Надо заметить, добраться до моего уха было проблематично, так как заседал, а точнее, возлежал я среди колючих кустов. Из которых пришлось поспешно выбираться.

– А где Олуш? – До чего ж кусты колючие!

– Ушел он. Лагерь пошел проверить. Так что ты здесь забыл? – Бабулю с верного пути и танком не собьешь.

– Страхую, – возмутился я. – А чего он тебя в кусты потащил?

– Данюша, а если бы мы там чем непотребным занимались? – возмутилась она.

– Вот от этого и страхую. Нечего со всякими гномами по кустам лазить, – бурчу уже себе под нос.

– Все с тобой ясно, внук. Мастер-класс по психологии усвоил? – и смотрит на меня весьма серьезно.

– Честно говоря, не очень, – качнул я головой. – Отсюда ничего не слышно.

– Ну, значит, не время еще.

На этом бунт в рядах нашей команды погас, так и не начавшись.

И я даже успокоился, а зря. Нет, волнений в сплоченных рядах по поводу того, кто главный, больше не возникало. Не знал я тогда, что не это самое страшное.

Ехали мы уже третий день. Рой обещал, что к вампирам прибудем через сутки. За эти три дня я многого натерпелся. Мало того что моя дриада вилась вокруг этого демона, так и эльфийский паренек совсем с ума сошел, от меня не отходил, вопросы странные задавал. Вот какая ему разница, нравятся мне блондинки или нет?

Олуш после так и не услышанной мной беседы с бабулей стал собранным, серьезным, все высматривает что-то. Даже пометки угольком на пергаменте делает. Надеюсь, бабуля не заставила его писать научную работу.

В итоге одним-единственным адекватным светлым оказался Гирин. Только с ним и было о чем поговорить. Ну, еще Рой, если с магом не грызется, тоже неплохой собеседник. Магии меня оба обучают.

Но самое странное учудила бабуля. Она попросила Шасгара обучить меня искусству владения мечом. На фига оно мне? Железки я и в спортзале потаскать могу, а с местными и при помощи магических штучек разобраться.

Но бабуля была непреклонна. С этого странности и начались.

На очередной нашей стоянке демон позвал меня потренироваться. Стоял жаркий солнечный день. Бабушкину тележку расположили под тенью деревьев. Олуш командовал приготовлением обеда, запрягли мужика конкретно. Гирин тихо ворчал непонятно по какой причине. Рой магичил обещанный бабуле амулет автоматического регулирования морока, я над ним уже поработал, теперь остались завершающие штрихи. Ему помогал Лель. Эльфенок уже не столь остро реагировал на близость вампира, можно сказать, не обращал на него внимания.

Бабуля восседала в своей телеге, Ангра примостилась прямо на травке, облокотившись спиной о колесо. Обе они смотрели в одну точку. И у обеих было до жути одинаково странное выражение лица.

– Ба, – подошел я к ней.

Она не отозвалась. Взгляд у нее был такой… рассеянно-мечтательный. Проследил за ним. Шасгар с мечом разминается, по пояс голый. И чего так смотреть-то?

– Бабуль, чего ты на него так смотришь-то? – решил я выяснить.

– У него грудь волосатая, – и сказано это было таким тоном… Ну не знаю, счастливым и блаженным одновременно, что ли?

– И чего? – не понял я.

– Ничего ты не понимаешь, – не отрывая странного взгляда от демона, ответила бабуля. – Таких в нашем мире уже не встретишь.

– И плечи широкие, – вякнула дриада снизу.

Не понял.

– Если не нравится, могу попросить его одеться, – предложил я.

Наконец на меня перевели осмысленный взгляд.

– Внук! Иди-ка ты… воды натаскай! Давай, давай! – На меня яростно замахали руками. – А то весь обзор загораживаешь.

Чего?!

Пришлось пойти. Ничего не понимаю.

Знал бы, во что это выльется впоследствии, я бы этого демона прямо там закопал.

Вскоре мы продолжили путь. Больше я у бабули этого странного выражения на лице не видел.

Темный Властелин

От Шасгарезара вестей не было. Ну и хорошо. Кто из этих двоих выживет после встречи друг с другом, Властелина волновало мало, главное, что один будет деморализован точно. Что Повелитель демонов, что родная теща – для Темного Властелина разница небольшая. По крайней мере, он на время отодвинул наступление демонов.

Как раз появилась возможность разобраться со старыми врагами. С теми, кто виноват в том, что жена Властелина плакала по ночам, с теми, из-за кого он не мог сам воспитать своего сына, с теми, по чьей вине Властелин так часто общался с тещей!

Думая об этом, волна темной злобы поднималась из глубин души Темного Властелина. Его губы исказила жестокая ухмылка.

– Мой Властелин, – обратился к повелителю дрожащим голосом слуга, – прибыл саин Морадор.

На ловца и зверь бежит.

– Зови, – кивнул бледному слуге повелитель.

Кстати, о жене. Непокорная женщина! Куда она лезет? Она же всю игру ему поломает! А если про мать свою узнает? «Твою тещу»! – выругался Властелин мысленно.

– Мой Властелин… – отвлек от тяжких дум голос.

Светлые чертоги

– Правитель! Император! – вбежал в кабинет Светлого Императора гонец.

– Ну что еще? – поднял на вошедшего глаза мужчина.

– На границе замечено странное скопление темных.

– Пресветлые боги, – тяжело вздохнул Светлый Император. – Среди них не было женщины с синими глазами, ядовитым языком и замашками демоницы?

– Н-нет, ваше величество, – опешил слуга.

– Так какого темного ты меня отвлекаешь?! – разозлился правитель.

– Н-но у меня письмо. От вашей дочери.

На бледном лице светлого государя проступила явная радость. Он мгновенно взвился на стуле, подлетел к опешившему слуге, выхватил послание и одним мановением руки переместил слугу в казармы.

Письмо гласило:

«Папуля, скоро буду. Твоя дочь».

Ирва

Денек был прекрасный. Солнышко, освежающий ветерок, угрюмые лица спутников.

И всю эту прелесть разрушили наглые личности из отряда, напавшего на нас. Выскочили из кустов, как любовники из шкафов! Никакого чувства такта.

– Разбойники! – крикнул Рой.

– Какая прелесть! – обрадовалась я.

– Ба, ты чего? – опешил внук.

– Чего-чего, рада я. Помнишь, прочла по твоему совету пару книг жанра фэнтези? Так вот, по канону должны быть разбойники.

– Кошелек или жизнь! – рявкнул один из увальней.

– Хороший тур, здесь все включено, – порадовалась я.

– Шли бы вы, добрые люди, – как-то обреченно предложил Шасгар.