— Радуйся, что я спас твой зад от очередных неприятностей, и сиди молча.

— Надо же, какие страсти здесь кипят, оказывается… — в доте появился мужчина в парадном мундире.

Наступила гробовая тишина. Все уставились на появившегося мужчину, который стоял около входа, прислонившись к стенке. Он смотрел на всех нас с любопытством и улыбкой, словно ему всё это доставляло жуткое удовольствие. Возможно, со стороны всё и правда выглядело достаточно забавно. Стоит, значит, мужик в военной форме со спущенными штанами, другой угрожает ему перерезать горло, да и девушка в каменном квадратном кубе угрожает до всех добраться и убить. Как же тут не веселиться?

— Ваше Величество! — Иван хотел было дёрнуться к мужику, но я его не пустил, — Ваше Величество! Этот парень обезумел! Он угрожает мне смертью!

— Я бы на твоём месте радовался, — император усмехнулся, — А мог бы и яйца отрезать. Впрочем, если этого не сделал он… — Григорий Иванович, — крикнул он на улицу, и в дот сразу же вбежал шкаф два на два, в бронированном костюме, который едва протиснулся через вход.

— Вот вы где! — радостно воскликнул Потёмкин, а потом обратил внимание на Ивана с голой жопой, — Что за срам? — спросил он с отвисшей челюстью.

Услышав слова императора, Иван в момент побледнел. Он понял, что никто насильника спасать не будет. И вновь попытался подтянуть штаны, но я уже наступил на них ботинком, чтобы гнида не ушла от ответственности и не отделалась простым выговором.

— Да вот, Григорий Иванович, сам пытаюсь понять, — император усмехнулся, — Рассказывай, — его голос стал холоднее стали.

— Я давно хотел трахнуть эту сучку, — Иван внезапно заговорил, — А что? Ходит и виляет передо мной своей сочной задницей не первый год, а как яйца к ней подкатишь, так сразу выдаёт, что не такая! А тут такой шанс! Может, мы её все вместе оприходуем? Да и забудем?

— Однако! — Потёмкин вылупился на Ивана шокированными глазами, — Исключительная мразь! Да ещё и в чине полковника. Похоже, Лидия Петровна совсем перестала ловить мышей…

— Вот и я также думаю… — император перестал улыбаться.

Я в их разговор не вмешивался, потому что был занят тем, что отчитывал сам себя. Ну что? Собственничек, готовь задницу, ты будешь следующим, ведь сюда на огонёк забрёл сам император.

Если бы Иван не подсказал, я бы сам не понял, что передо мной первое лицо империи. Я старался делать невозмутимый вид, мол, всё под контролем, но в душе проклинал сам себя, за то, что вылез из изнанки. С другой стороны, ещё неизвестно, чем бы в таком случае всё закончилось.

— Подонок! — прошипела Багира…

— Заткнись, сука! — не выдержал Иван, — Тебе поручили просто дело и что в итоге?

— Так-так, — император вновь заинтересовался, — Рассказывай! Коли начал, — он вновь приказал.

— Да что тут рассказывать? Гнедых отвалил нам приличные деньги за то, чтобы мы прикончили Донского, ну я и отправил на дело двух Омег из отряда, кто же знал, что они не справятся, — сказал Иван и остановился.

— Нда, — император хмыкнул, — Рассказ оказался коротким, — он перевёл взгляд на меня, — Юноша, можешь отпустить его, обещаю, он уже никуда не сбежит, Григорий Иванович, пакуй.

— Есть! Ваше Величество! — довольным голосом отозвался Потёмкин.

— А неплохо придумано! — старик подошёл к полуразрушенному каменному кубу и, положив на него руку, развеял магию.

Мне оставалось только глаза выпучить. Он словно её отменил, и она исчезла. Растворилась в воздухе! Что он сделал? Поглотил её? Расщепил на атомы? Мне оставалось только гадать.

Багира выпрямилась, кряхтя от боли в плечах, раны в которых никуда не делись. Она злобно посматривала то на меня, то на своего командира, но никаких попыток атаковать не совершала. Всё же она не настолько отшибленная, чтобы делать это в присутствии императора.

— За мной, — рявкнул на них Потёмкин и направился к выходу.

К моему удивлению, и здесь никто не стал оспаривать приказ этого старика. Правда, я и так уже догадался по золотому родовому гербу на броне, что это не абы кто и лучше с ним не шутить. В итоге мы остались в доте наедине с императором. Наступила гробовая тишина, в ходе которой он пристально изучал меня. А потом пошёл навстречу и плюхнулся на один из каменных стульев, которые я до этого делал.

— Выходит, ты и есть Донской, — это был не вопрос, а скорее утверждение, — Забавно, забавно, но примерно таким я тебя себе и представлял. Присядь, — он указал на стул напротив.

Отказываться я, понятное дело, не стал. Я уже понял, что император обладал очень интересным даром, который в прямом смысле заставлял людей подчиняться ему посредством голоса. Все мои мысли сосредоточились на том, как бы его заткнуть в случае чего. Причём я должен был сделать это очень быстро. Вот только что-то мне подсказывало, что я сделать этого не смогу. Он же не совсем дурак, чтобы допускать настолько глупые ошибки. Это я могу в силу своей вспыльчивости наделать глупостей, а потом всю жизнь их исправлять, а он император, он должен думать обо всём наперёд.

Присев на стул, я окинул его взглядом, так же как он до этого окидывал меня. Просчитать его я его, увы, не мог, «радар» никаких данных, кроме как, десятка наложенных друг на друга чудовищных энергетических силуэтов, не показывал, а за ними и артефактов было не видно. Жаль, конечно, но я не отчаивался, ибо всё ещё мог оценить артефакты, что называется, на глаз.

Сначала я даже удивился. Почему император появился передо мной в парадном мундире? Неужели соваться в пробой в такой одежде для него нормально? Почему он не напялил на себя броню, как у того усатого старика? Уверен, в ней он бы выглядел намного защищённей. А потом, когда я начал присматриваться, понял, в чём прикол. Хитрый жулик!

Оказалось, что не я один такой умный! Парадный мундир источал дымку! Много дымки, но она словно была незначительной, едва заметной, что ли. Я тут же сравнил её с мелкими бриллиантами, которые находились в перстне. А ведь и правда, я сначала не сообразил, но чем меньше артефакт, тем меньше от него дымки. Но подождите, я сам себя осёк, неужели он вплёл