он прям удобный. Но КЛ с караваном гномов уехал в горы сразу после аудиенции. Сообщил, что не мы одни такие умные, с ним еще четыре игрока путешествуют.

Здоровенная черная клякса прорыва тем временем явно доживала последние мгновения. Она бешено пульсировала, сочилась похожей на сырую нефть жидкостью и источала черный дым. Все это происходило в полной тишине, а затем оглушительно бабахнуло. Даже нам, стоящим за четыреста с лишним метров, громко было. Центр пустыря заволокло клубами тьмы. Через несколько секунд видимость восстановилась, открыв радикально изменившуюся картину.

Я внимательно смотрел на картинку, приближенную Ленкиным увеличительным скилом. Клякса превратилась в овальный портал, очерченный по контуру оранжевыми языками пламени. Вокруг разлилась черная пузырящаяся дрянь. Из портала быстро и очень плотным потоком бежали существа, похожие на очень сильно мутировавших людей. Неповторяющиеся, асимметричные, бугрящиеся наростами плоти уроды с разным количеством конечностей, голов, пастей. Все твари были от метра до полутора высотой, цвета преобладали от белесого до черного через телесный и красный. Резко дергаясь своими несбалансированными телами, скакали они слаженно и двигались с плюс-минус одинаковой скоростью. Небыстро.

Несмотря не антропоморфные корни, экипировки монстры не имели. Вместо них были зубы, когти и многочисленные шипы, массивные конечности-колотушки хлысты и еще черт знает что.

Твари споро и организованно построились напротив людского войска. Команда на атаку с обеих сторон была дана одновременно. Активировав функцию «все приказы» в командирском интерфейсе, я увидел указанные каждому отряду направления. Все стрелки направлены на портал. Тупо вперед, на пулеметы.

А, нет, разная у них скорость. Просто строились соблюдая порядок.

Не оставили вниманием и нас. Тонкий ручеек уродов сформировал атакующую колонну шириной аккурат с наш строй и двинулся в атаку. Таким темпом им до нас минуты полторы двигаться.

Я чуть изменил наш строй, расширив его. Инферналы повторили маневр. Вздохнув, сделал как было. Снова скопировали.

Выделив исследователей, разбил их на три группы под командованием Захера, Черепка и Дондрагмера, присвоив каждой свой цвет.

— Там бой начнется раньше, чем у нас. Наблюдайте. Синим — оценить сопротивляемость тварей, найти уязвимости. Зеленым — магов, стрелков или подтвердить отсутствие. Желтым — искать особенности, что-то необычное, опасное или способное помочь нам.

Повесив им минутный таймер, принялся наблюдать за ситуацией.

Принц на белом коне ворвался в ряды тварей и принялся лихо размахивать полуторником. Если этот дебил сдохнет — мы останемся без его командирских бонусов, которые и так снижены на три четверти из-за опьянения. У меня тоже еще три минуты эффекта осталось.

Две армии столкнулись и я сразу ощутил какую-то неправильность. Звук? Похоже на то. Отсутствует привычный лязг оружия и одна сторона верещит на все лады. Да нет, обе. Чуть ли не силком притащенные сюда социалы, ремесленники и собиратели, ошалевшие от страха и адреналина, вопили ничуть не хуже тварей.

Свернув окно трансляции, глянул на ситуацию на недалеком левом фланге. К моему удивлению, люди вполне успешно справлялись с натиском. Жаль, что количество живых вижу только в своем отряде, хотелось бы оценить потери от сшибки. Что-то, блин тут неправильно.

— Уязвимостей и сопротивлений не выявлено. — Четко доложил Дондрагмер, которого уже сократили до Дона.

— Некоторые стреляют шипами, другие могут резко выбрасывать длинные распрямляющиеся конечности. Есть которые с хлыстами. Все бьют недалеко, метров на пять-шесть. — Сообщил Черепок.

— Захер? — Поторопил я.

Джедай замялся.

— Да … знает, мы в сомнениях. Чет мобы какие-то ватные, походу.

Именно! Он оформил мои подозрения. Огромная толпа тварей должна была сходу опрокинуть казуалов, впервые взявших в руки оружие. Но додумывать было уже некогда: твари добрались и до нас.

Вблизи они оказались гораздо более омерзительны, чем через неидеальное приближение от Дагомеи. Дизайнеры и постарались на славу. Хотя монстры, скорее всего, сгенерированы — все очень разные. Но кто-то же написал такой генератор. Уроды, собранные из гротескно искаженные фрагментов человеческих тел и непонятной биомассы, вызывали отвращение и гадливость.

— Дротики не используем. Ману сильно не жжем, работаем экономно.

Полетели заклинания. Скорее пристрелочные, призванные оценить сопротивляемость, чем нанести реальный ущерб. Протянулся луч света от Тапочка.

— Я бесполезен, это не нежить. — Сообщил этот Капитан Очевидность.

В русской версии действительно имеет место некоторая путаница со светом и тьмой. В английском варианте боги добрые и злые, Инферно — темные. В европейских языках нет такой яркой эмоциональной привязки к «хорошо» и «плохо», и злые боги — это тоже наши парни, у которых имеются некоторые отрицательные качества. Темные силы Инферно — враги всем в Нуксии. Судя по поведению, это что-то вроде биороботов.

Маги, несмотря на режим экономии, весьма неплохо вырубали тварей. Отряд, а это, несмотря на внешний вид, было именно организованное подразделение, насчитывал около пятисот особей. Штук сто из них до нас не добежало.

Новики приняли часть монстров на пики, но те не обратили внимания на потери и ударили в щиты. Первая шеренга сдержала натиск и мы заработали оружием. Мобы оказались действительно ватными. Их тела были непрочными, будто протухли, а удары были слабы. Чуть не четверть клана провалилась вперед в первом выпаде, ожидая сопротивления и практически не встречая его.

Рубить таких противников не то чтобы легко, нет. Расслабляться ни в коем случае нельзя. Игнорируя повреждения, они прут и прут на тебя и изо всех сил стараются достать. От каждого следующего урода не знаешь, чего ожидать. Жирополк получил пару легких ран, я еще цел. Сзади меня Растеслав, работает пикой как швейная машинка. Но и такого запредельного накала, как в бою с личем, когда мобы в разы сильнее тебя и хрен знает, как их побеждать, тоже нет. Нормальная боевая работа.

Справа от меня получил шип в глаз Нагломорд и, выругался и установленным порядком ротировался в тыл к хилерам. Сигнал замены не забыл активировать, молодец. На его место тут же протиснулся Котислав.

Я только сегодня ввел это правило, чтобы при неплановой замене строй проседал в монолитности на минимальное время. Теперь Викингам вчерашний прорыв не удался бы, а то мы их атаку только за счет массового превосходства в мастерстве без значительных потерь отбили, что недопустимо. Ветеранов-Росичей всего несколько десятков, а в клане уже под двести человек. Средний боевой скил всех игроков Фришки неминуемо будет расти и моя задача в том, чтобы темп роста навыков и опыта клана опережал темп всех остальных. Пока удается, но это во многом за счет котов, которые будто всю жизнь готовились к этой игре.

Даже наши Новики уже ни фига не новички. Это уверенные в себе бойцы, прошедшие позавчерашнюю