горько улыбнулся бывший командир звездного крейсера мон-каламари. — Мой корабль так и взяли. Насчет дроидов-мышей я уже распорядился. В вентиляции и коммуникациях чисто.

— Через час мы выйдем на точку встречи с Трауном, — предупредил Редерик. — Найдите способ, как доставить туда корабль одним куском и сообщить ему о том, что происходит. Если не справимся сами — значит остается только обороняться в надежде, что мы везучие сукины сыны и дважды угнать суперразрушитель с Рендили Доминиону по силам. Я присоединяюсь к спецназу — в коридорах и на палубах от меня будет больше пользы.

— Как вам угодно, сэр, — кивнул ему с нескрываемым напряжением на лице забрак-капитан в мундире регулярного флота Доминиона. — Для связи будем использовать лазерную передачу, — он указал на парочку техников, которые что-то мастерили из поврежденных консолей. — Прямо из рубки дадим сигнал направленным лучом. Продублируем залпами из турболазеров и ионных пушек по системе звуковой и цветовой кодировки.

«Изобретательно», — подумал Редерик. — «Кому еще, кроме офицеров Доминиона придумается использовать турболазеры в качестве светового семафора?».

— Действуйте, — согласился Редерик, глядя на то, как на мостик доставляют припасы, медикаменты, запасы оружия и плазменные аппараты, с помощью которых будут заварены бронедвери для большей безопасности находящихся внутри членов экипажа. — И, еще кое-что, капитан.

— Да, сэр?

— Мне жаль, что ваше первое задание на службе Доминиона может оказаться и последним.

— Так точно, сэр, — козырнул забрак, вытянувшись по стойке «смирно!». — На тот случай, если не увидимся, сэр…

Редерик, отошедший уже на пару шагов, обернулся.

— Ни я, ни любой другой военнослужащий Доминиона не жалеем, что пришли на службу, — отчеканил командир звездолета. — Это честь — надрать задницу Новой Республике…

«Главное не вспоминать, что вы сами еще недавно служили ей и Галактическому Альянсу», — мысленно усмехнулся Редерик.

Впрочем, это не важно.

На борту «Стража» и остальных трофеев есть только две категории тех, кто держит оружие в руках — военнослужащие Доминиона и враги.

— Рад был служить, господа, — отсалютовал Редерик и быстрым шагом покинул мостик.

Делать этого он не должен был ни в коем случае.

Когда командир операции участвует в ней лично — значит план пошел даже не по звезде ранкора, а ухнул в черную дыру.

И при любых других обстоятельствах он бы остался на командном пункте, если бы не одно «но».

— Где же ты, Векс⁉

* * *

— Зачистка завершена, — сообщил капитан Пеллеон, прибыв в мои апартаменты и предоставив оперативную сводку.

— Результаты?

Можно было бы заглянуть и в деку, но я всегда предпочитал выслушивать доклад сперва устно.

По незначительным оговоркам, лексическим ударениям, акцентам всегда можно сделать вывод об отношении собеседника к тому или иному вопросу.

Необходимо это было для того, чтобы понимать с кем ты работаешь и что из себя представляет подчиненный.

В прошлой жизни это порой вызывало откровенное недопонимание со стороны подчиненных, дескать, тебе что сложно заглянуть в рапорт, командир, который я изготавливал битый час, облекая его в такие формулировки, что филолог от счастья плачет.

Сейчас же…

Подчиненные молча приняли эту позицию, не выказав даже удивления о том, что так произошло.

— Восемь звездных разрушителей захвачены, два уничтожены. На корабли направлены смешанные экипажей дроидов и разумных, проведен срочный ремонт. Трофеи готовы к перемещению к точке встречи всего флота. Порядка двадцати тысяч разумных взято в плен, включая сбитых пилотов противника. Все спасательные капсулы подобраны, обломки расстреляны, базз-дроиды и шпионские дроиды выставлены.

— Потери?

— Незначительны.

Перепроверять слова командира «Стража» не было необходимости — слишком хорошо он знает важность информации.

— Подтверждения от отряда Бета и флота Генерала поступили? — уточнил я, переходя к основным категориям нашей операции.

— Отряд бета так же закончил с зачисткой. Генерал сообщил о своих потерях, — Пеллеон назвал их. — А так же указал, что с кораблями-трофеями пропала связь в момент разгона.

Что означает определенную возможность проблем.

Похоже, что покойному адмиралу Дуплексу удалось все же доставить нам определенный процент неприятностей.

— Вахты сменить, начать срочный ремонт машин, — распорядился я. — Сообщите генерал-майору Вирсу, что его штурмовикам придется удовлетвориться коротким отдыхом. Как и штурм-коммандос и флотскому спецназу. Нам потребуются все.

