И конечно же Хуан Карлос имел репутацию плейбоя.

Испанцы гордились этим, тем более что, как говорится, не пойман – не вор. Отметим, что Хуан Карлос с мая 1962 года был женат на Софии (дочери короля Греции), и у них было трое детей. Но вот однажды в прессу просочилась информация о том, что король встречается с 47-летней немецкой принцессой – Коринной Сайн-Витгенштейн. И тут, как водится, вся страна с жаром бросилась обсуждать эту скандальную связь. Оказалось, что Коринна уже несколько лет регулярно сопровождает Хуана Карлоса в заграничных поездках. А в 2006 году король даже представил ее своему двоюродному брату – 75-летнему герцогу Карлу Вюттембергскому. И кого? Дважды разведенную мать двоих детей, ставшую принцессой после того, как в 2000 году вышла замуж за принца Казимира Сайн-Витгенштейна, который был на восемь лет ее моложе… А еще она встречалась с миллиардером Гертом-Рудольфом Фликом…

А тут еще в 2000 году разгорелся скандал вокруг некоей француженки Мари де ля Рюэлль, которая заявила, что является незаконнорожденной дочерью Хуана Карлоса. Эта особа даже порывалась доказать родство с помощью ДНК-анализа, но суд не позволил врачам взять образцы у короля и членов его семьи.

Совершенно некстати оскандалились и дети короля. В частности, младшую дочь, принцессу Кристину, вызывали в суд по делу о финансовых махинациях и коррупции. В них подозревали супруга инфанты гандболиста Иньяки Урдангарина. Следователи не исключали, что донья Кристина могла быть в курсе «темных делишек» мужа. Позднее обвинение с дочери короля было снято, но, как говорится, осадочек остался. Кстати, после этого скандала Хуан Карлос был вынужден впервые опубликовать декларацию о доходах. И выяснилось, что в 2011 году его зарплата составила 292 800 евро, с которых он уплатил налог размером 40 %. А официально установленный доход принца Фелипе оказался ровно вдвое меньше – 146 400 евро.

В апреле же 2012 года в центре скандала оказался уже сам монарх, и произошло это после его поездки в Ботсвану – поохотиться на слонов. Эта «королевская охота» вызвала осуждение многих испанцев, полагавших, что в период кризиса и «затягивания поясов» королю не следует участвовать в дорогостоящих развлечениях (по подсчетам газеты «El Pais», охота стоила порядка 44 000 евро). Впрочем, дело тут было не только в том, что Испания переживала тяжелейший финансовый кризис, а еще и в том, что ее правитель был почетным председателем испанского отделения Всемирного фонда дикой природы (WWF). Кстати, факт охоты на слонов тщательно скрывался и стал известен лишь из-за того, что король в срочном порядке вернулся домой на частном самолете со сломанной шейкой бедра. В результате Хуан Карлос был вынужден принести публичные извинения. Но это ничего не изменило. Если в 2005 году 78 % испанцев считали Хуана Карлоса «хорошим или очень хорошим монархом», то в январе 2014 года такого мнения придерживался лишь 41 % опрошенных.

В этих условиях Хуан Карлос принял решение отречься от престола. Влияние на это решение, безусловно, оказало и состояние здоровья 76-летнего монарха, перенесшего за последние два года шесть операций. Сам Хуан Карлос, отказываясь от престола в пользу сына, заявил в своем телевизионном обращении к нации о необходимости внесения в жизнь Испании духа обновления: исправления ошибок прошлого и выдвижения на передний план энергичных представителей более молодого поколения, способных «осуществить преобразования, которых требует нынешняя ситуация».

Отметим, что Хуан Карлос стал третьим европейским монархом, добровольно отказавшимся от престола в последнее время (в 2013 году аналогичным образом поступили королева Нидерландов Беатрикс и король Бельгии Альберт II).

Ну а королем Испании с 19 июня 2014 года стал 46-летний Фелипе, принц Астурийский, Жиронский и Вианский, а также герцог Монбланский и граф Серверский. Он стал царствовать под именем Филиппа VI.

В XXI век Испания вступила вполне современной страной. Она играет важную роль в европейской и международной политике. Число конгрессов и конференций, проведенных и проводимых в Испании, доказывает это со всей очевидностью. Она продолжает привлекать множество туристов (по оценкам, в 2019 году Испанию посетили 83,7 миллиона человек) – как своей природой, так и знаменитыми достопримечательностями и богатейшей культурой.

Испанские спортсмены побеждают в соревнованиях по всему миру: тут достаточно упомянуть шоссейного велогонщика Мигеля Индурайна (он пять раз подряд побеждал на «Тур де Франс» в 1991–1995 годах и был двукратным победителем престижной «Джиро д’Италия»; он олимпийский чемпион 1996 года и чемпион мира 1995 года в индивидуальной гонке с раздельным стартом), теннисиста Рафаэля Надаля (он за свою карьеру одержал 19 побед на турнирах «Большого шлема» в одиночном разряде, в том числе рекордные 12 раз выигрывал Открытый чемпионат Франции; он олимпийский чемпион 2008 года в одиночном разряде и 2016 года в парном разряде) и автогонщика Карлоса Сайнса (он двукратный чемпион мира по ралли 1990 и 1992 годов, трехкратный победитель престижного ралли «Дакар»), а также такие суперпопулярные футбольные клубы, как мадридский «Реал» и «Барселона».

Прославляют Испанию в кино красавица Пенелопа Круз (первая испанская актриса, получившая статуэтку «Оскара»), актер Антонио Бандерас и кинорежиссер Педро Альмодовар.

Первым, кого стоит вспомнить, если вести речь о литературе, – это, несомненно, Мигель де Сервантес, подаривший миру чудаковатого борца с ветряными мельницами Дон Кихота и его закадычного друга оруженосца Санчо Пансу. А ведь есть еще и замечательный поэт и драматург Федерико Гарсиа Лорка и невероятно плодотворный драматург и прозаик Лопе де Вега.

Гордится Испания архитектором, скульптором и инженером Сантьяго Калатрава (создателем фантастического архитектурного комплекса Города наук и искусств в Валенсии, телебашни Монжуик в Барселоне и многих других архитектурных произведений в Европе и в мире), а также гениальным каталонским архитектором Антонио Гауди (автором собора Святого Семейства и парка Гуэль и многих других причудливых сооружений).