— Тогда отберу силой. — Возразил паук и продемонстрировал с явной угрозой своё ядовитое жало.

— Не так быстро. — Тут же помахал горящим копьём Витька, прямо перед мордой гигантского паука и добавил. — Или заключаем договор или мы спалим тут все. И тебя пустим в огонь и всех этих бабочек.

— Ох, хитрецы. Моими же словами меня осадили. Ладно. Давайте договариваться. Я так полагаю, вам нужен осколок, так я с радостью обменяю его на ящик с паучатами. — Предложил ледяной паук.

— Э нет. Выменивать один осколок на сотню другую паучат глупо. Осколок один, а паучат много. Не равноценный обмен получается. И складывается такое чувство, что совершенно не ценишь их жизни.

— Вот только не надо так говорить. Я живой и мне обидно. Жизни этих крох для меня ценнее всего. Говорите, что вам нужно в придачу к осколку, всё отдам. — Гордо заявил паук и в его тоне чувствовалась уязвлённая гордость.

— Мы отдадим тебе паучат в обмен на осколок и право безопасного прохода по твоему ущелью. — выдвинул свои условия Витька. — Нам больше ничего не нужно.

— Осколок отдам. А вот безопасность как я могу гарантировать, если тут с каждым снегом бабочки налетают. — Озадачился паук.

— Ты за бабочек не беспокойся, мы от них сами себя обезопасим. Дай слово, что Иртар запомнит, что именно ты и воспитанные тобой паучата, которых расселишь по ущелью не будут причинять нам вредя. Не станут есть нас, а позволят свободно ходить по ущелью, когда вздумается нам.

— И всего то? — Обрадованно спросил паук. — Без проблем, двуногие. Можете ходить по дну ущелья сколько хотите. — Мы оставим для вас безопасную брешь в паутине, клянусь Иртаром.

— Договорились. — Заявил Витька. — Тогда принимай своих воспитанников, а нам сбрось осколок.

Паук без лишних слов поднял лапами ящик со стрелами и паучата быстро перебрались на его израненное тело. Через минуту осколок уже валялся в снегу.

— Благодарим тебя, ледяной паук. — С поклоном ответила Лиза.

— Благодарим, защитник гор. — В свою очередь, сказал Витька.

— Идите уже, не смущайте.

— Сейчас уйдём, только поклажу свою соберём. — Ответил Саня.

— Такими темпами вам не успеть до темноты из ущелья выйти. — Сказал паук. — Переночуйте, потом пойдёте.

— Хорошо. — Ответил за всех Витька и путники юркнули в безопасное укрытие под кибитками.

А на утро, когда счастливый ледяной паук, вылез из своей норы, в которой разместил драгоценных паучат с кучей пищи, людей и след простыл. Но уходя, они оставили его воспитанникам дорогие подарки. Несколько бочек без дна и крышек, установленных на треногах.

— Ай да двуногие. — Обрадовался паук. — Отличный подарок сделали. В этих дырявых бочках моя ребятня быстро научится паутину плести и начнёт охотиться на мелких снежных бабочек, оставаясь в полной безопасности.

Так проклятое пати получило ещё один осколок и поспешило покинуть опасное ущелье.

13. Хрустальные горы. 1 зона кача локации Забористан

Тем временем на корабле, бороздящем просторы галактики, не утихала суета. Как не старались его хозяева справиться с воздействием силы тёмного эфира, ничего не получалось. Только безмятежно спящие в своих капсулах колонисты ничего не подозревали о том, что над ними нависла опасность.

— Юв! — Громко позвал своего помощника командующий Од. — Есть, наконец, результаты исследования? Хоть кто-то из корабельной команды учёных может мне дать ответ, что происходит?! Чего нам ждать?! К чему готовиться?! Или никто кроме меня не понимает, что произойдёт, если мы провалим миссию и потеряем жизни спящих людей в трюме?

— Разрешите доложить! — Стараясь не показывать начальнику своего беспокойства и оставаться хладнокровным, сказал Юв. — Наша команда учёных провела полное обследование корабля и систем жизнеобеспечения, они в полном порядке, работают как часы. Спящим пассажирам ничего не угрожает. Единственное на что влияет незнакомая нам эфирная энергия, что мы назвали чёрной, так это на скорость передвижения. Из доклада следует, что тёмный эфир окутал наш корабль, словно скорлупа яйцо и теперь мы мчимся в сторону Иртара с неимоверной скоростью. Так же удалось выяснить, что причиной появления данной энергии является неведомый нам источник на самом Иртаре. Из этого источника в нашу сторону бьёт луч энергии, внутри которой и передвигается наш корабль. Если верить расчётам с такой скоростью мы проведём в пути не 100 лет.

— А сколько? — Встревоженно спросил командующий Од.

— Три месяца. — Растерянно ответил помощник Юв и его слова прогремели, словно гром среди ясного неба. В помещении корабельной рубки воцарилась тишина. Сероликие пытались осознать полученную информацию, но и они не смогли понять масштаб происходящего.

— Разве такое бывает? — Грозно спросил Од. — Расчёты верны? Представляется мне, что в них закралась ошибка.

— Нет, мой командующий. Всё проверено и перепроверено. Скорость подтверждена показаниями навигационных приборов. Так же вы сами можете убедиться в этом, посмотрев в иллюминатор.

Командующий молча нажал на одну из многочисленных кнопок пульта управления кораблём. И в тот же миг иллюминаторы открылись, демонстрируя безграничное звёздное пространство. Но обычного вида за ним не было. Звёзды и звёздные системы больше не проплывали в благоговейной тишине мимо корабля. Теперь они проносились, словно метеоры. Но даже так можно было легко узнать место в галактике через которое они пролетали, ведь такие, одинаковые на первый взгляд звёзды, на самом деле весьма отличаются друг от друга. У каждой свой цвет и яркость, свои не похожие на других планеты.

— Значит три месяца. — Убедившись в правдивости расчётов, сказал Од.

— Да мой командующий.

— Ну, хоть какое-то время у нас есть, чтобы подготовить корабль к жёсткой посадке. Необходимо предусмотреть все возможные варианты приземления и не допустить гибели колонистов. Они должны выжить и исполнить своё предназначение — сделать Иртар новой колонией сероликого народа.

Тем временем замёрзшие игроки с горящими факелами в руках, уходили под покровом ночи всё дальше и дальше по ущелью. Стараясь как можно скорее убраться из владений огромного паука. А то мало-ли, передумает и решит накормить ими своих паучат. Каждый тянул за собой самодельные сани, наскоро сколоченные из досок, вырванных от кибиток. У каждого на санях был надёжно закреплён целый ворох поклажи. Всё что могли, то и унесли с собой игроки.

— Чувствую себя мулом. — Бурчал себе под нос Саня.

— Сейчас мы все стали тягловыми лошадками. — Ответила ему Светлана и парень тут же залился румянцем смущения, радуясь тому, что ночная темень скрывает его алые щёки. Ещё бы. Девчонки безропотно тянут нагруженные сани, а он, сильный парень вздумал ныть. От осознания этого на душе у Сани стало не хорошо.

— Где это мы очутились, драпая из владений паука? — Замедляя шаг