– Даша, неужели ты не видишь, что уж скорее все наоборот? И пока что пострадавшая сторона – Яков, а не наша великолепная Веруня. На моей памяти Яшка впервые так серьезно за кем-то ухлестывает. Не думаю, что тут простая интрижка. В этом случае он давно бы бросил это бесперспективное занятие и переключился на более доступную особу. Он рационально мыслящий тип. Всегда жил по принципу – не получилось, и не надо, я и не хотел. Но, насколько я знаю, он ведь от неё до сих пор ничего и не добился?

Она подтвердила его предположение кивком головы.

– Ну, что я говорил! Если бы хотел просто порезвиться, давно бы нашел себе другой объект, посговорчивее, и не тратил бы столько драгоценных сил. Мне кажется, он её прочно привязать к себе хочет, а она пташка вольнолюбивая, своевольная, чует угрозу своей независимой жизни, вот и топорщится изо всех сил. Но похоже, что он её все же уломает. В последний раз, когда он ко мне заходил, даже насвистывал что-то. А то все мрачный ходил и злой.

Даша невольно зевнула, прикрыв рол ладонью. Он быстро поднялся, поцеловал её в лоб и пожелал спокойного сна. Она пожаловалась:

– Вот повернуться бы для полного счастья на бок, а еще лучше на живот, но пока нельзя!

Он сочувственно погладил её по руке, жалея, что не может поменяться с ней местами, но, заметив, что она закрыла глаза, тихо вышел из палаты.

Пошел по коридору на звук детских голосов и наткнулся на большую комнату с надписью «Детская. Посторонним вход воспрещен».

Он нерешительно постучал в полупрозрачное стекло. Подошла дородная женщина в широком зеленом брючном костюме и такой же повязке на лице.

– Что вам нужно?

– Можно мне посмотреть на сына, он родился час назад?

Женщина усмехнулась.

– Первый ребенок? Понятно! Ну, час назад у нас родился только один мальчик, сейчас принесу!

Она вынесла маленький спеленутый сверток со спящим человечком внутри. Красненький, сморщенный, он сопел крохотным носиком, тихонько причмокивая малюсенькими губками. Юрию он показался таким замечательным, что на глазах у него закипели горячие слезы.

Он наклонился поближе, и на глаза ему попалась бирочка с надписью «Дарья Петрова». Он поразился.

– А почему Дарья Петрова? Он же мальчик!

– Это имя матери, а не ребенка.

– Ясно!

Он хотел еще полюбоваться сынишкой, но медсестра повернулась и занесла его обратно в детскую.

Юрий вздохнул и нехотя вышел на улицу, чувствуя себя пьяным от радости и недосыпания. В машине достал сотовый и позвонил матери, сообщив, когда родился внук, его вес и рост. Вполуха слушая её восторженные восклицания, предупредил, что приехать в родом навестить роженицу и внука можно только завтра. Забросив телефон в бардачок, громко сказал себе, что еще неделя, и можно будет спать спокойно.

Через три дня Дашу приехала навестить Вера. Раньше не могла, смены в санатории стояли неудобно, и попросить подменить её было некого, Марья Ивановна болела, а у остальных были свои дела. Юрий, сидевший в это время на диванчике рядом с женой, уступил ей свое место, кратко поздоровался и бросил:

– Я погуляю, а вы пока поболтайте без свидетелей!

Выйдя в коридор, тут же набрал телефон Якова.

– Привет? Не хочешь навестить Дашу?

Яков немного растерялся.

– А не рано? Может, ей неудобно?

– Да нет. Посетителей море. Вера уже здесь.

Яков отрывисто бросил:

– Все понял! Сейчас буду!

Через десять минут он заглянул в палату, держа наперевес букет цветов.

– Даша! Поздравляю! – он по-дружески чмокнул её в щеку и покосился на нахохленную Веру. – Ну, надо же! Куда не приду – везде ты сидишь!

Вера высокомерно огрызнулась:

– А зачем ты ходишь туда, где я сижу? Тебя же предупредили, что я здесь! – она проницательно кивнула на Юрия, мгновенно принявшего удивленно – недоумевающий вид, – вот и не приходил бы!

Яков ласково ответил:

– Охочусь на очень дикую дичь! Уж очень хочется поймать её и приручить!

Вера невозмутимо отвернулась и продолжала болтать с Дашей о своем, о девичьем. Мужчины терпеливо ждали, когда они наговорятся.

Вера могла говорить долго, особенно если к этому ее понуждало чувство непомерной гордости, но в палату заглянула медсестра, попросив Дашу пройти на процедуры, и гости поднялись, причем Вера с неохотой, а Яков с тайной радостью, заметной, впрочем, всем окружающим. Чтобы коварная спутница не удрала по дороге, он крепко подхватил её под локоток, заслужив негодующий взгляд и ощутимый тычок в бок, но только ухмыльнулся при этих слабых попытках продемонстрировать независимость.

Юрий остался в палате один. Воображение рисовало разные неприятные картины. Что там делают с его женой? Минут через десять вернулась Даша с мрачноватым выражением лица. Он испуганно спросил:

– Что, было больно?

– Да нет, терпимо. Просто скорей бы уж это все кончилось. Я-то что, вот те женщины, у которых разрывы…

Тут принесли на кормление сынишку, нетерпеливо похныкивающего и таращившего круглые голубоватые, еще младенческие, глазенки. Даша приложила его к груди, и разговор прекратился.

Молодой папашка с удовольствием наблюдал за усердно чмокающим сыном, пока его взгляд случайно не упал на часы. Он заполошно вскочил.

– Боже! Надо бежать за Машкой! Через десять минут у неё заканчиваются занятия, а мне езды минут пятнадцать!

Он поспешно поцеловал жену и умчался. Даша сочувственно посмотрела ему вслед. Насколько же отличаются друг от друга бывший и нынешний её мужья! Валерию бы и в голову не пришло бежать сломя голову в школу за собственным ребенком, не говоря уж о чужом. В лучшем случае сказал бы, что не маленькая, сама дойдет до дому.

В день выписки Дашу с Сашей ожидала целая толпа родных и друзей. Хорошо, что в роддоме как раз для этих целей была устроен целый зал. С полчаса фотографировались, прежде чем молодые родители смогли наконец сесть в машину и отправиться домой. Толпа встречающих на своих машинах отправилась следом.

Дома малыша распеленали, со всех сторон осмотрели, наохались на малюсенькие пальчики, боясь при этом, как бы не сглазить.

Немного посидели за накрытым Юрием столом и разъехались, надавав каждый кучу полезных советов.

Неопытный отец вместе со старшей дочкой, чрезвычайно гордой выпавшей ей миссией, приготовил кипяченую воду, и они все вместе впервые искупали малыша.

За хлопотами и заботами все так устали, что спать легли пораньше.

Даша поставила кроватку рядом с собой, чтобы не вставать ночью к ребенку. Она думала, что Юрий ляжет спать в соседней комнате, как до родов, но он бухнулся в постель рядом с ней и наотрез отказался уходить.