патриарх, и тебе, ветеран, Мы предлагаем встать плечом к плечу с нами. Вы оба уже знаете, что вам это даст, — снова предложил первый.

Мы с патриархом переглянулись и в голос ответили:

— Нет!

— Я не настолько туп, как вы, чтобы уйти из Святой Инквизиции и стать некромантом, — добавил патриарх.

— В смысле как они⁈ — удивился я.

— Сэм, позволь тебе представить бывших патриархов Святой Инквизиции. Наше сообщество было создано очень давно. На самом деле мы не религиозная организация. Религию мы использовали как прикрытие. Основная наша задача следить за такими, как ты и в случае, если вы начнёте вредить Тагарду, уничтожать вас. Пока вы действуете на благо этого мира, можете рассчитывать на нашу поддержку, но как только кто-то из вас переходит на другую сторону, появляемся мы и убиваем. На самом деле мы обладаем огромной силой. Вот только эти двое, когда-то очень давно возжелали силы и бессмертия. Они смогли найти то, что искали и даже основали свой культ. Теперь все некроманты подчиняются им, поскольку являются их последователями, — ответил мне патриарх, и до меня только сейчас дошло, что я нахожусь в демонической ипостаси.

— Такие как я, это какие? — на всякий случай, поинтересовался я.

— Те, кто помимо человеческой имеет вторую ипостась.

— Так вы что, за мной следите?

— А зачем? Ты ветеран, и этим всё сказано. Ты думаешь, я просто так тебя вольным паладином сделал? Я тебе доверяю, Потому что ты никогда не предашь свои принципы. Вместо слежки, я дал тебе поддержку.

— Значит он вольный паладин… так это всё меняет. Сэм, ты просто обязан к нам присоединиться и я тебе сделаю такой подарок, который не сможет подарить ни один король, — предложил первый.

— Так получается, что эти некроманты бывшие патриархи? Другими словами они предали всё человеческое ради власти и силы? — не обращая внимания на некроманта, спросил я.

— Ради силы. Власть — это приложение к силе. Их интересует только сила и бессмертие, и они не гнушаются ничем, чтобы заполучить желаемое, — ответил патриарх.

— А ты? — перешёл я с патриархом на «ты», сам не понимая почему.

— А я один из тех, кто верен Святой Инквизиции и её постулатам. За всю историю Святой Инквизиции было всего пятеро предателей из числа патриархов. Троих из них ты убил. Теперь нам предстоит добить ещё двух.

— Тогда начнём?

— Пожалуй, — ответил патриарх, и некромант понял, что договориться с нами не получится.

Я накрыл щитом патриарха с паладинами и рванул в сторону говорившего с нами некроманта. В тоже мгновение пещеру озарил очень яркий свет. Это патриарх постарался. Паладины окружили своего командира и приготовились отражать атаку. Сами в бой на некромантов они не полезли. И это правильно, только мешаться будут.

С такой поддержкой мне определённо будет легче. Святая магия — это всё равно магия, а это значит, что она на меня не подействует, в отличие от некромантов. Разумеется, урона, подобным заклинанием мастерам-некромантам не нанести, но всё вместе ослабляет, замедляет и раздражает их, значит у меня появляется больше шансов добраться до них. Я однозначно сильнее них и моя защита намного прочнее, вот только из-за их скорости у меня не получается достать их, но с такой поддержкой мне определенно будет легче это сделать.

Некроманты осознали своё положение, но выход из этой пещеры был только один и его перекрыл действующий патриарх Святой Инквизиции.

В этот раз некроманты выкладывались на полную, но ни один из них не стал использовать магию. Всё-таки эти двое быстро учатся. Сражаться одновременно с двумя мастерами некромантами мне было намного сложнее. Они не просто дрались каждый сам за себя, они прикрывали друг друга и блокировали удары, которые я наносил другому, чтобы тот, в свою очередь, мог достать меня.

То, что моя защита им не по зубам, я уже понял. Но они продолжали искать лазейки, А я всё так же оборонялся, изредка пропуская удары. Альвиниэль опутала корнями всю пещеру и старалась, как могла. Она действительно очень сильно помогала и движения противников значительно замедлились. А сейчас и я начал использовать новую стихийную магию, чтобы ещё больше замедлить некромантов.

Вот только они оказались подготовлены к подобному повороту и выжигали мою магию своей некротической энергией. На большую площадь она не действовала, но создать себе ауру из неё они оказались вполне способны. В результате замедлить дополнительно их не получилось.

Зато некроманты частенько отвлекались на тот или другой корень, который хватал их за ноги и, прежде чем они сгорали, некроманты умудрялись об них запинаться, либо задерживаться, чтобы освободиться. По их недовольным лицам было видно насколько это их раздражает, но ошибок они практически не совершали. Я же в это время продумывал всё новые и новые заклинания, способные противостоять некротической энергии. А после того, как придумывал что-то подходящее, тут же старался проверить это на своих противниках.

Так прошло полхорта, но никто из нас даже не запыхался, а некроманты сосредоточили всё своё внимание на мне, даже не пытаясь прорваться к ветеранам или к патриарху. Возможно, они так усыпляли нашу бдительность, но мы постоянно оставались начеку. Спустя ещё пять ридок, у меня начали получаться заклинания, которые частично блокировали некротическую энергию. А это значит, что если я подберу правильное покрытие, то некромантов можно будет обездвижить даже корнями и они это поняли.

Но надо отдать должное их выдержке. Бывшие патриархи чётко понимают что делают, зачем они это делают, и как им всё это довести до конца. По крайней мере, попыток сбежать они не предпринимали.

И вот у меня, наконец, получилось создать оболочку, не пропускающую их ауру. Я уже было подумал, что дело осталось за малым, но, как только я окутал их этой оболочкой, они тут же сменили свою ауру, и она просочилась наружу.

— Неужели ты думаешь, что умнее нас? Ты представляешь, сколько тысячелетий мы прожили? — спросил первый некромант, продолжая искать слабые места в моём щите.

Вместо ответа я создал вокруг него отражающий щит. Сделать это было очень сложно, и получилось у меня не с первого раза, но получилось. И я начал формировать внутри этого щита заклинания невероятной силы, отчего некромант внутри задёргался, но вскоре перестал и сумел выбраться.

— Хорошая попытка, вот только о магии я знаю всё в отличие от тебя. Получается, что убить