Metro Goldwyn Mayer, из-за больших долгов, даже если компания приносит некоторую прибыль каждый год, большая часть просто уходит на погашение долгов. Эта киностудия имеет небольшую ценность, ее постоянно перепродавали, а акционеры распиливали по кусочкам. Если слепо расширяться, студия Firefly, вероятно, попадет в эту же ситуацию».

Мердок выглядел добродушным старцем: «Эрик, это простой расчет, даже если Firefly выпустит долгосрочные облигации на 51 миллиард долларов США с годовой процентной ставкой 5%, годовой процент достигнет 250 миллионов долларов, не говоря уже о основной сумме долга в 51 миллиард долларов, которая так и будет маячить перед глазами, инвестиции в кино всегда лотерея, невозможно поддерживать высокую прибыль, а телевизионная сеть - не постоянный бизнес, когда Firefly начнет терять средства, ты обнаружишь, что невероятно страстные к большим деньгам парни с Уолл-стрит немедленно сожмут на твоем горле свои когти и попытаются контролировать тебя и твою компанию в качестве кредиторов»,

Эрик, конечно, уже давно рассматривал такой исход, поэтому у него был выход и даже не один.

К тому же, Эрик понимал, что старый лис просто не хотел терять выгодные отношения с Firefly.

В дополнение к нескольким телевизионным программам, Firefly за два года произвела несколько высококачественных фильмов, а контракты с показом фильмов на их канале в числе первых безусловно позволяли поддерживать высокие рейтинги.

Как только Firefly приобретет собственную телевизионную сеть, первоначальное сотрудничество между двумя сторонами, безусловно, будет отменено и даже станет негативным.

Потеря сотрудничества с Firefly была нежелательна не только из-за кинопроектов, но и сериалов.

Друзья и другие проекты действительно оказали большое влияние на канал, однако за это время сам Fox не смог снять ничего впечатляющего.

Эрик был молод, но Мердок давно не думал об Эрике как о молодом человеке. Он считал, что, если будет необходимо, Эрик четко разорвет сотрудничество невзирая на потери. И Firefly Film Industry, которой принадлежала как минимум половина авторских прав, определенно имеет на это право.

Закончив со своей речью, Мердок снова взял чашку кофе, Он посмотрел на равнодушное выражение лица сидящего напротив него юноши и не смог удержаться от вздоха.

Поставив кофейную чашку, Мердок наконец спросил: «Эрик, поскольку ты уже все понял, тогда давай поговорим о «Друзьях». У Fox TV истекает срок действия контракта. Как насчет продления?»

Авторские права на «Друзей» принадлежали Firefly, а две другие программы имели пятилетние контракты. Срок действия истечет только в следующем году.

Эрик давно решил этот вопрос, поэтому ответил прямо: «Руперт, контракт на Друзей определенно не будет продлеваться, но в двух других программах я могу заверить, что Firefly Film Industry предложит варианты продления. Вы сможете продлить свой контракт на них»

Глава 557: Храброе сердце

Слова Эрика не являлись в глазах Мердока гарантией.

Половина авторских прав все еще находились в руках Firefly.

Как только Firefly завершит приобретение телевизионной сети, что же случится с «Секретными материалами» и «Кто хочет стать миллионером?»

Эрик был страшным конкурентом, с ним было сложно состязаться. Мердок помнил фиаско «Острова головорезов» двухлетней давности. Ему подробно пересказала всю внутреннюю ситуацию его дочь. Фильм не только принес убытки в размере 100 миллионов долларов, но и полностью подорвал доверие акционеров Disney. В противном случае Firefly не смогли бы так быстро и легко приобрести Disney.

С беспокойством в сердце Мердок сказал: «Эрик, как насчет того, чтобы передать оставшуюся часть авторских прав Fox».

Эрик давно ждал, когда Мердок обратится к нему с такой просьбой, потеряв «Друзей», что уже нанесет большой удар по Fox TV, он будет из-за всех сил цепляться за оставшиеся проекты, ведь скоро они станут конкурентами.

Хотя «Секретные материалы» и «Друзья» вышли почти в одно время, их аудитория была очень разной. Друзей любили за комедию и простой сюжет, их смотрели в основном люди лет двадцати, секретные материалы же был сериалом более глубокого смысла. Определённо изначально у Друзей аудитории было больше.

Теперь, когда Эрик уже решил вернуть себе Друзей, он начал обдумывать как поступить с правами на материалы.

Что же касается Кто хочет стать миллионером?..

Эта программа была очень проста, после нескольких лет трансляции зрители неизбежно начали испытывать эстетическую усталость, рейтинги в Северной Америке постепенно снижались, но из-за успеха этого реалити-шоу в Соединенных Штатах права начали выкупать зарубежные телестанции. Этот приток был стабилен каждый год. Однако, если продать половину авторских прав, цена, предложенная другой стороной, определенно будет намного меньше, чем будущие доходы от программы. Даже если Эрик сейчас нуждался в деньгах для приобретения своей телевизионной студии, он все еще решил побороться за этот проект.

«Руперт, если предложение будет приемлемым, авторские права на Материалы могут быть переданы Fox, но не «Кто хочет стать миллионером», вы должны знать причину. Конечно, если вы беспокоитесь, что Firefly будет как-то препятствовать вам, мы можем отказаться от участия в производственном процессе, лишь инвестируя в программу и забирая соответствующую долю. Более того, Firefly также может продлить пятилетний контракт заранее».

Мердок был удивлен, что Эрик так легко отпустил «Секретные материалы».

Эрик заметил удивленное выражение лица Мердока и сказал: «Я серьёзно».

Мердок успокоился: «Это твои слова».

«Я хочу, чтобы телеканал Fox TV завершил все процессы выкупа акций Firefly в течение одного месяца. Конечно, чтобы предотвратить проблемы с денежными потоками News Corp., средства могут быть выплачены в рассрочку в течение следующих шести месяцев». Эрик проигнорировал постепенно утяжеляющийся взгляд Мердока и продолжил говорить: «Если мы не сможем достичь соглашения в течение месяца, тогда условия, которые я только что назвал, будут недействительны!»

Мердок понял, что Эрик был более нетерпелив, чем он себе представлял. Хотя Firefly Film Industry владели только 10% акций Fox TV Network, эти 10% акций уступали лишь второму по величине акционеру Fox TV Network после семьи Мердок. Теоретически, Firefly Film Industry имеет второе право голоса в Fox TV, однако Эрик никогда не пользовался этим правом.

Права и обязанности часто были относительны.

Согласно Федеральному антимонопольному закону Соединенных Штатов, Firefly не могли начать приобретение национальной телевизионной сети, если имели такие большие права в другом крупном канале, в противном случае деятельность по приобретению может заинтересовать федеральную антимонопольную службу, а это посыплет за собой ряд других проблем.

В результате Эрик хотел продать свою долю в телевизионной сети Fox в течение месяца, чтобы приобретение других телевизионных сетей не повлекло за собой юридических рисков.

Конечно, такого рода монополия не беспокоила Мердока. В антимонопольном законе Соединенных Штатов было много возможностей для свободной деятельности