— Так точно, сэр. Привести боевых дроидов в полную готовность? — поинтересовался Пеллеон.

— Да, капитан, будьте так любезны.

— В каком количестве?

— Активируйте всех.

Что бы ни произошло на борту наших трофеев, это явно не простая поломка системы связи.

Глава 15

Десять лет, пятый месяц и тридцать первые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, пятый месяц и тридцать первые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год, второй месяц и одиннадцатые сутки с момента попадания).

Генерал-майор Максимилиана Каина, ровно как и все присутствующие в тактическом командном центре «Стража» был молчалив, собран, невозмутим, но внутри него пылало пламя.

Корабельный хронометр перевалил за полночь по стандартному, корусантскому, времени, а следовательно, оставалось совсем немного времени до тех пор, когда решится судьба всей операции.

Перед глазами командующего 501-ым гвардейским легионом штурмовиков Доминиона, как и перед всеми присутствующими, горела трехмерная карта-план обстановки в пределах двухсот стандартных единиц от местоположения звездного суперразрушителя «Страж».

Он и «Разящий клинок», два девятнадцати километровых исполина, которых, как и братьев-близнецов, могли отличить меж собой только близкие, словно два огромных клыка, застыли на флангах скромной полу-чаши, которая поджидала флот Генерала.

Еще пять стандартных минут, и будет понятно — удалась ли авантюрная, задуманная гранд-адмиралом Трауном, или нет.

Вопрос настолько сильно терзающий присутствующих, что стоящий рядом с Каином Юрген одним движением обратил внимание своего товарища на то, что командир 501-го уже разорвал шов на своих перчатках.

«Ситово семя!», — машинально подумал Каин, увидев, что сквозь прореху можно было заметить на пальце несмываемую краску.

Небольшая мотивирующая шалость для одного способного офицера привела к тому, что он оказался вынужден носить форменные перчатки постоянно, чтобы скрыть свое участие в создании эмблемы батальона «Ранкор».

«Сутулый ранкор» уже проявлял себя на полях сражений и полюбился солдатам.

А вот краску, которой обычно звездолеты разрисовывают, до сих пор не мог взять ни один растворитель, который бы вместе с цветом не снимал бы кожу и мясо с костей.

Каин исподлобья бросил взгляд на Трауна, мерно разговаривающего с капитаном Пеллеоном поодаль от голографического проектора.

Дженсаарай-защитник Фодеум Сабре Де’Люзтак же присутствовал, стоически и молчаливо взирая на проекцию.

А может и просто спал — под глухой броней не разглядеть.

Многочисленные офицеры-клоны едва слышимым шепотом переговаривались меж собой, сообщая о малейшем изменении обстановки или сообщая об отсутствии чужеродных объектов или кораблей в зоне базирования флота.

Ожидание-ожиданием, а патрульные эскадрильи никто не снимал с дежурств по обеспечению безопасности стоянки.

По логике вещей ему, Максимилиану, расслабиться бы и молча ждать, когда флотские отдадут приказ и штурмовики выдвинутся к кораблям, с которыми потеряна связь.

Так было в Империи — воспоминания донора подсказывали, что межведомственное наплевательство в вооруженных силах Галактической Империи являлось едва ли не доблестью.

В Доминионе же…

Каин едва ли принадлежал к числу флотских офицеров, но за их возможную неудачу переживал как за свою собственную.

В конце концов, если план провалился и из гипера выпрыгнут только звездолеты Генерала, но не угнанные с верфей Рендили корабли имперских дизайнов, то последствия тяжело себе представить.

На всех кораблях разом сама по себе не ломается система связи.

Все без исключения корабли не сообщают о наличии на борту вражеских диверсантов.

Доминион, может быть и ошалев о своей безнаказанности, провел рискованную операцию.

На борту каждого из трофейных кораблей находятся не только перебежчики из Галактического Альянса и Новой Республики — там есть клоны.

Тысячи клонов.

А наличие у Доминиона клонирующей технологии — это не то, чтобы сильно распространенная категория информации.

Кроме того, стоит хотя бы одному звездолету прервать полет и вернуться к своим прежним хозяевам, то мало того, что тайна клонов будет раскрыта — Новая Республика сразу поймет кто атаковал их.

И тогда план гранд-адмирала по стравливанию Альянса и Республики провалится с таким треском, что…

— Масс-детекторы обнаружили перемещение больших объемов металла! — сообщил один из офицеров за пультами. — Расчетное время прибытия — две с половиной стандартные минуты.

Секунда в секунду