«Старый морской волк не признает никаких новшеств. Но его может убить какая-нибудь новая болезнь. Пользуйтесь презервативами. Так поступают настоящие адмиралы».

Сэм взяла было следующее письмо, но тут же отложила его. Руки ее дрожали, глаза повлажнели. Страх. Он проникал в каждую ее клеточку, пронизывал ее насквозь, холодный, как тающий лед. Она открыла сумочку, вытащила книгу «О чем на самом деле говорят ваши сны», быстро просмотрела краткую информацию об авторе, потом взяла телефон и позвонила в справочное.

– Дайте мне, пожалуйста, номер телефона Университета Халла. – Сэм прикрыла рукой микрофон и сообщила Клер: – Мне это приснилось. Я видела во сне, как падаю с балкона.

Клер несколько секунд молча смотрела на нее… почти… почти с насмешкой, вдруг изумленно поняла Сэм. Неужели это показалось ей забавным?

Оператор справочной службы назвала номер телефона, Сэм записала его.

– Как вам понравилась миссис Вулф? – спросила Клер.

– По-моему, довольно странная особа.

– Но ее предсказания очень точны и всегда сбываются.

– Надеюсь, что в моем случае этого не произойдет, – сказала Сэм, накручивая диск.

– Университет Халла, – отозвалась трубка.

– Я бы хотела поговорить с доктором Колином Хеаром с кафедры психологии.

– Соединяю.

– Кафедра психологии, – произнес мужской голос, отрывистый, чуть раздраженный.

– Могу я поговорить с доктором Хеаром?

– Не могли бы вы представиться?

– Да, конечно, меня зовут… – Сэм увидела, что Клер внимательно смотрит на нее, и ей стало не по себе, – миссис Кертис.

– А можно узнать, по какому вопросу?

– Да, – сказала она. – Я звоню по поводу его книги о сновидениях. Мне бы хотелось задать доктору несколько вопросов.

– Он в настоящий момент разговаривает по местному телефону.

– Могу я подождать?

– Да. Ждите.

– Спасибо. – Она посмотрела на Клер. – У меня ужасно болит голова. Вас не затруднит дойти до аптеки на Стрэнде и купить мне аспирин?

– Конечно. Вот только сперва закончу…

– Прямо сейчас, – сказала Сэм резче, чем ей хотелось бы.

Коллега медленно встала. Сэм дала ей пять фунтов, и Клер вышла из комнаты.

– Да, слушаю? – раздался мягкий, слегка нервный голос.

– Доктор Хеар?

– Да.

– Извините, что беспокою вас… Я звоню, потому что я в отчаянии. Мне нужна помощь. – Голос Сэм срывался, слезы подступали к горлу и мешали говорить.

– Расскажите мне все, – терпеливо произнес собеседник, как будто располагал неограниченным запасом времени. – Прошу вас, успокойтесь и расскажите.

– Я… со мной происходят всякие вещи. Мои сны… у меня…

«Успокойся, Сэм! Бога ради, возьми себя в руки. А не то он примет тебя за сумасшедшую».

– Я вижу сны, которые потом сбываются, но я не могу их правильно истолковать. Они не совсем такие, как действительность… Я подозреваю, что, возможно, провоцирую будущие события. Вы же не думаете, что я ненормальная?

– Не могли бы вы рассказать подробнее?

– Разрешите, я подъеду к вам? Мне никто не верит. Мне очень нужно поговорить с человеком, который разбирается в снах. Пожалуйста, уделите мне хотя бы полчаса! – Сэм слегка успокоилась. – Боюсь, я не смогу толком объяснить это по телефону, но моей жизни угрожает опасность. А также моим родным. И другим людям. Мне нужен специалист по сновидениям. Если у вас самого нет времени, может, вы посоветуете мне кого-нибудь?

– Я буду рад с вами поговорить. Мы сейчас как раз изучаем провидческие сны, так что вы позвонили вовремя… Но, к сожалению, я смогу принять вас только в апреле или в мае, потому что в пятницу улетаю в Штаты читать лекции, где-то месяца на два. Может быть, вы оставите мне свой телефон и я перезвоню вам по возвращении?

Сэм изо всех сил вцепилась в трубку:

– Я должна увидеть вас до отъезда. Прошу вас. Я не могу… я… я… К тому времени я, может быть, умру.

«Идиотка. Прекрати болтать глупости».

– Ах, боже мой, – сказал собеседник. Потом наступила пауза. – Судя по тому, что вы говорите, дело действительно серьезное.

– Извините, – пробормотала Сэм. – Я не хочу драматизировать ситуацию, но… так оно и есть.

– Хорошо, я могу принять вас сегодня, во второй половине дня. Это вас устроит?

– Да, я…

– Откуда вы звоните?

– Из Лондона.

– Не близкий путь.

– Ничего.

– Сколько вам лет?

– Тридцать два… почти тридцать три.

– Замечательно, у нас как раз сформированы фокус-группы из лиц вашего возраста. Да… если вы приедете, то сможете… гмм… провести ночь в нашей лаборатории снов… Там прекрасная обстановка… это в университете… Почти как номер в отеле… Ну, если не считать того, что мы подключим к вам провода. Вы не возражаете? Это поможет нам… и, вполне вероятно, вам тоже.

– Я готова на все.

– Так, минутку, у нас есть свободное место в лаборатории… завтра. Таким образом мы сразу убьем двух зайцев. – В голосе ученого слышалось все больше энтузиазма. – Я буду, так… да, буду завтра днем у себя дома… это напротив университета… Если вы приедете туда, мы сможем поговорить в спокойной обстановке.

Доктор Хеар рассказал Сэм, как добраться, и она все тщательно записала, еще раз поблагодарила его и повесила трубку, а потом заглянула в органайзер – не придется ли отменять назначенные встречи? Возбуждение и радостная надежда переполняли ее. Может, найдется простой и внятный ответ? Или он скажет ей то же самое? Чувствительные антенны и простые совпадения?

Она взяла следующее письмо из стопки, вскрыла его.

Этажом ниже хлопнула входная дверь – это Клер вышла на улицу и направилась через дорогу в аптеку.

Она смотрела из окна поезда на однообразный сельский пейзаж, на реку Хамбер, чьи темные воды смахивали на чернила, разлитые на школьной парте, на лес каменных труб на горизонте, похожих на столбики, которые поддерживали купол небес.

Мужчина, шедший по проходу, остановился и несколько секунд внимательно разглядывал Сэм, после чего двинулся дальше. Потом поезд заехал в туннель, и она почувствовала испуг: а вдруг дверь сейчас откроется и к ней в купе войдет человек в черной балаклаве? Некоторое время вокруг все гремело и грохотало в темноте, а затем состав снова выехал на свет и миновал шлагбаум, у которого стояли в ожидании машины.

Сегодня среда. Интересно, а члены группы по изучению сновидений снова встречались в понедельник? Под руководством Барри, того молчаливого мужчины в черном кимоно каратиста? Обсуждали ли они ее сон? Что, черт возьми, они думают про Сэм? Считают ее ведьмой? Или им и в голову не пришло связать трагедию с ее сном? Небось слишком заняты поисками гармонии.