Сегодня разработаны оптимальные запахи для магазинов, продающих розничные товары. Для продуктовых магазинов наибольший эффект дает свежий запах, например, огурца или арбуза.

В магазинах одежды увеличить продажи помогают запахи ванили, лаванды, базилика, мяты и лимона.

В магазинах кожевенных товаров – запах кожи, особенно если в ассортименте представлены товары из ее заменителей.

Сейчас изобретены даже особые духи, которые предлагаются продавцам для разбрызгивания в салонах автомобилей. Так создается аромат, который призван усилить доверие покупателя к конкретной марке машины. Благодаря ароматизации воздуха можно увеличить объем продаж магазина на 10–15 %.

Бизнес-переговоры – еще одна область применения современных ароматизаторов. Нередко перед началом встречи в комнате распыляют специальные запахи, которые вызывают у деловых партнеров чувство расслабления и благодушия, ослабляя тем самым их бдительность. Известно, например, что запах определенных сортов розы провоцирует сговорчивость и податливость, запах груши возбуждает аппетит, запах цитрусовых рассеивает внимание, а запах лимона вызывает агрессивность.

Хотя обонятельный аппарат поразительно чувствителен, люди и иные приматы ощущают запахи значительно хуже большинства прочих видов животных. Некоторые ученые полагают, что далекие наши предки лишились остроты обоняния, когда с земли поднялись на деревья в образе обезьян. Так как там острота зрения была важнее, соотношение между разными видами чувств сместилось. При том же процессе размер органа обоняния уменьшился и изменилась форма носа. Обоняние стало менее чутким и уже не восстановилось, когда наши предки опять спустились с деревьев.

Еще раз вспомним механизм ощущения человеком запахов. Когда человек делает вдох, воздух течет через носовую полость к легким. Однако при выдохе носовые дыхательные пути частично перекрываются тремя костными выростами, называемыми носовыми раковинами. При прохождении через них воздух перемешивается и откладывает пахнущие молекулы на влажную слизистую оболочку. В результате при типичном дыхании человек сильнее чувствует запах на выдохе, нежели на вдохе.

Молекулы захватываются на слизистой оболочке волосковидными небольшими отростками, или ресничками обонятельных клеток. В клетках возникают нервные импульсы, передающиеся в височную долю мозга. Мозг расшифровывает их и сообщает нам, что именно мы нюхаем. Вещества обладают запахом только в случае, если имеют летучесть (легко переходят из жидкой или твердой фазы в газообразное состояние). Впрочем, одной летучестью сила запаха не определяется: отдельные менее летучие вещества, к примеру имеющиеся в перце, обладают более сильным запахом, чем более летучие, например тот же спирт. Сахар и соль запаха почти не имеют, так как молекулы их так прочно сцеплены электростатическими силами, что практически не испаряются.

Древняя восточная медицина применяла запахи для диагностирования. Врачи нередко полагались на свое обоняние, не имея никаких сложных устройств и химических тестов для определения диагноза. Старинная медицинская литература имеет сведения о том, что запах, например, источаемый больным тифом, очень похож на запах свежеиспеченного черного хлеба, больные золотухой (форма туберкулеза) имеют запах прокисшего пива.

Ныне медики снова открывают ценность диагностики по запаху. Специфический запах слюны может говорить о заболевании десен. Некоторые медики применяют каталоги запахов – листочки бумаги, пропитанные разнообразными соединениями, запах каковых присущ той или иной болезни. То есть запах листочков сопоставляют с запахом пациента. Некоторые медицинские центры используют специальные установки для изучения запахов заболеваний – больной помещается в камеру, через которую пропускается воздух, который на выходе анализируется приборами. Изучаются возможности использования подобной установки для диагностики ряда заболеваний, в особенности нарушений обмена веществ.

Для того чтобы хорошо и точно определять запахи, недостаточно иметь здоровое обоняние. Мозг принимает в этом акте большое участие. Оказывается, наш обонятельный аппарат чувствителен к запаху тогда, когда этот запах появляется на сравнительно короткое время. Если же человек находится постоянно в атмосфере данного запаха, то чувствительность к этому запаху резко уменьшается. В таком случае говорят, что человек «принюхался» к запаху, обонятельный орган привык к нему и больше его не чувствует.

Но утомляется не только воспринимающий орган обоняния. Утомляется также и центр обонятельных ощущений в мозгу. Рабочие кожевенных предприятий постепенно перестают замечать неприятный запах внутри цехов, хотя на свежего человека он действует весьма резко. Непривычный человек с трудом может войти на территорию салотопенного завода, находящиеся же там рабочие отлично переносят неприятный запах, как бы перестают его чувствовать. Люди на сенокосе почти совершенно не ощущают запаха скошенной травы, но зато моряки, приближаясь к берегу после долгого плавания в открытом море, чувствуют этот запах за 3–4 км от берега и радуются его близости.

Влияние ароматов на физическое и психическое состояние человека было известно еще с незапамятных времен, о чем свидетельствуют сосуды для благовоний и изображения частей душистых растений, найденные при раскопках древнейших цивилизаций.

Библия и Коран описывают всевозможные эффекты применения натуральных ароматических веществ: от магических до эстетических и лекарственных. Подробные описания применения ароматических веществ можно найти в древнеиндийских эпических поэмах «Махабхарата» и «Рамаяна», которые повествуют о событиях, происходивших более 5000 лет тому назад. Там же появляются первые упоминания об ароматических свечах и палочках, применяемых для создания благоприятной атмосферы в помещениях, на шумных праздничных площадях, а также для проведения магических ритуалов и лечения различных недугов.

Древние египтяне, а затем римляне и греки ценили благовония так же, как золото, серебро, специи и, считая их символами богатства, преподносили благовония в качестве ценнейших подарков. Древнегреческий поэт Анакреонт утверждал, что душистые палочки оказывают благотворное действие на чувства и мысли. Китайский поэт и живописец Ван Вэй писал своему ученику: «Ароматы действуют на тебя очищающе и восстанавливающе, укрепляя твою энергию и наполняя твои мысли спокойствием и умиротворением». Е. И. Рерих отмечала в своих письмах, что запахи способны управлять настроением и работоспособностью, а в Коране говорится: «Запах – это пища, пробуждающая дух…»

Трудно переоценить значение обоняния в жизни человека – спектр его возможностей необычайно широк, он простирается от биологической, защитной функции до разнообразнейших эмоциональных и психологических впечатлений, небезразличных для общего психофизического самочувствия.

То, что человек воспринимает запахи посредством именно носа, ни у кого сомнения не вызывает. И если возможности вкуса у нас ограничены такими ощущениями, как сладкий, соленый, горький, кислый, вяжущий, пикантный, то нос, без сомнения, позволяет нам оценить не только хорошую кухню и вина. Он способен воспринимать и распознавать 4 тысячи различных запахов, а очень чувствительный нос – до 10 тысяч запахов, причем о каждом отдельном запахе в мозг передается специальный сигнал. Обонятельные нервы почти никогда не ошибаются. Поэтому если у человека отсутствуют зрение и слух, то огромный потенциал восприятия запахов компенсирует эту потерю.