пробираясь сюда было зря. Но самым страшным в этой ситуации было то, что развернуться и ползти в обратную сторону в таких тесных условиях было практически невозможно. Они застряли в этом узком лазе на глухо. Возврата назад не было.

— Ты чего остановилась-то Юль? — услышала она испуганный голос Надежды.

— Включай телефон и свети, — скомандовала она, как можно увереннее, — у меня закончился туннель.

— Юляяя, не пугай! — услышала она Надин крик и поняла, что, если подруга начнет истерить, они от сюда уже точно никогда не выберутся.

От громкого крика Надежды с потолка на них посыпался песок, накрыв их столетней пылью.

— Тише ты, — попыталась угомонить подругу Юля, — не кричи. Видишь, песок сверху осыпается. Еще не хватало, чтобы нас тут завалило.

Но Надя уже паниковала. Она перестала воспринимать увещевания подруги и выплескивала из себя все свое напряжение. В ответ узкий закрытый тоннель резонировал и на их непокрытые головы продолжал сыпаться песок. Его количество напрямую зависело от децибел, которые выдавала Надежда.

Если бы Юля была рядом с орущей подругой, то, возможно, смогла бы привести ее в чувство, но барахтанье в узком лазу не позволяло ей даже развернуться. Все что она могла делать это чихать и дрыгать оцарапанной ногой.

Отдышавшись после очередного песчаного обвала, она поняла, что жить им осталось недолго. Надина паника убивала их обоих и могла привести к массовому обвалу слежавшегося от времени песка. Влиять на подругу она уже ничем не могла. Та не реагировала на ее голос. Нужно было искать более действенные методы воздействия. Тогда Юля согнула свои ноги и резко выпрямив их ударила подругу в бок. Удар получился достаточно сильным, и Надя прекратила кричать.

— Ты что? — удивилась она.

— Прекрати орать, — четко сказала ей Юля, — твой крик, приводит к обрушению туннеля. Если ты не замолчишь, мы тут и останемся на веки.

— А что же нам делать? — всхлипнула Надежда и замолчала.

Наконец-то Надя услышала ее, а значит катастрофа обрушения отодвинулась на задний план. Юля была удивлена, что ее подруга оказалась такой слабой. Раньше она такой не была и спокойно принимала превратности судьбы. Толи от возраста, толи от сложившихся обстоятельств, Надежда превратилась в слабого забитого зверька. Но именно сейчас они не могли себе этого позволить.

— Быстро взяла телефон и посветила по сторонам, — также строго скомандовала ей Юля.

Она старалась не терять контроль над паникершей и отдавала приказы громко и четко. Паника в этих условиях была подобна смерти.

Подруга всхлипнула и включила фонарик. Блеклый свет озарил замкнутое пространство.

— Свети ко мне, — велела Юля.

Тоненький свет замельтешил по стенам и потолку давая понять женщинам, что впереди тупик, а значит нужно искать пути выхода в другом месте.

— Ну что там у тебя? — спросила ее Надежда.

Ее голос окреп, и Юля поняла, что подруга окончательно пришла в себя.

— Здесь не пролезть, посмотри со своей стороны. Может быть мы его пропустили?

Юля боялась даже подумать о том, что лаз, по которому они планировали выйти на свободу, был завален и им теперь придется возвращаться назад. Ведь если это действительно так, подругам уже не спастись.

В одну секунду Юлю охватила паника, приблизительно такая же, какая была у Надежды пару минут назад. Ужас мешал ей мыслить логически. Женщина представила, что случится с ними, если она не сможет с собой справиться и велела себе успокоиться.

Она закрыла глаза, попытавшись отрешиться от окружающей их безысходности и стала глубоко дышать. Паника отступила, и Юля выдохнула. Они обязательно выберутся от сюда, подумала она и вернулась в реальный мир.

Ее встретил блуждающий по стенам огонек. Вокруг было все также тесно, но где-то у самых ее ног, ощущался легкий ветерок. Он был настолько незначительный, что женщина даже не поверила своим чувствам.

Где-то там был проход и именно туда им и нужно было пробираться.

— Ты чувствуешь сквозняк? — задала она вопрос Надежде.

— Ну да, дует немного, — ответила та.

— Там выход. Ползи туда, — скомандовала Юля и подруги попытались изменить положение своих тел.

Сделать это было не просто. Обе женщины легли на спину и осторожно передвигая ногами попытались вернуться обратно. Через минут двадцать им удалось добраться до поворота в другой туннель. На их лица сыпался сырой песок, глаза застилал пот, а одежда на спине намокла. Теперь к ранам на ногах добавились и ссадины на спине и локтях.

Тоннель был настолько узкий, что женщинам невозможно было поднять голову и осмотреться. Ползти приходилось практически лежа.

— Я лезу дальше и пропускаю тебя? — услышала пыхтение подруги Юля.

— Нет, иди первой ты, а я за тобой.

Юля слышала, как тяжело подруге удается сменить положение тела, но через какое-то время ей все-таки это удалось. Она и сама с большим трудом проползла в боковой туннель и выдохнула. Здесь было гораздо свободнее, а значит и передвигаться стало удобнее.

Женщины встали на колени и поползли дальше. Уже не имело значение, что ноги изодраны в кровь, что каждое касание вызывает резкую боль. Главное для них было, двигаться вперед. И то, что туннель стал шире говорило им о том, что они на правильном пути.

Сколько еще прошло времени до того момента, как они добрались до очередного поворота, никто не знал. Пот застилал им глаза, хотелось пить, а ноги саднило так, что каждый шаг давался с большим трудом. Но они продолжали двигаться, понимая, что где-то там впереди их ждет спасение.

— Больше не могу, — неожиданно воскликнула Надя и без сил повалилась на сырую землю.

Юля не стала с ней спорить. Сил у нее тоже не осталось. В этом месте было совсем сыро и у женщины возникло чувство, что они находятся где-то рядом с водой. Возможно, что их путь проходит как раз под рекой или вдоль нее, потому что песок под ними стал влажным, а кое-где под ней даже образовалась мутная жижа.

Юля без сил повалилась на мокрую землю и провалилась в какое-то непонятное ей состояние. Все ее тело просило отдыха. Колени, ладони, локти были исцарапаны в кровь, а организм требовал воды.

Сколько они лежали так не шевелясь, никто не знал. Надежде показалось, что она впала в летаргический сон. Все ее чувства были обострены до предела и в тоже время тело было расслаблено и не желало шевелиться. Все ее чувства перешли в слух.

Она слышала, как где-то, совсем рядом капала вода. Осознание того, что она где-то рядом, грело душу.

Там впереди, обвалился песок. Шум был достаточно сильным или, ей