запуганная. Заметив на девушке синяки, пожелтевшие, а где и совсем свежие с кровоподтёками, появилось несвойственное мне желание убить того, кто посмел это сделать, это я позже узнал кто… Мальцы тоже шугались меня, одному десять, Агвиду всего пять. Владка, а они оба без этой отметки, мне-то плевать, а вот Алей поди лупил и Юну, и пацанов смертным боем.

— И Алей обманом назвал старшего сына своим преемником, — задумчиво протянул Агнар.

— Младшего, старший у меня Вестар, умный мальчишка, а какой сильный, — невольно улыбнулся Саша, невидяще уставившись перед собой, чуть помедлив продолжил, — я к Юне долго не подходил, она же от каждого звука вздрагивала. Только спустя месяц улыбаться мне стала и вспыхивать, когда ласково обращался. С сыновьями было полегче, дети, быстро забывает всё дурное.

— Знаешь, возможно, я не права, но я рада, что ты здесь со мной, с Юной и сыновьями, — с улыбкой проговорила, чуть поддавшись вперёд, взяла мозолистую ладонь друга, — хоть лицо у тебя другое, но ты всё тот же Сашка и твоей семье ты был очень нужен.

— И они мне, — счастливо улыбнулся в ответ друг, хриплым голосом рассмеявшись, добавил, — и я правда рад, что очутился в этом мире, Влад, здесь же столько всего можно сделать! С нашими знаниями, да мы самое сильное и могущественное государство создадим!

— Так, далеко я ещё не заглядывала, мне бы с племенем Суин разобраться, сам слышал наш разговор, — печально вздохнув, посмотрела на три разбитых лагеря у подножия холма.

— Они привыкнут, — проговорил Саша, успокаивающе похлопав меня по ноге, — а нет, так у тебя за спиной Агнар, он мигом им объяснит почем фунт соли.

— Мне казалось я стал неплохо понимать ваши слова, но твоего друга… — недоговорил Агнар, с тихим смешком добавив, — хорошо он будет жить на болоте, и я его буду нечасто видеть.

— Хм… я тут подумал, — радостно улыбнувшись, начал Саша, а с этой фразой я была уже знакома, и она не предвещала ничего хорошего, — племя Суин занимает неплохие земли, гранича с землями Фрэстов и Артхи. Агвил сам заявил, при свидетелях, что, если у него не родится сын с милостью Вхагара, он передаст своё племя Эйве, и выходит будет объединено уже три племени, ну и мои два придут, ведь у меня тоже нет детей с меткой.

— Останется Адут, — задумчиво протянул Агнар, кажется, ему понравилась идея Саши.

— Уверен и он присоединится, когда увидит большой город, огороженный высокой стеной, с просторными домами за ней, рынками, больницами, школами и прочими благами, — продолжил искушать Сашка.

— Ты представляешь, сколько времени и сил уйдёт на это, — напомнила мечтателю, впрочем, как и всегда, я и Дашка были теми самыми нудными людьми, которые, как он любил повторять: «режут крылья творцам».

— Знаю Влад, знаю! — прокричал вождь двух племён, распугав своим ором спящих птиц в округе, чуть тише добавив, — так мы никуда не торопимся, посмотрим земли Суин, выдерем подходящее место для города и займём воинов делом.

— А как же болота, что собрался осушать? — напомнила «творцу».

— Я тут подумал, — снова рассмеялся друг, заметив, как я поморщилась, — зачем нам на болото время тратить? Может, сразу за город возьмёмся?

Эпилог

Племя Суин встретило меня настороженно, но никто не бросался с ножом и не выкрикивал проклятия в адрес Агнара и это капельку радовало. Объявив ошеломлённым людям об изменениях, о том, что теперь их вождём стала женщина, мало того, жена их ненавистного врага, я отправилась в отчий дом, дав время осознать услышанное.

Подходя к высокому каменному забору, я невольно сжала ладонь мужа, поёжившись от зябкого не весь, откуда взявшего сквозняка, пробирающего, казалось, до самых костей. А проходя через ворота, настороженно осматривалась, ожидая в любую секунду нападения. Но всё обошлось, и мы зашли в этот небольшой каменный замок, в котором сейчас никого не было, даже слуги и те разбежались. Гуляя по пустым коридорам и комнатам, как это ни странно я не чувствовала грусти, не было сожаления, была лишь необъяснимая злоба, таившая где-то глубоко внутри меня. Наверное, Эйве жилось нерадостно в этом доме, раз что-то во мне не желало здесь надолго оставаться, подгоняя к выходу.

— Неплохой домик, вот только защита подкачала, — пробормотал Сашка, выйдя из комнаты вождя, столкнувшись со мной в коридоре.

— Стены мои воины разбили бы в два удара, — согласился с ним Агнар, подхватив меня за руку, спросил, — возвращаемся домой? Людям племени Суин потребуется время, чтобы всё осознать.

— Да, пора, — кивнула, ещё раз взглянув на шкатулку в своих руках, которую мне вдруг захотелось забрать с собой, задумчиво проговорила, — пока нам здесь больше нечего делать, лучше осмотрим место для строительства нового города.

— Ты всё же согласилась со мной? Ведь это идеальный вариант! — Обрадованно воскликнул Сашка, обгоняя меня и Агнара, заступил нам дорогу, заговорил, — спускаясь с холма, я заприметил отличную долину, с одной стороны огромная гора…

— Ханд, — подсказал Агнар, — там часто случаются оползни.

— Ладно, есть ещё одно местечко, у реки.

— Посмотрим, — кивнула другу, обойдя его, наконец, выбралась из мрачного замка, тут же удивлённо замерев, беглым взглядом осмотрела собравшийся перед воротами народ.

— Эйва! Дочь Северного ветра! — чуть выступив из толпы, заговорил сухопарый старик, чьё лицо было исчерчено глубокими морщинами, — от имени всего племени Суин… мы поддерживаем твоё требование прекратить нападения на племя Кархайг.

— Хм… быстро они, — вполголоса проговорил Саша, что-то едва слышно, шепнув Агнару.

— Я рада вашему решению, — произнесла, ещё раз оглядев жителей равнины, торжественно объявила, — мы скоро вернёмся! С людьми кто пожелает спуститься с неприступных и суровых гор! С людьми, кто захочет выбраться из сыпучих и безжизненных песков! С теми, кто рискнёт покинуть мрачные, полные ядовитых пресмыкающихся, болота. Мы придём сюда строить новый город, для людей кто не разделяет себе подобных на племена! Кто желает жить в мире и согласии!

— Новый город? — раздался ошеломлённый голос из толпы и люди разом загомонили…

С того знаменательного дня прошло больше года. Желающих покинуть неблагоприятные для жизни места, оказалось немало, я ожидала куда меньше смельчаков, готовых оставить свои дома и отправится на голую равнину. Люди из племени Кархайг, Мадфалов, Хенни, Фрэстов, Артхи и Суинн дружно трудились бок о бок, возводя пока ещё небольшой, но уже уютный городок. С широкими ровными улицами, с двухэтажными домами, просторной площадью, где Сашка обещал поставить красивый фонтан. В нашем городе будут парки, аллеи, клумбы и непременно детские площадки.

Не один месяц споря мы просидели над картой нашего будущего города. Сколько раз