она, невероятная мощь, от прикосновения к которой меня скорее всего разорвёт…

«Хозяин, остановись! Ты не ведаешь, что творишь!» — внезапно раздался в моей голове голос Пылавира. — «Тебя используют не во благо этого мира, но во зло, как и всех здесь присутствующих!»

«Ифрит, что ты несёшь?» — мысленно возмутился я. — «Зло — это разлом! Если мы уничтожим его, то…»

«То развяжете руки другому врагу, который уже давно поселился в нашем мире!» — перебил меня старший дух огня. — «Прошу, остановись!»

«Ты предлагаешь мне бросить братьев граничников? Да иди ты к чёрту, ифрит!» —разозлился я.

«Древний предупреждал, что ты не послушаешь. Что ж, раз не хочешь по хорошему…»

Что дух хотел сказать дальше, я не услышал. Именно в этот момент поток энергии, вытекающий из меня, резко усилился, а затем где-то в далеке послышался рокочущий звук. Словно приближающийся гром.

Рука, касающаяся моей спины, вдруг исчезла, а в следующий миг я почувствовал, что теряю сознание. Нет, только не это! Я хочу увидеть, как захлопнется этот проклятый разлом!

В этот момент передо мной рухнул майор, а я почувствовал, что из моего тела утекают последние капли энергии. Нет! Я должен это увидеть! Всю жизнь отдал борьбе с тварями разлома! Неужели мне не дадут насладиться победой⁈

— Ну-у-у, во-о-от и-и-и всё-о-о! — растянуто прозвучал грубый, искаженный голос. А затем ко мне медленно начал поворачиваться имперский маг. Не желающее сдаваться сознание как-то отдаленно зафиксировало, что только мы двое остались на ногах. Во всяком случае в поле моего зрения.

Я не смотрел на имперца, меня интересовал разлом, на котором я пытался сосредоточить свое зрение. Ну же! Схлопнись! Закройся, тварь инородная! Дай ощутить это чувство!

— Ты-ы-ы⁈ — прогудел маг. — Жи-иво-ой? По-оче-ему-у⁈

Да отстань от меня! Не мешай! Я уже вижу, как с севера по расщелине движется огромный вал огня, выжигающий всё на своем пути. Да! Смог, увидел! Теперь можно потерять сознание. Воспоминание сохраниться со мной до самой смерти. И я счастлив, что увидел уничтожение разлома.

Мир вокруг закружился, погружаясь во тьму, и я с улыбкой рухнул в объятия мрака…

Эпилог

Шупака. Шаман.

— Упрямый баран! — ворчал про себя маленький дригг, быстро шагая вперёд. До первой стены оставалось не больше двух сотен метров — совсем чуть-чуть. Если бы не было так темно, то юный шаман вряд ли бы стал возмущаться, но он с детства не любил тьму, и сейчас чувствовал себя неуютно.

Еще немного, и он сможет добраться до башни, а потом придется красться, словно мышь, чтобы его случайно не услышали. Тогда точно не получится спасти командира.

— Упрямый баран. — повторил дригг, и именно в этот момент начало быстро светлеть. Сначала Шупака не понял, что произошло, но когда посмотрел себе за спину, все стало понятно. Чертовы имперцы! Совсем не берегут землю, дарованную им самой матерью-природой! Ну ничего, скоро они ужаснуться от того, что натворили. Только будет поздно. За всё всегда приходится отвечать.

— Не к добру это. — пробормотал дригг, и решил ускориться. Теперь главное, чтобы его не заметили со стены. Тогда точно все пойдет не по плану.

Добравшись до выломанных ворот, юный шаман бесшумно скользнул внутрь, и поспешил к лестнице. Взобравшись на первый ярус, он рванул по нему вверх, наплевав на осторожность. Чувство призывателя взвыло, ощутив наверху мощную волшбу. Такой силы Шупаке еще не приходилось ощущать ни разу в жизни.

— Началось! — выдохнул на бегу дригг, и ускорился. Он легко преодолел первые четыре яруса, но на пятом силы начали стремительно уходить. Понимая, что не успевает, призыватель перешёл на шаг, сорвал со спины буден, и на ходу приступил к вызову духа огня. Сутки уже прошли, и Шупака надеялся, что ему вновь удастся призвать старшего.

Ему оставалось пройти всего несколько шагов, чтобы покинуть башню и выйти на стену, когда он почувствовал ещё более могущественную силу, приближающуюся с севера. И именно в эту секунду откликнулся дух огня. Всего лишь младший, но дригг этому был даже рад. С этим он справится, а вот старшего не удержит.

«За мной! Спасаем командира!» — отдал Шупака приказ огненному вихрю, и выскочил на дорогу, проложенную по верху широкой стены. Вовремя!

На его глазах высокий худощавый человек, в мантии имперского мага, как раз склонился над капитаном Вардой, и занёс над командиром короткий тонкий клинок.

Удар! Лезвие отскакивает в сторону, благодаря сработавшему защитному амулету. Взмах, и еще один удар. Сталь вновь отклонило в сторону, но и защита, вспыхнув, погасла.

— Да сдохни же ты наконец! — заорал маг, поднимая кинжал в третий раз.

Именно в этот момент огненный вихрь ударил имперца в грудь, опрокидывая на спину. В эту же секунду Шупака рванул вперёд, собираясь вцепиться в мага зубами, если дух не справиться с противником.

Когда до мага осталась лишь пара шагов, взгляд дрига зацепился за пояс командира, на котором было два меча. Вспомнив, что Варда часто держит в артефактом оружии заряженные заклинания, юный шаман ухватил рукоять короткого, и рванул клинок из ножен. Тот послушно выскользнул, и Шупака тут же набросился на противника, уже справившегося с духом.

Рунная сталь с хрустом вошла в грудь имперцу, погрузившись по самую рукоять. Прямо в сердце. Маг лишь успел охнуть, и уставиться своими черными глазами на убившего его дригга, после чего откинулся на каменную поверхность стены, заливая её своей кровью.

— Не смей трогать командира, чёрт! — зло произнес шаман, поднимаясь на ноги. Его всего трясло от возбуждения, но он все же контролировал себя, и сразу подскочил к капитану. Припал к его груди ухом, затем послушал редкое, прерывистое дыхание, после чего закричал: — Старейший, приди! Он умирает!

* * *

Спустя полчаса, с помощью старшего духа земли Шупака смог спустить командира со стены на командирский ярус. Поместив тяжело дышащего, внезапно постаревшего капитана на кровать, он вернулся к двери и запер её на засов.