сама жизнь.

Многие замечательные люди внесли свой вклад в создание этой книги, и я признательна всем и каждому. Прежде всего я бы хотела поблагодарить моего замечательного литературного агента Дэна Конуэя. Спасибо вам за ободрение, перспективу и поддержание моего рабочего настроения.

Благодарю мою помощницу и хорошую подругу Энни Манн – ты бесстрашно и мужественно прошла вместе со мной через множество испытаний, и я всегда буду любить тебя за это.

Спасибо Сюзанне Портер, моему редактору; я хочу, чтобы вы знали, как высоко я оцениваю ваше внимание к мелочам и издательскую мудрость. Марджори Брэмен, вы, вероятно, самый искусный редактор на земле, и я благодарна вам за ваш тяжелый труд. Я бы также хотела поблагодарить Шэннон Литтон и Мэри Бернард из A Group. Я всегда получала от вас своевременные и профессиональные советы, и вы для меня – добрые друзья.

Вас, создававших хорошее настроение и во всем поддерживающих, я никогда не смогу равнозначно отблагодарить: это моя сестра Бет, мои близкие друзья Дэйв Рамзи, Джим Добсон и Лиза Лемпке.

А вы – ответ на мои молитвы, без вас я бы не справилась. Вы поистине дарованы мне, Лори, Джен, Лара и Джилл. Вы четверо – самые лучшие.

И, конечно же, я благодарна тем, кто открыл мне частичку своего сердца. Отец Джон, настоятель прихода, вы вдохновили меня, как никто другой. Я признательна всем, кто рассказывал мне о своих мамах. Чтобы сохранить приватность, я не называю ваших имен, но вы знаете, к кому я обращаюсь. Пусть свет вашей жизни падет на всех, кто читает эти страницы.

И, наконец, члены моей замечательной семьи: Уолт, я благодарю тебя от всего сердца за любовь и понимание; Мэри и Элдон, Шарлотта и Брэндон, Лаура и Уолтер. Какой была бы жизнь без вас?