Насильственная смерть бывшей одноклассницы вызвала меньше обсуждений и вопросов, чем то, что им придется задержаться до вечера. Даже Костян, который совсем недавно пытался ухаживать за Ирой, ее смерть воспринял без особых эмоций. Григорию невольно вспомнилось школьное время, когда они, полные энтузиазма, романтических надежд, участвовали в постановках школьного театра и были одной сплоченной командой. Сейчас, по воле случая собравшиеся здесь, они напоминали лебедя, рака и щуку из известной басни Крылова, и то немногое, что связывало их в прошлом, оказалось окончательно оборванным. Было ясно, что это их последняя встреча и каждый хочет как можно быстрее отсюда уехать.

Лишь к вечеру, закончив с протоколами допросов, следователь разрешил участникам встречи разъехаться, чем вызвал радостное оживление. Викторию с самого утра дожидался тот самый бородатый мужчина на крутом спорткаре, неожиданностью было то, что к ним присоединилась Альбина. Узнав, что они едут через Киев в Житомир, она уговорила Вику взять ее с собой. Учитывая непредсказуемый характер Виктории, это было из области невероятного.

«А может, они друг друга знали до этого? — кольнула Григория мысль. — Кто из них Ларисса? — И тут же сам себе возразил: — Тогда бы Альбина ни за что не села бы в их автомобиль».

За Леной Краснощек приехал муж, крупный, чисто выбритый мужчина, на старенькой иномарке с ужасно дымившим и тарахтевшим дизельным двигателем. Она громко задавала ему вопросы, интересуясь, что произошло дома за время ее отсутствия, а он отвечал немногословно. Костян и Димон уехали на своих автомобилях, которые все это время простояли на парковке возле гостиницы «Смела». Юрек отправился на автовокзал, на рейсовый автобус.

Нади отбыла в Киев на своем автомобиле, на прощанье поцеловав Григория и пообещав вскоре приехать. После ее отъезда Григорий ощутил тоскливое чувство одиночества.

— Вот и все. Все разбежались по норам, — сказал Петр, незаметно подошедший к Григорию.

— Ты по-прежнему доверенное лицо следователя или уже в списке подозреваемых?

— Вроде пока Бог миловал, — со смехом ответил Петр. — Сообщаю тебе конфиденциальную информацию о расследовании. Следственный эксперимент убедил Пашу, что в убийстве Петровича участвовали два человека, возможно, оба мужчины. Чтобы таким образом подвесить Петровича, потребовалось минут 10–15, а столь длительное отсутствие не могло пройти незамеченным.

— Вики долго не было, — напомнил ему Григорий.

— Паша узнал, что она и в самом деле разговаривала по мобильному, выясняла отношения с любовником. Следователь предположил, что один из убийц сделал Петровичу укол, и тот лишился сознания. После этого другой, конечно же мужчина, сделал все остальное.

— Выходит, зацепки нет?

— Есть. Петрович и Ира получили укол в шею с правой стороны, а это значит, что убийца левша. Паша ищет левшу.

Григорий почувствовал, как его бросило в жар. Он был левшой, родители из-за этого очень переживали. В третьем классе Григорий сломал левую руку, из-за гипса был вынужден научиться писать правой. Отцу удалось убедить Григория и в дальнейшем писать правой рукой. Однажды Петр принес из дома боксерские перчатки старшего брата и они устроили боксерские поединки. Вот тогда правосторонняя стойка Григория показала, что он левша.

— Не бойся! — Петр, уловив ход его мысли, хлопнул друга по плечу. — Не выдал я тебя Паше, так как точно знаю, что ты не убийца.

— Может, ты знаешь, кто этот таинственный убийца?

— Пока только предположения, а Паша говорит, что нужны улики, доказательства. Иру не просто так убили, видимо, она что-то знала.

— Ира была похитительницей моей мамы, приезжала к ней в парике блондинки, — признался Григорий. — Сам понимаешь, следователь сразу ухватится бы за это: есть мотив и подозреваемый — я.

— Слабый мотив для убийства: оплаченный отдых мамы в хорошем санатории, — ухмыльнулся Петр. — Но, может, ты прав, пока Паше об этом не расскажем. По-видимому, она убийцу знала и ожидала его, открыв окно, через которое он проник в ее номер.

— Выходит, это кто-то чужой, раз ему понадобилось таким образом пробраться к ней? Ведь большинство наших ночевали в гостинице, и если бы убийцей был кто-то из них, ему не понадобилось бы лезть в окно.

— Большинство, но не все, — напомнил Петр. — А может, это был трюк для отвода глаз? Все номера находились на первом этаже, и каждый мог выйти и вернуться в свой номер через окно незамеченным.

— Возможно, ты прав, — сказал Григорий.

Петр, узнав, когда в Черкассах состоится прощание с Ириной Тетиевой, высказал идею вновь собрать участников школьного театра. Григорий был настроен скептически: «Никто из них сюда и носа не покажет». Напористость и красноречие Петра не дали результатов, под разными предлогами все отказались приехать на похороны, даже те, кто жил в Смеле. Лишь черкасчанка Лена Краснощек сказала, что придет проститься с Ирой.

В Черкассы друзья выехали вдвоем на автомобиле Петра. Музыкально-драматический театр им. Т. Г. Шевченко, где раньше работала Ирина Тетиева, несмотря на громкое название, имел заброшенный вид и был огорожен серым строительным забором.

— Ты уверен, что это здесь? — удивленно спросил Григорий.

— Как я мог забыть?! — Петр досадливо хлопнул себя по лбу. — Здание театра пострадало от пожара, и неизвестно, когда его восстановят. Они пользуются сценой городского клуба на Благовестной. Наверное, прощание с Ирой будет там.

Городской клуб оказался симпатичным двухэтажным зданием, окрашенным в два контрастных цвета, с одной колонной у главного входа. Открытый гроб с телом Ирины уже находился в вестибюле. Внутри клуба и снаружи людей собралось немного, видимо, в основном это были сотрудники театра. У гроба стояли родители Ирины, Григорий их едва узнал, так они постарели. Положив цветы в гроб, приятели подошли к ним и выразили свои соболезнования. Родители им лишь молча кивнули.

Из невольно услышанных разговоров они узнали, что через час гроб с телом Иры отвезут на городское кладбище. Поминки планировалось провести в кафе, расположенном по соседству с клубом. Обстановка давила на Григория, и он пожалел, что поддался на уговоры Петра приехать сюда.

— Надеюсь, мы на поминки не пойдем? — шепотом спросил он у приятеля.

— Нет. Помянем Иру в Смеле.

— Поехали назад! С Ирой попрощались, а на кладбище не обязательно ехать.

— Григ, ты что? Раз мы здесь, проводим Иру в последний путь, а потом поедем в Смелу. «У Кулдюра» уже все будет готово к нашему приезду.

— Прикипел ты к этому ресторану.

— Нравится он мне и в классном месте находится. Мне надо отлучиться, одна мыслишка промелькнула. Хочу ее проверить.

— Очередная идея фикс?

— Возможно. Я отъеду на пару минут, не успеешь соскучиться.