– Значит, все упирается в деньги?

– Ну, нам всем приходится чем-то жить. Мама посоветовала мне поступить в драматическую студию, а отец твердил, чтобы нашел работу. Теперь я виню их обоих.

Это меня развеселило.

– Ты ведь знаешь – большинству людей приходится вкалывать десятилетиями, чтобы заработать то, что я получаю за полгода? Один фильм… приносит миллионы.

– Угу, но есть разница между приличным доходом и алчностью. Ты надеешься стать богатой мегазвездой? Вроде тех, кого нынче зовут только по имени – Брэд, Том?

Представив себе на миг, что он в итоге бросит меня ради женитьбы на какой-нибудь суперзвезде, я немного струхнула. У меня был неплохой счет в банке, но до богатства мне было далеко.

– Я надеюсь заниматься этим делом, сколько смогу. Кто знает – быть может, когда-нибудь у меня пропадет к нему интерес. Для творчества есть и другие возможности. Иногда я смотрю на брата и завидую – у него нормальная жизнь и семья. Это одна из многих причин, почему я сейчас с тобой. Ты тихая гавань в безумном мире.

– О-о, понятно. Я для тебя только гавань, – шутливо вторила я.

– Гавань, где хочется остаться навсегда. – Он пощекотал меня.

– Но чем тебе так любо актерское ремесло?

Положив голову на руку, Райан серьезно взглянул на меня:

– Хочешь знать, почему мне нравится быть актером? Вообще, это страшно весело. Ладно, прикинь… в следующий раз, когда будешь наливать пиво, попробуй изобразить ярость. С этим выражением – представь, что смотришь в камеру, – пройди шагов пять до своего места и подай пиво клиенту. Подожди, пока он возьмет, а потом произнеси текст. Ничего трудного.

– А что за текст?

– А, ты и вправду хочешь сыграть? Ладно. – Райан подпер подбородок рукой. – Текст такой: «Я давно замышляла убить тебя, Джо. Сегодня мое желание наконец сбудется».

– А какой у меня мотив? – спросила я, стараясь настроиться.

– Джо убил твоего партнера… ну, не знаю. Думай о чем-нибудь возмутительном.

Я села в постели и завернулась в простыню. Трудно было что-то изображать в голом виде.

– Послушай, что ты делаешь? – Райан вцепился в простыню. – Без нее лучше!

Я игриво шлепнула его по руке:

– Не могу сосредоточиться.

– В сценарии сказано, что это обнаженка, – стаскивая с меня простыню, настаивал он и подначивал: – Не обращай внимания на камеры.

Я закатила глаза. Бороться с ним было бесполезно.

Я подумала о встрече с придурком, который разбил мне окно, – как было бы здорово ответить тем же. Взглянув на Райана, я долго не отрывала от него злобного взгляда.

– Я давно замышляла убить тебя, Джо, – хладнокровно произнесла я. – И я рада, что сегодня мое желание наконец исполнится. Ты только что выпил не просто пиво. Там был яд. Если скажешь, где он, я дам тебе противоядие.

Райан расплылся в широкой улыбке:

– Совсем не плохо! Клевая импровизация.

Я продолжала сердито пялиться на него, надеясь, что он подыграет, и довольное выражение исчезло с его лица.

Райан притворился, будто положил что-то в рот.

– Ты забыла, детка, что этот яд создали в моей конторе. Жаль тебя разочаровывать, но я сегодня не умру. Но что касается тебя…

Он приподнялся и прижал меня к кровати, широко раскинув мне ноги и притискивая руки к матрасу. Его агрессивность не на шутку завела меня.

– Я, конечно, могу оставить тебе жизнь, – задумчиво произнес он. – Но это зависит от того, что ты намерена сделать для своей страны.

– Я никогда не уступлю тебе, Джо! – твердо заявила я, извиваясь в его руках. – У тебя хватит сил овладеть моим телом, но сердце мое принадлежит Райану.

Склонившись, он страстно меня поцеловал. Я не понимала, продолжаем ли мы играть, или это всерьез, но поцелуй был самым настоящим.

– Так, говоришь, твое сердце принадлежит Райану? – прыснул он.

– Да. Как и все тело.

– Гм. – Он одарил меня ослепительной улыбкой. – Приятно слышать. А теперь перевернись, я оставлю там свои инициалы.

Я взвизгнула, когда он схватил меня за зад.

– Надо бы вылезти из постели и одеться, – сказал Райан, посмотрев на часы.

– Ты с ума сошел? Я думала, что план был оставаться весь день в постели.

Я удивилась, что он куда-то собирается. Именно он.

– Не получится. У нас на сегодня запланирован ужин.

Он как-то странно улыбнулся, и я забеспокоилась.

– Правда?

Я недоумевала. За весь день он ни разу не упомянул об ужине. На ум пришли мысли об очередном путешествии на яхте.

– Ага. Меня пригласили на ужин Кэл и Келли, а я пообещал притащить тебя, – сообщил Райан, потянув меня за руку из постели.

– Но, но… – заскулила я.

Мне очень хотелось остаться в постели и не встречаться с репортерами, шнырявшими вокруг.

– Обещаю, что завтра мы проваляемся весь день, если это такое счастье.

Я уловила сарказм.

– О да, как будто для тебя это не счастье.

Я слегка пихнула его. Он схватил меня за талию, убрал с пути и первым со смехом устремился в ванную.

Когда Райан вернулся в спальню, я только-только надела белый топ.

– Мило! – заметил он. – А штаны будут?

– Никаких штанов.

Поверх майки я надела темно-серое трикотажное платье с глубоким V-образным вырезом и капюшоном, доходившее до середины бедра, – очередная обнова. Картину довершили черные замшевые ботинки на молнии.

Райан странно посмотрел на меня.

– Так нормально? – встревожилась я, боясь, что он не одобрит, и памятуя о папарацци.

– Даже очень, – кивнул он. – Выглядишь прелестно. Весьма сексуально.

Райан оделся в характерном для себя стиле – джинсы и серая рубашка с воротом и длинными рукавами поверх белой футболки. Мы были под стать друг другу.

– Постой – пока мы не ушли, у меня есть одна вещица, которая здорово подойдет к твоему прикиду.

Расстегнув сумку, он порылся в ней и вручил мне великолепный подарочный пакет.

– Вот, держи. Купил эту мелочь в Нью-Йорке.

Он в нетерпении ждал, что я скажу.

– Райан!

Потрясенная тем, что он купил мне подарок, я посмотрела на него с любовью.

– Давай открывай, – поторапливал он.

Я заглянула в пакет и достала из оберточной бумаги черный футляр для ювелирных изделий. Райан томился, пока я открывала.