Нужно как можно скорее и как можно точнее узнать, что такое Око Смерти, как здесь оказался этот спутник, его функцию, задачи, проявления. Словом – всё. Необходимо обязательно покопаться в архивах этого королевства.

– Империи…. – машинально поправил Стант.

– Да какая нахрен разница?! Все – едино! Суть от названия не меняется! В общем, обнаружить архивы и основательно в них все изучить. Может, прошлое этой планеты само подскажет выход из ситуации, в которой мы оказались. Этим займетесь вы! – кивнула она на Станта и Олега.

– А остальные, включая меня и Дягилева, займутся воздушным патрулированием Кромоса. Летать будем парами, весь световой день. По одному маршруту два раза не летаем, в одно и то же место не приземляемся….

– А можно – мне? – спросила богомолка.

– Что – мне? – Не поняла Дита.

– Можно мне тоже пойти вместе с Сшой и Архом?

Бессмертная задумалась. Трое в таком походе всяко лучше, чем двое. Можно рискнуть. Тем паче, что её, в случае чего, всегда можно будет забрать самолетом.

– Хорошо! Я – не возражаю. Но согласятся ли они? Аррах и Заречнев – опытные путешественники. Планету драков всю – вдоль и поперек – избороздили. Сашка вопросительно посмотрел на друга.

– Мы – не против! – прервал монолог элойки зеленый верзила. – Пусть идет. Если у неё устанут ноги, я её понесу. Она не тяжелая. Все опять улыбнулись. Вопрос – что делать в ближайшее время – был решен.

Едва стемнело, весь экипаж отправился к поверженному кораблю.

Мощный заряд едва не разорвал надвое прочный корпус межзвездного судна. Но наружная металлическая оболочка была разрушена полностью. Курсанты по одному проникли в перевернутый корабль, осторожно пробирались по «перевернутым» коридорам, разыскивая приборы и оборудование, которое уцелело. После полуночи все вновь собрались в доме, демонстрируя «трофеи» из разрушенного судна.

Личное оружие, лекарство, одежда, продукты питания сохранились все. Стант победоносно сжимал свой «гиперразум», Ар'рахх – лук и стрелы, Сашка – одежду из светло-коричневой кожи.

Жучиха задумчиво крутила в руках какой-то предмет, чем сразу привлекла внимание остальных членов команды.

– Что это у тебя? – спросила Дита, забрав у неё крошечную коробочку.

– Это? Это какой-то датчик, который испускают лучи в инфракрасном диапазоне. Вы, люди и элои, не видите в этом секторе спектра, а мы – да. Темно, знаете ли, в Ульях. Вот и приспособились…. Я вот что подумала… А как это так точно ракета попала в яхту? Позавчера бомбили-бомбили. И – ни одного прямого попадания. А тут – раз, и в точку. С первого раза, причем. Решила, что наверняка что-то им помогло. Вот и стала искать это «что-то». Как видите, нашла! – не без гордости сообщила она, зачем-то забирая коробочку обратно.

– А как ты её нашла?

– По свету, разумеется. Её землей присыпало, правда…. Но не сильно….

– Ты хочешь сказать, эта штуковина до сих пор работает?

– Ну, разумеется. А иначе как бы я её нашла?

– Очень интересно! – процедила бессмертная. – Причем с каждым днем – все интереснее интереснее…. Ладно. Пусть эта хреновина пока побудет у меня. А потом, дай Бог, мы найдем для неё применение. Больше ничего такого ты там не находила?

– Нет, ничего….

– Тогда всем – отдыхать! Чует мое сердце, завтра у всех – тяжелый день.

Рассвет застал бывших гладиаторов и богомолку в пути. Примерно за полтора часа до восхода Лакуса все курсанты были уже на ногах. Сашка сосредоточенно проверял и перепроверял снаряжение, продукты, воду, оружие; Маша не менее тщательно копалась в своем крохотном рюкзачке. Лишь Ар'рахх не проявлял никаких признаков беспокойства и не суеты. В принципе, то, что сейчас предстояло, было для него нормальным состоянием. Состоянием охотника, следопыта, разведчика. Он давно уже закинул в свой мешок все, что посчитал нужным, нацепил тетиву на стреломет, тесак – на пояс, тщательно осмотрел все стрелы.

– Всё, по машинам! – скомандовал Дягилев, мельком взглянув почему-то только на жучиху. «Братья по крови» и Маша дружно забрались в задние кабины спарок обоих Евгениев и Юрия. В последний момент бессмертная передумала устраивать «шоу» со стрельбой из лучемета, решила просто забросить «спасателей» поближе к горам, над которыми потерпел катастрофу самолет первого пилота.

Она, не скрывая своего волнения, проводила взглядом истребители до горизонта, и тотчас же пошла разыскивать Ирину. Она ей нужна была для визита во дворец хозяина Южной Империи.

– Ну, солнце мое, показывай свою карту! – несколько картинно распорядился Александр, обращаясь, разумеется, к Маше. В рюкзаке у жучихи хранились все данные о поверхности планеты, а также фиксировались координаты места крушения самолета Паршина.

– Что такое сонце? – поинтересовалась богомолка, расправляя на камне отпечатанный на пленке черно-белый космический снимок Кромоса. – Что-то очень вкусное?

– А вот и не угадала! Солнце – это звезда, вокруг которой обращается по своей орбите Гея. Наше светило. Оно дает жизнь всему живому, что есть на нашей планете.

– Мне приятно такое сравнение! Для нас наше светило – один из Богов верхнего Пантеона.

– Для нас – тоже! – вступил в разговор зеленый верзила. – Мы даже зовем его – Отец Богов!

– Справедливости ради, нужно сказать, что Солнце не всегда было просто звездой. Наши предки называли его иначе. Гелиос, например. Разумеется, Гелиос – это имя Бога Солнца.

– Ну, вот, с Богами мы разобрались. Теперь осталось понять, куда и сколько нам идти, чтобы найти Демьяна. – прервала Маша «излияния» землянина. – Если верить этому снимку, то двигаться нам нужно на Север. Точка крушения – в шестидесяти километрах отсюда. Рельеф – очень сложный. Без ночевки не обойтись.

– Как я вижу, ты неплохо разбираешься в топографии. Был какой-то опыт?

– Разумеется. Опыт моих предком, миллионы лет ползавших по планете в поисках пищи и укрытий. Наше общество устроено так, что основные знания, накопленные нашими предшественниками, передаются потомству в виде генетической памяти. Мы рождаемся уже способными ко многим осмысленным действиям. Поры младенчества, как это бывает у людей, у нас нет. Если проводить параллель с людьми, то мы сразу появляемся подростками. Сравнение, разумеется, очень примерное.

– Это, наверное, здорово – с рождения владеть опытом своих родителей, бабушек, дедушек….

– Смотря для кого. Для нас, безусловно – да. Но для вас, людей…. То, что люди довольно долгий период своей жизни – беспомощны и глупы, дает возможность нашим ученым и лидерам говорить о вас, как о существах более низшей формы жизни. Которых, как вы понимаете, не грех и заменить на их планете. На более высокую форму жизни.

– Например, на вашу?

– Да, на нашу.

– Веселенькое дельце. А как же мы? Куда девать нас, людей? Нас все-таки шесть миллиардов.