восток. Там сейчас должна начаться настоящая баталия, и пропустить такое я попросту не имею права.

Успел как раз вовремя. Многочисленное войско лучников, магов, и даже мечников как раз прорубалось сквозь полчища измененных зомби. Делали они это легко и непринужденно, и счет монетам не вели. Основные бойцы убивали мертвецов одного за другим и шли дальше, а следом уже брели специально обученные негроэльфы, ответственные за сбор монет.

Я их сразу же и подменил. К сожалению, собирать вообще всё не успевал, но большая часть богатств всё же отправлялась в бюджет моего поселка.

Главарем оказался довольно маленький эльф. На голову ниже уже знакомого мне командира, и в руках у него вместо лука посох. Видимо маг, да и по одежде это вполне можно понять. Остальную информацию пришлось выуживать прямо из его мыслей.

Шел он истреблять всё поселение подчистую. Так его обидели мои слова, что теперь это — дело чести. Вот и ладненько. Остается надеяться, что город ему попадется крепкий и прочный, а мне удастся собрать как можно больше кристаллов.

Спустя всего час мы были уже на месте. За это время бойцы убили довольно много мертвецов, и в рядах противника начало возрастать возмущение из-за исчезающих прямо под носом монет. Несколько раз они применяли свои мешочки для определения невидимок, но это, как и в прошлый раз, не сработало.

Зато эльфы окончательно убедились в том, что идут в верном направлении. А мне другого и не надо.

Вскоре показалась стена поселения. Я же не стал дожидаться атаки, и заранее выбрал удобную позицию для наблюдения.

Противника я пусть и случайно, но подобрал стоящего. Им оказался довольно интересный народец. На стенах то и дело сновали низкорослые, но облаченные в тяжелую стальную броню существа. Были они гуманоидные, и с такого расстояния единственным отличием были несоразмерно длинные и мощные руки. Рост не достигал даже полутора метров, но зато ширине плеч можно было лишь позавидовать.

Стена, казалось, была сделана из металла. Никакой активной брони наподобие той, что есть у эльфов, но зато выглядит крайне прочной. Да и по высоте метра четыре, не меньше. Также верхняя ее часть позволяет вполне удобно по ней перемещаться, и в случае атаки укрыться за зубцами.

Также и башен оказалось больше. На каждой из них сверху оказалась установлена какая-то пушка с множеством присоединенных к ней металлических трубок. Выглядело это дело мощно, но для начала нужно увидеть, насколько эти турели эффективны.

Думаю, система оповестила их о предстоящем нападении. Иначе не представляю, как бы они смогли заметить приближающихся противников. Всё же те перемещались по лесной чаще крайне неприметно, да и мертвецов убивали абсолютно бесшумно.

Но все равно атака началась внезапно, и крайне стремительно. Из леса вылетела целая туча стрел, а в ближайшие башни устремились мощные магические снаряды. Вот только даже невероятная меткость помогла атакующим не сильно. Ведь большая часть стрел просто ударились о непрошибаемую броню гномо-сапиенсов.

Те сразу укрылись за зубцами стен и достали свои арбалеты. Да, перезаряжаются они куда медленнее, чем луки, но зато тяжеленные болты оказались зачарованными на взрыв! Или же попросту в массивном наконечнике была спрятана взрывчатка. Обороняющимся даже не нужно целиться. Надо просто выпустить снаряд в сторону противника, и его в любом случае заденет осколками, а то и взрывной волной контузит.

С обеих сторон сразу появились первые потери. Жадность не позволила мне остаться в стороне, и потому я сразу отправился на сбор кристаллов. А их сыпалось со всех сторон великое множество. Лучников было полторы сотни, плюс десятка магов и пятьдесят ловких мечников. А у обороняющихся и вовсе, около трех сотен жителей.

И с обеих сторон то и дело кто-то погибал.

Уже через несколько минут в моей руке собралось тридцать с небольшим кристаллов, и постепенно скорость их добычи лишь увеличивалась.

В какой-то момент главный эльф сконцентрировался, что-то рявкнул своим подчиненным, и через секунду всех их накрыло облаком непроглядной тьмы! Но я все равно легко различал в нем силуэты, что тут же направились прямо к стене.

Пятьдесят мечников ловко закинули кошки и забрались наверх, словно бежали по горизонтальной поверхности. Буквально пара секунд, и все они очутились уже на стене, сразу же перейдя в наступление. При всем при этом, лучники продолжали непрерывно осыпать врага градом стрел, а турели даже не смогли выстрелить, так как сразу были разрушены слаженной атакой магов.

Непростой противник, эти эльфы. Надо разобраться с ними в первую очередь.

Вот только и гномы оказались не такими слабаками, как я уже, было, подумал. Мечники эльфов двигались крайне стремительно, и каждая их атака была идеально выверена. Но даже так, пробить мощную броню им удавалось далеко не всегда. А о том, чтобы разрубить тяжелые щиты не могло быть и речи.

Казалось бы уже захваченные стены довольно споро заполонили стройные ряды низкорослых сплошь закованных в сталь бойцов. Вооружены они были преимущественно массивными топорами и молотами, и от ударов таким оружием эльфам то и дело приходилось уклоняться. Так или иначе, но блок ставить бесполезно.

В итоге темнокожих всё же прогнали. Остатки сил спешно покинули захваченные позиции, а следом и лучники спрятались в лесу. Гномы ради приличия покричали какие-то ругательства вслед, а я принялся наблюдать за победителями. Всё же просто так оставлять конфликт нельзя ни в коем случае.

— Барон Гаран, мы успешно отбили атаку! — отрапортовал особенно мощный с виду боец. Видимо, какой-то офицер или командир отряда. Докладывал он вышедшему из центрального здания гному, одетому в куда более легкую одежду. Но не факт, что менее прочную.

— Молодец Бнак. Отдыхайте, скоро могут напасть мертвые, и к этому моменту бойцы должны быть свежи. — кивнул тот и собрался, было, вернуться в ратушу, но тут подлетел я.

На территории города меня никто не видит. Только турели, если подлететь к ним слишком близко, начинают водить носами. Но как только из леса выходит зомби, они тут же отвлекаются на приоритетную цель, совершенно про меня забывая.

«Стоп. Они оскорбили тебя, нельзя спускать такое с рук!»

— Подожди, Бнак… — пробубнил главарь, и его подчиненный тут же встал как вкопанный.

«Они на западе. И очень скверно выражались про… Твою жену.»

История придумана на скорую руку, но я попросту обязан был что-то придумать.

— Что прикажете, Барон? — нахмурился офицер, увидев какие-то сомнения на лице своего предводителя.

— Да ничего. Какие-то мысли в голову лезут, не обращай