— Серьезно? Я даже не заметил.

Он почувствовал, как Кристина поворачивается к нему, обнимает крепко, как только позволяли ее скромные силы.

Он был рад, что вернулся. Возвращаться домой отныне стало важнее, чем участвовать в любых расследованиях.

Пробраться в больницу в этот день было просто — даже проще, чем в любой другой. Врачи ведь тоже люди, все понимают. Те, кому выпало дежурство, все равно собирались праздновать в комнате отдыха. И они охотно закрыли глаза на то, что на этаже находятся не только пациенты, хотя часы посещения давно миновали.

Перед праздничной ночью отделение почти опустело. Всех, кто был более-менее в состоянии передвигаться, отпустили домой, под опеку родственников. Остальные, вынужденные оставаться в больнице, собрались в тех палатах, где находились лежачие, чтобы праздновать вместе.

Саша знала, что он к ним не присоединится. Не в его это стиле — вот так, за пару недель, сдружиться с кем-то. Да и Новый год как праздник он не признавал, Кирилл сам сказал ей об этом, когда она навещала его вместе с другими участниками проекта.

Но мало ли, что он там сказал! То, что он не любит Новый год, просто означало, что он не умеет его праздновать.

— Не тревожьте его, — попросила медсестра, пропустившая Сашу в отделение. — Хотя, конечно, он сильный. Он выздоравливает быстрее всех тут у нас! Только это не повод забывать о серьезности его ран. Кто-то другой с такими отправился бы на тот свет, а он… Повезло!

Саша сильно сомневалась, что подобную ситуацию можно назвать везением. А вот то, что Кириллу повезло с крепким здоровьем, — факт.

Войдя в палату, Саша обнаружила именно то, что ожидала увидеть: все кровати были пусты.

Кроме одной. На стены повесили мишуру, на изголовьях закрепили бумажные шарики, но это наверняка сделали медсестры. Мужчины таким вряд ли озадачивались, и уж точно не Кирилл!

Он полусидел, опираясь на подушки, в золотом кольце света настольной лампы и читал книгу. Это уже не вписывалось в ожидания Саши, и она замерла на пороге от удивления.

Кирилл, конечно, заметил ее, от него не скроешься. Но и он свое изумление не прятал.

— Ты что здесь делаешь?

Его голос вернул Сашу к реальности, она с деловитым видом поправила на голове бело-красный колпачок и направилась к нему.

— Пришла тебя поздравлять!

— Нафига?

— Потому что праздник, и не ругайся! — поморщилась Саша. — Мы же договаривались! Что ты читаешь? Я не думала, что ты…

— Читать умею? — язвительно поинтересовался Кирилл. — Представь себе, девяти классов для этого достаточно!

— Для этого и пяти классов достаточно, если на то пошло. Просто ты не ассоциируешься у меня с человеком, который будет читать для собственного развлечения!

— Ну и зря. Что здесь еще делать? Телевизора нет, а идти туда, где он есть, я не хочу — слишком людно. Книгу мне дал Тронов, его творение. Чего-то там про развитие личности. Я пока до конца не въехал, но прикольно.

— Того и гляди, тоже психологом станешь! — фыркнула она.

— Не смешно. Ты так и не сказала, зачем пришла.

— Я сказала — поздравлять! Ну, и праздновать. Теперь лежи смирно и не дергайся, мне нужно все подготовить!

Ее напор определенно подействовал на Кирилла, потому что некоторое время он не задавал вопросов. Он молча наблюдал, как она настраивает мобильный столик над его кроватью, передвигает тумбочку, чтобы установить на ней планшет, потом достает из массивного рюкзака еду в лоточках.

— Придется обойтись без праздничной сервировки, — вздохнула Саша. — Ничего, много ли нам двоим надо! Если бы я еще посуду из дома уперла, родители бы заподозрили подвох.

— Родители?..

— Ага, мама и папа. Они хотели, чтобы я Новый год праздновала с ними. Но я сказала, что мы уже с подругами договорились: собираемся на квартире у одной из них, делаем стол вскладчину, празднуем. Родители были не рады, но отпустили, выразив надежду, что на такой тусовке я кого-нибудь встречу. Мужчину, в смысле. Если бы я сказала, что планирую праздновать в больнице, они б меня не отпустили — они суеверные.

— А если бы ты сказала, что собираешься праздновать с уголовником, еще и связали бы, чтобы из дома не вышла, — усмехнулся Кирилл.

— Перестань! Ты не уголовник, все обвинения сняли, так что нормально! Страховку медицинскую оплачивает Тронов, так? Значит, для тебя проект не закончился, ты все еще мой напарник. Я не позволю тебе встречать Новый год одному!

— Я тебе уже сказал, я такую фигню не праздную!

— А Новый год все равно придет. Так что лучше его праздновать. Не говори мне, что не любишь новогоднюю классику! Тут тебе и оливье, и курочка со специями, и селедка под шубой… Все доктором одобрено, чтоб ты знал, я заранее поинтересовалась, что тебе можно!

— Напрасная трата времени!

Он мог кривляться сколько угодно, Саша видела, что он просто смущен. Ланфен правильно говорила о нем: он не привык к проявлениям семейного тепла. Но это ведь не значит, что ему не понравится!

Когда Саша достала из рюкзака классическую бутылку шампанского из зеленого стекла, Кирилл оживился.

— Вот, это уже по-нашему!.. Так, что за хрень?

С этикетки на него взирала белокурая принцесса в пышном розовом платье. Кирилл был этому не рад.

— Детское шампанское, — невозмутимо пояснила Саша.

— Я не пью детское шампанское! Для меня любое шампанское — детское, там градус не тот!

— Твой доктор иного мнения, мне сказали, что алкоголь тебе нельзя в любом виде.

— Тогда нахрена этот цирк?!

Она наклонилась вперед, чтобы поцеловать его. Не так, как в лесу — где поцелуй был просто переходным этапом, первой искрой. Тут они оба знали, что никаких «простых развлечений» не будет, и прикосновение губ становилось посланием чего-то большего. По крайней мере, Кирилла это успокоило.

— Не бузи, — попросила Саша. — Мы с тобой отпразднуем сегодня, потом ты вернешься в свою Тюмень…

— Новосибирск.

— Какая разница? Не в смысле, что между городами разницы нет, а в том, что для меня это одинаково далеко. Я знаю, ты не подпускаешь к себе людей, и семейные ценности тебе не нужны. Но вылези ты из этой своей каштановой кожуры хотя бы на одну ночь, побудь среднестатистическим человеком! Будем есть как все, обсуждать, какую ерунду показывают по телевизору, вспоминать что-нибудь, потом — слушать президента, и снисходительно кивать, и пить шампанское под бой курантов!

— Детское шампанское.

— А не без разницы ли? Главное, что все традиции соблюдены! Не любишь показывать миру, что ты нормальный — ради бога. Здесь тебя все равно никто не увидит, эта ночь кончится, зато она у нас будет. Что скажешь?