В общем, за Дэйла Шульца правоохранители взялись серьёзно. Трудно сказать, как бы повернулось дело, поскольку Дэйл не имел надёжного alibi и производил впечатление сорвиголовы, способного на любую пакость, но выручили подозреваемого сами же полицейские детективы, предложившие ему пройти проверку на полиграфе. Шульц моментально ухватился за эту идею и пообещал, что докажет свою полную непричастность к гибели девушки, которой он, по его словам, очень симпатизировал. Шульц с лёгкостью прошёл проверку на «детекторе лжи» и избавился от всех подозрений в свой адрес. В конце 60-х гг. у американских правоохранителей существовала большая вера в точность и объективность полиграфа, заключение, сделанное на основании «проверки истинности утверждений» (а именно так формально называлась процедура проверки на «детекторе лжи»), перевешивало многие косвенные улики. Это позже стало известно, что даже очень точную машину и опытного оператора можно обмануть набором разнообразных приёмов, уловок и психотехник, а потому проверка на полиграфе — далеко не идеальный способ проверки правдивости подозреваемого, но для 1968 г. данная методика казалась почти универсальной и наиточнейшей.

Дэйла Шульца отпустили «тянуть армейскую лямку» дальше, а следствие вернулось к истоку. Стало ясно, что быстрого прорыва в розыске ожидать не приходится — предстоит большая и монотонная работа по проверке всех внушающих подозрение лиц. Детективы начали шерстить базу данных дорожной полиции, пытаясь определить, кто из студентов и преподавателей университета имел привычку парковать автомобиль на той самой стоянке, где в последний раз была замечена Джоан Шелл. Особое внимание обращалось на тех, кто продавал или перекрашивал автомашину после 1 июля 1968 г. Список постепенно расширялся — в число проверяемых попали соседи по кампусу, в котором Джоан Шелл проживала во время обучения на первом курсе. Особое внимание было обращено на друзей и подруг погибшей девушки. Затем следствие заинтересовалось событиями, побудившими девушку покинуть кампус и переселиться на съёмную квартиру. Явился ли этот переезд следствием какого-то конфликта или преследования со стороны назойливого ухажёра? Имелись кое-какие основания считать подобные предположения не лишёнными оснований, и детективам пришлось всерьёз разбираться в запутанном клубке взаимоотношений внутри студенческого сообщества.

На протяжении осени 1968 г. и последующей зимы группа Харольда Олсона опросила более 200 студентов и преподавателей Восточно-Мичиганского университета по очень широкому кругу вопросов, зачастую даже не связанных напрямую с Джоан Шелл. В университете было хорошо известно, что правоохранительные органы активно работают над расследованием убийства, и это создавало в студенческой среде определённое напряжение. Обстановка способствовала распространению всевозможных слухов — как откровенно нелепых, так и весьма правдоподобных. В частности, говорилось, будто Джоан Шелл была похищена некоей сатанинской организацией с целью использования девушки в качестве суррогатной матери Антихриста, но после того, как у неё начались месячные, сектанты решили не терять времени и убили её. (У Джоан Шелл действительно в день похищения или накануне начались месячные, но следствие не считало это значимым фактором и не придавало данному обстоятельству какого-либо значения. Однако осведомлённость студенческой среды о таких деталях заслуживает быть отмеченной!) Другие сплетни касались пророчества о скором и неизбежном убийстве 50 студенток университета, которое якобы сделала известная в Энн-Арбор экстрасенс и ясновидящая Джэнни Диксон (Jeanne Dixon). Дело дошло до того, что полицейских стали открыто спрашивать, как те намереваются защищать кампусы, когда начнутся обещанные убийства.

Начальник отдела расследования убийств лично связался с экстрасенсом и попросил её прояснить ситуацию с «пророчеством». Оказалось, что Диксон никогда не говорила того, что ей приписывает молва, и чтобы успокоить университетское сообщество, экстрасенс даже дала интервью студенческой газете. В нём она дезавуировала все те слухи, что распространялись якобы от её имени, и на вопрос «как ей кажется, существует ли реальная угроза безопасности студентам университета?» бодро ответила, что все они находятся в полной безопасности. Именно такой ответ ей подсказывает её способность «видеть будущее».

Как догадается в этом месте всякий проницательный читатель, Джэнни Диксон «видела будущее» довольно скверно. Потому что менее чем через неделю после опубликования в студенческой газете интервью с нею, полиция обнаружила новый труп. И опять студентки Восточно-Мичиганского университета. Впрочем, из неудачного пророчества Джэнни Диксон можно сделать и другой вывод — убийца читал университетскую газету, и ему не понравилась заносчивая самоуверенность экстрасенса.

20 марта 1969 г. студентка последнего курса юридической школы (факультета) университета Джейн Миксер, 23 лет, отправилась в поездку из Энн-Арбор к родителям в городок Маскигон (Muskegon) на берегу озера Мичиган примерно в 240 км в северо-западном направлении. Девушка не имела своей машины, но её вызвался подвезти некий молодой человек, которого она в телефонном разговоре с сестрой назвала «Дэвидом Джонсоном». Джейн уехала в 18 часов — и это подтверждалось многочисленными свидетелями, видевшими её выходившей из общежития в светло-бежевом плаще со спортивной сумкой в руках — а приехать в Маскигон должна была примерно в 21:30. Родители студентки, не дождавшись её появления ни в назначенное время, ни после, забили тревогу. Отец девушки после 23 часов сел за руль и отправился на собственной машине по маршруту, которым должна была двигаться дочь, рассчитывая отыскать её. В конце концов, в дороге бывает всякое — и поломки, и ДТП — так что помощь могла бы оказаться очень кстати. Отец разъезжал по дорогам до самого утра, постепенно расширяя зону поиска, однако так и не встретил дочь и её друга.

Но уже в 9 часов утра к ним в дом постучали — это явились сотрудники местной службы шерифа, которые пригласили родителей на опознание тела. К этому времени труп молодой женщины, в вещах которой оказалось студенческое удостоверение на имя Джейн Миксер, уже находился в морге службы коронера округа Уоштеноу в Энн-Арбор. Тело было найдено ранним утром 21 марта у самой ограды кладбища в глухом районе Дентон небольшого городка Ван-Бурен (Van Buren) примерно в 23 км от Энн-Арбор (не путать с городом Дентон на севере штата Мичиган — это разные места). Ван-Бурен находился на юго-востоке от Энн-Арбор, то есть в направлении прямо противоположном дороге на Маскигон.

Это был шок для всего университетского сообщества. После бодрых заявлений экстрасенса и ясновидящей Джэнн Диксон случившееся с Джейн Миксер выглядело особенно пугающе.

Уже предварительный осмотр места обнаружения трупа ясно указывал на то, что убийство было осуществлено в другом месте. Девушку привезли к кладбищу и выбросили в канаву мёртвой. Другим важным моментом было то, что расстояние от кампуса до кладбища составляло всего 23–24 км, а это значило, что нападение началось в самом начале