осталось четыре человека. Даже всех техников сменили. Не знаю куда себя деть я пришел на мостик.

— Стыковочные шасси убрать. — приказал князь, усаживаясь в капитанское кресло. — Всем пристегнуться, малый вперед. Тягу маршевых двигателей поднять! Мы должны быть на месте через три часа, не отлынивайте, дамы и господа.

Странное ощущение, однако я с удивлением понял, что никакого неподчинения нет. Команда, хоть и чужая, выполняла все приказы беспрекословно, и уже через два часа мы начали снижаться, пролетая над колышущимися зелеными полями и казавшимися бескрайними лесами.

— До прибытия в столицу менее двухсот километров. Открыть канал связи. — приказал князь, и вспомнив обо мне чуть повернул камеру на терминале, так чтобы меня было не видно. — Порт Екатеринограда, прием. Говорит крейсер Североуральск, командующий западной военной группировкой генерал Ляпинский.

— Бывший, командующий. — поправили его даже раньше, чем на экране появилось изображение. — Ни флота, ни фронта больше нет. Вы летите сдаваться, князь?

— Возможно, если вам не нужен мой корабль и мой опыт. — ответил Ляпинский, глядя прямо в глаза самозваному королю-президенту. — Я готов к ментальному допросу и всем сопутствующим проверкам.

— Они непременно последуют. — спокойно проговорил Гавриил. — Снижайтесь, и держитесь в зоне действия нашего ПВО. Если с вашей стороны будут замечены враждебные действия – вас без промедления собьют.

— Как прикажете. Мы не для того вырывались из окружения, чтобы оказаться сбитыми у самого дома. — пожал плечами Лугуй.

— Ждем вас. Конец связи. — усмехнувшись произнес Гавриил, и изображение погасло, сменившись панорамным видом на лес.

— Связь прервана, микрофоны и видео отключены. — отчитался второй пилот.

— Вот и славно. — кивнул князь Ляпинский. — Что же, Александр, идем. Нам стоит поговорить наедине.

Отвечать я не стал, да и не требовалось это, но вместо ожидаемых кают для командного состава мы прошли почти через весь корабль, оказавшись в грузовом шлюзе, где у стен стояли штурмовые доспехи, и сидели несколько облаченных в них бойцов. Странное зрелище, учитывая, что на абордаж мы не шли, но вероятно такие были приказы.

— Так. Смотри. — присев на лавку, закрепленную вдоль борта, сказал князь. — Мы идем на высоте километр, вдоль трассы Челябинск-Екатериноград. Вот здесь, в районе Сысерти, тебе нужно будет выпрыгнуть. Возьмешь любой костюм, который тебе приглянется, один из бойцов тебя подстрахует, но оставь его в лесу.

— Не нужно, я и там могу прыгнуть, щитов и пресса хватит. — чуть подумав решил я. — Хотя высота великовата.

— Без костюма? Ты на столько в себе уверен? — чуть усмехнулся князь.

— Ну, шлем пригодится, чтобы ориентироваться. Да и одежда, вряд ли, если я выйду из леса в таком виде, останусь незамеченным. — уточнил я, показав на мундир.

— Подходящую одежду тебе выдаст связной. Он тебя узнает, да и ты его тоже. — открыто улыбнулся Лугуй. — К слову, как твое отношение с моей внучкой?

— Не думаю, что это самый удачный момент для разговора о таких вещах. — нахмурившись сказал я. — Через час, возможно уже ни меня ни вас не будет, так что смысла это обсуждать?

— Именно в такие моменты и стоит. Если ты выживешь, а я нет, то кому еще обсуждать с тобой такие вещи. — выпрямившись проговорил князь. — Обещай, что, если со мной что-то случится, а ты будешь в порядке, то не оставишь Ингу одну.

— Вы ставите меня в крайне неудобное положение. — вздохнул я. — Обещать, что я ее возьму в жены, точно не стану. Но если будет такая возможность, то присмотрю.

— Этого будет достаточно. — кивнул князь Ляпинский. — Все. Время. Выйдешь к трассе и иди на север. Тебя найдут.

— Понял. — кивнул я, закрепляя лямки шлема. Летный костюм, надетый поверх кителя, должен был спасти от ветра, но остальное оставалось на совести моего владения конструктами. Вдохнув полной грудью, я шагнул в десантный люк и меня выплюнуло в нескольких сотнях метров над непроглядным лесом. Ветер подхватил, стараясь закружить, перевернуть вверх тормашками, но я уже много раз тренировал прыжки без парашюта, так что легко скомпенсировал давление щитом и перешел в пикирование.

Щит, словно крылья параплана, нес меня на себе, позволяя не только снизить скорость падения, но и выбрать место приземления. Так что всего через несколько минут я уже затормозил над верхушками елок с помощью пресса и приземлился на небольшую полянку, до трассы оставалось всего метров сто, так что я не стал торопиться.

Летный костюм – снять и диском сковырнув землю спрятать среди корней. Пиджак на плечо, благо день стоял достаточно теплый. Июль, середина лета. Короткого, уральского и малоснежного, но все же. Выбравшись на трассу, я сориентировался по быстро отдаляющемуся кораблю, где север, и пошел вдоль дороги. А всего через несколько минут, идущий навстречу автомобиль, развернулся через двойную сплошную и возле меня затормозила машина довольно потертого вида.

— Александр, залезайте. — выглянув из окна заднего сиденья сказала Инга.

— Ну да, и как я мог не догадаться. — усмехнулся я, садясь рядом с девушкой. — Какими судьбами, ваше сиятельство?

— Вашими стараниями. — вежливо улыбнулась княжна. — Князь Багратион сказал, что именно вашей просьбе я обязана своим спасением. Так что я просто отдаю долг. И зарабатываю новый, если у вас все выйдет. Вот, пакет с вещами, вы, конечно, вытянулись за то время пока мы не виделись, но должно подойти.

— Благодарю. А, не слишком вызывающе? — спросил я, заглянув в сумку. Белые, хоть и не новые, брюки. Рубашка с длинным рукавом и… халат?

— Нам придется пройти через охрану. Я уже договорилась с Меньшиковыми, пропуск вам выпишут, но в должны выглядеть соответствующе. — ответила Инга.

— Соответствующе чему? Медбрату? — на всякий случай уточнил я.

— Лаборанту. На сегодня мы с вами практиканты в лаборатории Уральского университета. Доставляем из Челябинска прототипы новых детонаторов для доклада, который должен был состоятся через пару дней. — сказала Инга. — С докладом нам повезло, да и детонаторы вполне реальны, но старайтесь не привлекать к себе лишнего внимания. Федя, едем.

— Да, госпожа. — кивнул водитель, не оборачиваясь. Хмыкнув, я начал переодеваться, и стоило сменить рубашку как я заметил, что Инга покраснела. Отражение в зеркале или просто девичьи фантазии? Так или иначе я был готов куда раньше, чем мы