шумно, у меня аж голова закружилась. Нас внезапно усадили, что-то начали дарить…Потом как-то всё внезапно закончилось, и государыня объявила, что помолвка — это прекрасно, и мы ещё продолжим, но и о других делах забывать не надо.

Мне что-то так страшно стало. Божечки, куда ж я голову сую? Какой-то ужас ужасный придворный, и как я со всем этим справлюсь-то? Но пока я ужасалась, картинка быстренько сменилась. Внезапно нам (девочкам) взялись вручать ордена — «Святой Анны» третьей степени, как мне потом сказала Маруся — это для гражданских. Это ещё за тот первый случай, когда с лисой воевали.

Потом на первый план вышли очень важные генералы, наших мужчин за проявленное мужество и решительность в условиях атаки многократно превосходящих сил противника поздравляли с присвоением внеочередных званий: мичманов произвели в лейтенанты, лейтенанта Голицына — в старшие лейтенанты, а есаула — в майоры.

Дальше все те же дяденьки-генералы вручали нам ордена Александра Невского — всем, кто в пикнике на Бриарее участвовал и решения по поводу английской эскадры принял.

— Этак скоро ходить тяжело станет, — пробормотала Анечка, и я была с ней согласна.

И на посошок — вот уж я удивилась так удивилась — министр Горчаков торжественно объявил о назначении единой даты венчания для Савелия с Анной и для Маруси с Леонидом… на послезавтра! Чтобы успеть до Масленицы, как мне потом объяснили. Девчонки, по-моему, оторопели тоже. Но самое поразительное было даже не в этом, а в том, что Маруся и Леонид получили торжественное уведомление о выделении их после венчания в отдельный род с дарованием им новой родовой фамилии «Петропавловские», в память погибшего крейсера.

К финалу этого мероприятия сообщили, что прибыл государь, и всю присутствующую толпу пригласили за торжественный стол — отмечать помолвку цесаревича и всё прочее. Однако я заметила, что Маруся с Лёней чем-то сильно озадачены. Спросить не представлялось возможности до самого отъезда в усадьбу, пока нас, троих девиц, не усадили на заднее сиденье большого представительного автомобиля.

— Мы опасаемся, что бабушке Голицыной не понравится такой поворот дела, — объяснила свою тревогу Маруся.

— Ах ты, точно! — Аня хлопнула себя по руке. — Вы ж, получается, из рода уходите!

— Вот именно…

БАБА ДУНЯ НЕДОВОЛЬНА

Авдотья Николаевна

Встреча носила исключительно закрытый характер. Чтобы понять, насколько исключительно — даже прислуга на неё не была допущена. Потому что уж кто-кто, а бабушка Голицына знала, что не стоит недооценивать влияние малых мира сего на политические расклады.

Давно были совершены все полагающиеся по этикету «приседания и подпрыгивания», как любил говаривать покойный муж, светлейший князь. Осталось главное.

— Ваше величество, похоже, кто-то решил, что Голицыны недостаточно лояльны трону.

— Я ждал от вас этой фразы, Авдотья Николаевна.

— А коли ждали, — княгиня сердито нахохлилась, — то могли бы и просчитать, что после объявления ваших намерений клан теперь имеет право настаивать на расторжении помолвки.

— Но не будет этого делать.

Император по обыкновению был до предела невозмутим. Светлейшая княгиня не стала суетиться. Если император так говорит — значит, ему это нужно. А раз нужно — предложит весомые компенсации. К тому же зелёным он вовсе не был…

— Великая княжна София с удовольствием примет приглашение на какое-либо из торжеств клана Голицыных. Желательно, проходящее в тёплой семейной атмосфере.

Вот так даже! Впрочем, девочке давно пора замуж. Светлейшая княгиня мысленно потёрла сухонькие ручки.

— Как ваше величество отнесётся к идее ангажировать Сонечку на несколько дней? В наше загородное имение. Масленичные гуляния, катания с гор, тройки с бубенцами, театр…

— Согласие получено. Жду от вас официального приглашения для Софии. Её психологический портрет вам известен. Надеюсь, Авдотья Николаевна, вы сможете обеспечить присутствие в имении тех из ваших внуков, которые смогли бы заинтересовать мою дочь.

— Всенепременно! Надеюсь, великая княжна будет с подружками?

Александр Владимирович позволил себе слегка усмехнуться:

— Четыре фрейлины и две подруги. Точный список вы получите через пятнадцать минут.

— Благодарю вас, ваше величество.

А что касается концессий на якутские государственные рудники, небрежением управляющих пришедшие в упадок, то мы о них в другой раз поговорим. Когда приданное Сонечки обсуждать станем…

СВАДЬБЫ

Закрытая усадьба под Омском

Маша

Два дня прошли в страшной суете. Вместо прежних дознавателей усадьбу наводнили батальоны швей и прочих вспомогательных персонажей, которые должны были сделать нас всех неотразимо красивыми.

Дима был назначен свидетелем Леонида. А я — свидетельницей Ани. Свидетелем Савелия пошёл Добрыня, а свидетельницей Маруси — великая княжна София. Уж не знаю, кто и какие более выразительные намёки должен был получить…

Посреди всех торжественных приготовлений ко мне вдруг пробился имеющий весьма бледный вид главный архитектор магической академии.

— Ваше высочество! Мария Баграровна! Не сочтите за труд, благодетельница, изложите ещё раз ваши соображения об устройстве академического комплекса!

Вот уже я и благодетельница, смотри-ка… но от ехидного замечания не удержалась:

— А где же ваш этот господин… Карлович, что ли? Как звать, забыла. Кто визировать будет?

— Ах! — всплеснул руками архитектор. — Семён Карлович отстранён и даже уволен с должности директора училища!

— Да вы что?

— В самом деле! — архитектор поспешно начал разворачивать на столе рулоны чертежей. — Я, к моему счастью, пред ясные очи вызван не был, в коридоре ожидал. Однако же, смею доложить, государь в выражениях не скупился, так что господа профессора мокрыми мышами из приёмной выползали. Комиссию разогнал! Ругался всячески…

— Опять, наверное, кричал: «Это что — слово государево или кошка нассала?» — насмешливо спросил из-за наших спин Дима.

Господин главный архитектор аж подпрыгнул:

— Всё бы вам шутить, ваше высочество! Это, Дмитрий Александрович, про кошку-то, самое мягкое было.

— А оно правда было? — я засмеялась, представляя столь экспрессивную сцену.

— Ещё как! Прошу, Мария Баграровна, давайте мы с вами прямо в чертежах какие возможно метки обозначим и указания о дополнительных павильонах зафиксируем. В две недели постараюсь исправленный проект представить, а уж после ваших подписей — государю. Покуда подготовительные работы идут…

Вечером, накануне торжеств, приехали Катюшка с отцом Филаретом. Аня с Савелием серьёзно с Катей переговорили и, пользуясь случаем, испросили монаршее разрешение: после того, как она полгода в монастыре практику пройдёт, забрать бы её к себе на воспитание в приёмные дочери. По-моему, государыне эта идея понравилась. Сдаётся мне, затевает она созвездие из сильных магов под прикрытием короны организовать.

Что вам сказать про свадьбы? Хорошие свадьбы