локоть, но было неудобно, – я тут между прочим со змеем сражался.

Грэг наклонился и помог ему зацепиться рукой, но потом нахмурился, – нет, это не дело, ты так с этой рукой будешь часами спускаться…брось ее, лучше я буду тебя придерживать, – предложил он.

– Чтобы мы свалились вместе? – Бен вздохнул, – нет уж, давай иначе…

Он кивнул на веревку у себя на поясе, – проползи мимо и попробуй просто обвязать меня. Будешь страховать, но сам точно не сорвешься.

– Проползи? я что тебе ползун? – Грэг тяжело вздохнул, – одни проблемы от тебя, – проворчал он и стал осторожно спускаться, так чтобы суметь обвязать Бена веревкой…

Наконец он смог протащить веревку между Беном и лестницей и закрепив ее пропустил парня вниз.

Второй конец он обвязал у себя на талии, чтобы освободить руки. Бен медленно спускался, помогая себе больной рукой и стараясь не морщиться от боли.

Предполагаемый короткий спуск растянулся вдвое. И когда он сполз по последнему участку веревки, то обессиленно рухнул на землю.

Питтерсон и Харрис подхватили его, оттаскивая в сторону. Бен выдавил некое подобие благодарной улыбки, мечтая провалиться в спасительную дрему. Рука распухла, а там, где он цеплялся за веревку, пролегли яркокрасные полосы содранной кожи.

Грэг спрыгнул на землю следом за ним и помог спуститься Джун, – скажи Смиту, что они могут спускаться, – попросил он Роберта.

Джун подошла к Бену, осматривая его руку и хмурясь, – очень сильный отек… – пробормотала она, доставая из рюкзака медикаменты…

– Док, не надо отрезать мне руку, – Бен чуть улыбнулся, – как же я буду обнимать девчонок.

– Очевидно другой рукой…Бен, помолчи, пожалуйста и не мешай мне, – она обернулась к Чарли, – где тварь, что укусила его?

– Сейчас, – Чарли сбегал к месту, где лежала змея и притащил ее к Джун.

– О боже, – Джун поморщился, – просто скажи мне, какого она вида, чтобы я правильную сыворотку ему вколола....

– Ааа, – протянул Чарли, – это гремучник.

– Выкини эту мерзость куда подальше, – попросила Джун и выбрав несколько капсул набрала шприцы, – терпи, Бен, – велела она и один за другим вколола укусаному три шприца…

– Терплю, – с обреченной готовностью сказал Бен.

По правде говоря, состояние его было так себе, голова кружилась, подташнивало и во всем теле была какая-то неприятная слабость. Поэтому уколы оказались наименьшим злом.

Пока Джун колдовала над Беном, Кэрол и Смит довольно ловко спустились. Увидев, что все склонились над кем-то, и не заметив от страха Грэга, Кэрол почувствовала, что сердце на мгновение перестало биться.

Сдержав, готовый сорваться с губ стон, она бросилась к ним и налетела на Грэга, который стоял со всеми. Поняв, что тот стоит на земле, она судорожно ощупала его с головы до ног, глядя безумными от страха глазами.

– Кэрол, Кэрол, все хорошо, все живы, – Грэг улыбнулся беря ее руки в свои, – все хорошо, – повторил он, – Джун знает свое дело, да и у нас с собой куча противоядий....

– Ты цел? – чуть слышно прошептала она.

– Конечно, все хорошо, – Грэг почувствовал, как приятное тепло разливается по сердцу от ее заботы, – все хорошо....

Протяжно выдохнув, она уткнулась лбом ему в грудь и закрыла глаза. Бешено стучавшее сердце начало медленно приходить в себя, и она с трудом оторвала себя от мужчины.

Теперь, когда дикий страх, что гнал ее по лестнице вниз с такой скоростью, что Смит даже слегка приотстал, отступил она увидела бледного Бена.

Правда укол уже подействовал и на наглой роже появилась его наглая ухмылочка.

Присев рядом с ним она бережно взяла его за здоровую руку и покачала головой, – ну ты придурок…

Бен усмехнулся, сжимая ее пальцы, – зато у нас есть гремучник. Чарли, а можно его съесть?

Чарли хмыкнул и покрутив в руке змею удовлетворенно кивнул, – разделаю на ужин, – сказал он, сматывая змею как веревку.

Грэг не выдержал и успев отбежать в сторону, с тоской подумал о том, что его вывернуло наизнанку несмотря на то, что он не завтракал....понадеявшись, что никто не заметил, он вытер рот рукавом рубашки, но подходить ко всем не стал, решив продышаться здесь, в сторонке…

– Ты хочешь сожрать гремучника, который тебя укусил? – Кэрол посмотрела на Бена с насмешкой.

– А что? Помнишь тот парень нам рассказывал, что он невероятно вкусный. Мы тогда еще не успели к раздаче и там все съели.

– Помню, но я не уверена, что готова пробовать твоего гремучника.

– Эй я добыл его, рискуя жизнью. Если бы не твой муж, вы бы могли есть меня.

Она хотела пошутить, но уставилась на него во все глаза, – а подробнее....

Бен устроился поудобнее и рассказал, как было дело. Она смотрела на него и тяжело вздохнула.

– Придурок, – констатировала она и встав подошла к Грэгу со спины и бережно обняла.

Грэг вздрогнул, так как в джунглях спокойно он себя не чувствовал даже во сне и резко обернулся, но увидев Кэрол, нежно улыбнулся и тоже обнял ее в ответ, – все хорошо? – уточнил он.

– Да, только пожалуйста ничего не говори и просто не отпускай меня, – прошептала она чуть слышно.

Грэгу показалось, что он ослышался, но ничего переспрашивать он не стал и просто сильнее прижал девушку к себе, наслаждаясь ощущениями от ее близости, он так по ней скучал, он уткнулся носом ей в голову, вдыхая ее такой родной запах…

Она тоже не двигалась, потому что ей казалось, что она в раю. Джун оторвала глаза от Бена, который уже обсуждал как приготовит свою добычу и посмотрела на бывшую чету Тейлоров…

Что бы она не говорила, у них явно есть что-то и это что-то очень важно для обоих.

Из рая Грэга выдернул насмешливый голос мистера Смита, – а я никак не пойму, было указание устраиваться на привал?

Кэрол поморщилась, но решила, что еще несколько секунд у нее есть и не стала двигаться.

Смит тем временем подошел к Джун, – он может продолжать? – спросил он кивком головы указывая на Бена, – как его состояние?

– Вряд ли он сможет идти очень быстро, но в течении часа он придет в норму.

Джун пощупала пульс Бена, – мы можем позволить идти чуть медленнее, чем обычно.

– Нам долго идти? – спросил Смит у Чарли.

– А вот этого я уже не знаю, – Чарли пожал плечами, – я тут никогда не был,