на земле. Было гораздо сложнее без одного из самых важных предметов в инвентаре, но ему удалось справиться. Собрав лут, игрок пошёл на поиски очередного врага, Меркус же последовал за ним.

«Ты мне всё больше и больше интересен. Игроки такие удивительные, — рассуждал полубог, кружа вокруг человека в капюшоне, пока тот пытался его игнорировать, — сколько ещё тебе нужно энтов одолеть? Десять?»

Но Меркус в очередной раз не получил ответа на свой вопрос. Его это немного раздражало, в связи с чем полубог остановился на пути идущего, и, приблизившись своим лицом к сокрытому лицу игрока, спросил с совершенно иной интонацией: «Может, мне прикончить тебя в третий раз?»

Игрок же просто обошёл мимо Меркуса, сделав вид, что ничего не произошло. После ещё полусотни метров, послышался в очередной раз щелчок пальцев. Два существа перенеслись в другую часть леса. Взору игрока были представлены останки десяти энтов, лут ни с одного из которых не был собран.

«Вот, это мой подарок тебе. Хочешь также? Моё предложение о благословении всё ещё в силе!», — гордясь своей великой силой, заявил черно-белый мальчуган. К его удивлению, игрок проигнорировал трупы и вновь отправился на поиски.

Меркус разозлился и готов был в очередной раз прикончить вызывавшего столько интереса и ненависти человека, но в его голове прозвучал знакомый голос: «И долго ты ещё будешь унижать нас, брат?», — услышав это, Меркус вновь совершил перемещение, возникнув в другой части леса, где его ждал Гсулерек.

— Ты сам сказал найти игрока, который достоин нашей силы

— Он достоин?

— Безусловно. Он шикарен! Мне так нравится его взгляд, который доводит до мурашек. Даже у тех скрывающихся на севере тварей так не получалось, а ведь они гораздо сильнее!

На последних словах зрачки Меркуса начали вращаться.

— Но он отказывается от твоего дара. Разве не правильнее таких просто убивать?

— Я его уже убивал. Дважды! Но он даже словом не обмолвился

— Так убивай его до тех пор, пока не согласится

— Не думаю, что это сработает, — Меркус задумался и постучал указательным пальцем по губе, — братишка, а ты уже выбрал подходящего игрока?

— Нет

— А прочие полубоги?

— Аврелий уже выбрал. Беладонна наградит победителя турнира. Вид… он… готовится.

— Аврелий поторопился, а Вид не спешит. Всё как всегда. Ладненько, рад был повидаться, мне пора путешествовать со своим другом, — Меркус исчез

«Другом?», — задался вопросом Гсулерек, а затем зашёл спиной в появившийся за ним портал.

Только успел обрадоваться игрок тому, что назойливый Божок исчез, как услышал звук чего-то летящего сзади по направлению к нему. Увернувшись, он увидел Меркуса. Полубог хотел врезаться в игрока, но вместо этого оставил огромную дыру в дереве.

«Ну разве можно быть таким холодным?», — спросил лежащий на земле мальчонка. Но ответа он не получил. Тот, кому был задан вопрос, просто повернулся и ушёл. Меркус же снова потащился за ним вслед.

Глава 52 Чувства НПС

После рабочего дня Стив зашёл в игру. Знакомая тюремная камера и не менее знакомый мужчина, сидящий по другую сторону решётки.

— Я же тебя предупреждал!

— Так я и не смотрел никому в глаза!

— Да. Я знаю, — Рохвайс начинал закипать, — придётся усложнить твоё обучение, новичок!

Ежедневный квест «Под началом Рохвайса»

Выполните 250 приседаний 0/250

Выполните 80 отжиманий 0/80

Бег 20 км 0/20

Одолейте 120 серых оживлённых манекенов 12 класса 0/120

400 взмахов мечом 0/400

— Господин Рохвайс, прошу Вас, сжалуйтесь, — проверещал Стив, завидя новые условия ежедневного квеста. Предыдущее ему далось с трудом, а тут…

— И с чего бы я должен? — спросил, а затем захохотал командир, открывая тюремную камеру.

Пока НПС и игрок следовали на тренировочную площадку, Стиву поступил неожиданный вопрос от Рохвайса: «Хотел узнать. А куда игроки постоянно пропадают? Путешествие между мирами?»

«Интилегент» растерялся, не мог же он сказать персонажу, что тот нереален, а всего лишь является набором кода в игре. Или мог?

— Мы отправляемся в реальный мир, — сказал Стив, ему было крайне интересно: что ответит НПС.

— Реальный? А наш какой?

— Искусственный, созданный лучшими умами нашего мира!

— А кто же создал ваш мир?

Последний вопрос выбил из колеи Стива. Запнувшись, он, тем не менее, ответил: «Я… не знаю».