– Олуш, может, ты? – смотрит внук на гнома.

– Ты только учти, что он может знать интересные сведения, – намекнула я.

– Мы потом поговорим, – качнул гном головой.

– Да что тут разговаривать! – возмутился Гирин. – Я сам этого демона убью.

– Э, нет, юноша, вы мне в качестве личного раба как-то не приглянулись. От вас, молодого да горячего, толку в услужении мало.

– Так, все, хватит! – поднялся Лонмер.

Вовремя. Я, конечно, хороша в блефе, но демона в обиду давать не собиралась. Он мне со всеми конечностями нужен.

Разговор старейшины и сына

– Самериус, как ты мог привести к нам врага! – рычал старейшина.

– Отец, выслушай, – пятился молодой вампир. – Ирва не враг, она спасла меня!

– С ней светлые и демон! – не успокаивался Лонмер.

– Он подчиняется ей. Ты сам видел.

– Скажи мне, зачем? – принял боевую ипостась вампир.

– Отец, с ней наследник! – выкрикнул Самериус.

– Наследник мертв! – рявкнул вампир.

– Я пил его кровь, – тихо сознался сын.

– Что? – Ярость старейшины исчезла без следа.

– На данный момент я сильнейший среди наших. Она позволила мне это. Отец, демон в ее власти, светлые шли за ней, как стадо, пока ты не обнародовал факт наличия врага в их стане, но и тут она выкрутилась. Отец, соглашайся на все, что она предложит. Я пойду за ней куда угодно, она даст нам то, чего мы уже давно жаждем.

– Глупый мальчишка, почему так уверен в этой девчонке?

– Она бабушка наследника. И она идет на Светлых.

Шасгар (просто Шасгар)

Когда-нибудь он захватит эти земли. Уничтожит этих наглых глупцов. Это же надо, они заставили его встать на колени! Его! А во всем виновата женщина. Эта женщина! Подумаешь, светлые узнали о том, что он демон. Их вообще можно прирезать. Зачем они этой женщине? Слабые, не способные ее защитить, балласт. Но она упорно продолжает путь с ними! И терпит ведь их неповиновение. Да он в былые времена с корнем удалял малейший намек на восстание! Но проклятый контракт не позволит ему навредить. В этом контракте на нее даже орать нельзя! Хотя он и так не любитель повышать голос. Но иногда руки так и чесались схватить ее за плечи и хорошенько встряхнуть.

И теперь он терпит такое унижение! На коленях, и перед кем? Перед ней! А все этот пункт. Чрезвычайные ситуации предполагают полное повиновение этой женщине. Кто из демонов узнает – не поверит!

Из его горла отчаянно рвался рык, усилием воли он заставил себя стоять спокойно. Да ему не составит труда перебить всех этих вампиров со светлыми в придачу, но он терпел, и тогда она предложила проверить. Отрубить руку! Хотя нет, руку предложил отрубить щенок. И голову. Да демон сам ему потом многое поотрубает. Мальчишка жесток, он вполне способен покалечить. В нем нет этого желания, но есть некая решимость следовать своему выбору. Щенок уже убивал, но в нем нет жажды крови. Странный мальчишка. Хотя если учесть, что его воспитывала эта женщина… Больше никаких контрактов! Смерть ждет каждого, кто посмеет предложить Шасгару на подпись подобную бумажку!

Но женщина умело погасила недовольство. Светлые успокоились, вампир так вообще был заинтригован. Значит, выгонять их пока не будут.

А как она врет! Он готов слушать ее бесконечно. Потрясающе! У демонов в крови обман, у женщины же к этому талант. И ведь не сбилась ни разу! Да она их просто заболтала. Много слов, и все мимо сути, они даже не поняли, что больше не хотят крови демона.

Не зря ее опасается Темный. Ой, не зря. Ее непременно нужно сделать союзником. Шасгар не понимал всего плана, она в него посвятить никого не стремилась. Все, что демон видел, это всего лишь обрывки, фрагменты полной картины, что рисует эта женщина. И казалось бы, все невероятно просто. Собрать армию, захватить власть, отдать власть в обмен на свободу. Но опыт и чутье подсказывали демону, что не так все просто в ее действиях. Невероятное коварство!

Демон восхищен и возмущен. Нет, он даже в бешенстве, но и очарован. Коварная, сильная, беспощадная. И так умело врет! Или не врет? Скорее, вертит фактами. В свою пользу.

Вампир точно заинтересовался. Им выделили юрты. С демоном жить в юрте никто не пожелал. Давно Шасгар не ночевал в полевых условиях, но с этой женщиной он испытал то, что за последнюю тысячу лет испытывал лишь дважды, – азарт и тяготы пути.

Сейчас бы искупаться! Не замеченный никем, он направился к лесной реке. Демон размышлял над лазейками в контракте, когда услышал веселый плеск. Неслышно он пробрался сквозь кусты. Неужели здесь водится водяная нечисть? А если мальчишка додумается окунуться в такую водичку? Шасгару совсем не хотелось прироста процентов по контракту. Ему его армия самому нужна.

Опять эта женщина! Ну сколько можно? Что за наваждение? Бездна, это проклятие! Эта ведьма с синими глазами весело плескалась в воде, а у нее красивая белая кожа и формы весьма…

Бездна! Поглоти все Хаос!

А ночью в его юрту пришла она. У демона даже дыхание прервалось на мгновение, до того она показалась ему прекрасной в свете голубой луны. Он ухмыльнулся: все-таки она женщина. Ему ли не знать, как на слабый пол действует обаяние демонов? Шасгар откинул край своего одеяла.

– Проснулся? – улыбнулась она.

Ночное зрение демона не уступало дневному. Стоит признать, что улыбка у нее красивая. Конечно, есть демоницы намного прекраснее, но в этой женщине есть что-то особенное.

Сейчас-то она и ответит за все его унижения, всю ночь отвечать будет. Ох, чего только не сделаешь ради своего народа! Он ухмыльнулся в предвкушении.

– Чего разлегся? Чай, не Илья Муромец, вставай давай, у нас тайный совет, – сообщила она и ушла.

Когда-нибудь… Когда он найдет лазейку в контракте. Она ответит за все. А пока нужно продолжать разыгрывать из себя глупого, недалекого исполнителя. Свое нутро он всегда успеет показать.

Дан

Бабуля действительно поверила, что я сплю? Не ожидал от нее. Я решил за ней проследить. Когда она отправилась в юрту местного старейшины, я напрягся, но там она пробыла на удивление недолго. Потом пошла к демону. Вопрос – на фига? И опять же зашла и вышла, а потом она и двое нелюдей двинули за ней. Шли они долго, в глубь леса, и наконец пришли к какой-то полянке. Я все колючки умудрился на себя нацеплять! Совести у них нет.

Расселись и давай молчать. А я, между прочим, мошку местную собой кормлю!

– Ну что вы, как неродные, право слово, – возмутилась бабуля. – Ночь, спутник местный, и я в окружении красивых мужчин. Благодать. Были бы мужики поактивнее, вообще бы рай.

– Хотя нет, лучше молчите, – заявила бабуля, как только отец Роя открыл рот. – Лонмер, у меня к тебе деловое предложение. Я обеспечиваю твоему народу легальное положение и уважение, ты же взамен мне даешь отряд вампиров.