говорил, что его лицо, как и голова Лысого была обезображена драконьим пламенем. Впрочем, мне это было не особо интересно. Самое главное, что знал мошенник, это то, что бандиты были довольно сильными магами и получали увеличенную долю с общих делишек.

— Кажется, наш дорогой товарищ был любителем всего нестандартного, — удивленно присвистнул Лысый, по-хозяйски засунув руки за отворот ремня. — Честно говоря, я не удивлен, что его увлечение пагубно влияло на его здоровье. Но вот так… А ты еще кто? Не пойми неправильно, я бы сам задушил Крысеныша, но вроде бы он был полезен, золотишко приносил для нашего работодателя. Так что сегодня тебе не повезло. Кстати, прикольная маска, не подскажешь чары напоследок?

— Меньше слов, Бон, нам стоит поторопиться, — немного обезличенным голосом произнес Воробей, наставляя на меня палочку. Я же в этот момент споро накладывал на себя медицинские чары. От удара меня нехило приложило о дерево, в ушах ещё немного звенело и дышалось с трудом. Если бы заклинание, отправившее меня в полет, было совсем немного мощнее, то щит бы не справился, и стало сегодня на очередного Блэка меньше. Однако…

— Давай так, — предложил я, с некоторым затруднением поднявшись на ноги, — встречное предложение. Так уж получилось, что эти двое мне нужны живыми. А вы — нет. Но в качестве жеста доброй воли я готов отпустить вас искать новую работу, ведь прежний работодатель вместе с остальным сбродом покинул этот грешный мир, и никак не сможет порадовать вас своим золотишком. Ну так что?

* * *

Эмберт изо всех сил пыталась пошевелить зажатой в руке палочкой, но все её попытки были тщетны. Заклятье оцепенение надежно сковывало свою жертву невидимыми путами.

— Ну вот зачем я дернулась за этой деревяшкой?!! — в который раз зло вопрошала она сама себя, и не находила ответа. Тогда бы, возможно, ее «спаситель» не оказался в таком положении. Вроде бы у него был какой-то план…

В ее оправдание можно сказать, что выглядел «спаситель» не слишком по-рыцарски. Темная, явно дорогая мантия, глубокий капюшон, скрывающий лицо, под которым буквально клубилась тьма, глубокий холодный голос — все это никак не навевает мысли о спасении. Скорее даже наоборот. Тогда переполнявшие ее тело и разум ужас и боль подсказали единственный вариант — завладеть бесхозной палочкой и попытаться аппарировать вместе с братом куда-нибудь подальше отсюда. Куда угодно. И только сейчас, немного успокоившись, та поняла, что попытка побега была заранее обречена на провал. Даже если учесть то, что аппарировала она в последний раз еще в Хогвартсе, да и то, только на специальных кругах, а уж парную аппарацию осваивать тогдашняя ученица даже и не пыталась… Два явно сильных мага точно смогли бы пройти за ней сквозь оставленный при аппарации канал, и все бы вернулось на круги своя. А судьба ее, как рассказал ей Крыс, была бы довольно незавидной и короткой. Уж лучше довериться убившему насильника магу, который хотя бы пообещал не трогать ее, и сказал, что вернет к остальным… вот дура! Но, ничего не поделаешь, нужно попробовать пошевелиться. А пока она изо всех сил старалась скинуть с себя чары паралича, перед ее глазами разворачивалась смертельно опасная, но вместе с тем завораживающая картина.

Два силуэта то тут, то там мелькали за деревьями серыми вспышками неполной трансгрессии. Они то останавливались, запуская в черную фигуру в центре небольшой полянки разноцветные лучи, то вновь срывались в свой неуловимый хаотичный полет, который даже ей, с её рефлексами, было сложно отслеживать. Казалось, сам воздух ревел от пронизывающей его магии, заклинания стремились добраться до одинокой фигуры… но разбивались вдребезги, отражались обратно, или просто поглощались темнотой, которая, казалось бы, начала стекаться со всех сторон волшебного леса на эту полянку, устремляясь к своему повелителю.

— Diffindo tria, expelliarmus, relashio firre, bombarda maxima, reducto, avada kedavra!!! Да блядь! — с каждым отраженным лучом не самых слабых чар решимость у нападающих все больше таяла. Их атаки не приносили чертовому незнакомцу видимого вреда, тогда как Лысый, уже обзавелся глубокой царапиной на руке и отсутствием присутствия правой ступни. К счастью, ту просто куда-то испарило, словно при расщепе, и кровь из раны не шла. Пока что. Аппарировать и атаковать становилось все сложнее. Боевая трансгрессия вообще требовала довольно много магической энергии, однако раньше их тандем был довольно эффективен в такой связке.

Хотя, в глубине души француз понимал, что когда-нибудь должна была найтись рыба покрупнее, но он даже представить не мог, что это произойдет именно сейчас. Тем более, что это задание просто не должно было быть сопряжено с таким риском. А сейчас, если верить тому магу, а не верить ему уже было глупо, группа уничтожена, за работу никто не заплатит. И шанс выбраться из этой заварушки с залетным аристократом… а никем другим этот маг оказаться точно не мог, уж слишком много силы единомоментно тратил противник, слишком сильная магия, сродство с тьмой, если бы не явная абсурдность такого варианта, Рене бы поставил на то, что это кто-то из Блэков. Только эти безумцы так сроднились с Тьмой во время сражения, становясь все более сильными с каждым мгновением битвы…

— Бон! Бо-о-он!! — через потоки аппарации и непрекращающуюся какофонию Рене услышал голос своего напарника. — Я скоро не выдержу, надо что-то предпринять…

Да, нужно, но вот что? Он и так ускорился на пределе своих сил. Хаотичное перемещение между деревьев заставляло сконцентрироваться на трансгрессии и уклонении от стреляющих во все стороны черных щупалец. Связки заклинаний просто вязли в щитах. Даже искусно вплетенная в них ультимативная «авада» не дошла каких-то считанных сантиметров до тела, уничтоженная каким-то черным сгустком. О таком Рене вообще не слышал. Нужно было отступать. Аппарировать. Вместе. Затем ещё, ещё и ещё. Чтобы сбить со следа гребаного мага, на которого им так не повезло нарваться. Нужно только как-то незаметно предупредить…

— Не успели, — обреченно подумал Бонелли, когда пространство взбунтовалось, и вдруг выбросило их обоих из состояния неполной трансгрессии, а черные щупальца вдруг оказались слишком близко.

Две бабочки, насаженные на шпильки. Трепыхаются, но никак не могут взлететь, — отстраненно подумала девушка. Эмберт было страшно.

Глава 24

Дай людям то, что им нужно от тебя,

и взамен получишь то, что тебе нужно от них.

© Алекс Флинн, Красавица и Чудовище

Казалось каждая клеточка моего тела была пронизана магической энергией. Та дрожала, трепетала внутри и снаружи и, казалось бы, имела свою собственную извращенную волю, сама стремясь разорвать и