Нет уж. Пока огрызаемся, особенно при заведомо неравном раскладе, нас уважают. Пока уважают, мы живём. Потому что, по сути, что такое Земная Федерация против семидесяти великих кланов Оллирейна? Так, пыль. Хаддарур был сильнее нас в своё время…

   – Губоскатывающую машинку ему в зубы из главного калибра вместо списка, – озвучила мои мысли Ванесса. – Облезет.

   Да уж, скорее это облезет у нас. Ми– Скайон лантарг – гений войны, личность, широко в Галактике известная, с ним на равных тягаться мог только Грайгери Гартман. Но адмирал Гартман получил своё в боях за Ясную Поляну. Я даже представить себе не могла, кто бы мог заменить его. Не наш Тропинин, это точно.

   – Ты психокинетик, Ламберт, – угрюмо сказала Ванесса. – Попробуй… Попробуй посмотреть… есть ли шансы…

   – Шансы? – изумилась я. – У четырёх транспортников с конвоем против сдвоенной оллирейнской синтагмы под командованием Ми– Скайона лантарга?!

   – Шансы на то, что наши всё– таки прорвутся на помощь. И надерут им задницу.

   – А… что говорит док Хименес? – осторожно спросила я. – Она сильнее меня…

   – Мэрси? – скептически переспросила Великова. – Она тысячу лет из операционной не вылезала. У неё профдеформация. Принципиально не желает смотреть дальше собственного медцентра.

   – Мы все умрём, – расшифровала я вслух слова капитана. – Ну… я попробую…

   Прикрыла глаза, разворачивая паранормальное зрение. Прогноз негативный… Стена, тупик, громадный огонь, уже спаливший Игоря Огнева с его ребятами, и подбиравшийся к нам. Дистанция до рубежа прямой атаки тридцать восемь часов, говорите?

   – Чёрт, – Великова устало потёрла ладонями лицо. – Как же хочется жить…

   Я открыла глаза. Посмотрела на неё. Режим локальной телепатической автономии давался ей, второранговой, нелегко. Диагноз «нервное истощение» проступал у неё на лбу влажной испариной. Хотя в капитанском кабинете было тепло и сухо.

   – Госпожа капитан, – сказала я. – Ванесса Валерьевна! В пекло вероятности. Готовимся к драке, и будь что будет.

   – Так и знала, что ты это скажешь, – отозвалась она, и невесело рассмеялась.

   – Ну… не сдаваться же нам, верно?

   – Сдаваться, – усмехнулась она саркастически. – Только этогоф ещё не хватало…

   – А я вот думаю, – сказала я. – Эти отсекатели… Если их уничтожить…

   – Сначала их надо обнаружить.

   – Обнаружить, предположим, можно. Ну как в игре… «Иди– и– Найди», помните? Играли когда– нибудь? Это когда паранорму подключаешь к борт– партнёру яхты в качестве дополнительного сканирующего устройства… мы так развлекались, заказывали участок пространства в «лягушатнике», в игровой зоне пояса астероидов… вот. Побеждает тот, кто находит больше всех игроков, и кого дольше всех не могут обнаружить.

   Клиника– Девять против федеральных пирокинетиков… чистой воды дурошлёпство, но мы умудрялись олимпиады выигрывать; у меня где– то завалялась награда, третье место в индивидуальном зачёте в локальном первенстве сектора Коронет. Эта зараза, я имею в виду, игра, не знала границ, даже третьеранговые телепаты участвовали. Со второго– то ранга, понятно, оно уже скучно становится, а третьячкам было в самый раз.

   – Так, – сказала Великова. – Продолжай…

   – Мне нужен скаут типа «Щука». Желательно, М3 «Лаборатория», у него сенсоров больше. И оторваться в пространство, послушать… Может, получится. Они же не могут быть где– то далеко, эти отсекатели, – я кивнула на карту, – смотрите, наверняка где– то по внутреннему периметру… И располагают их всегда по какой– то схеме: пентагон, звезда, цилиндр. Хотя бы четыре– пять зафиксировать, остальное просчитать можно.

   – Отключить на доли секунды GV– блокаду, нырнуть, нанести удар…– подхватила Ванесса. – Знаешь, Ламберт, ты молодец. Умница. Пошли к Командующему!

   Она заметно оживилась. Момент слабости миновал, теперь я видела перед собой Ванессу прежнюю: собранную и отточенную, как клинок.

   Стена финала по– прежнему нависала над нами, – «негативный прогноз, безнадёжный случай», – но я ощущала на уровне отчаянной надежды обречённого просветы, плясавшие в жарком огне, катящемся из недалёкого будущего в наше настоящее.

***

Командующий наш, выслушал меня спокойно и вежливо. Ванесса ему, конечно, доложила телепатически, но он предпочёл, чтобы я рассказала сама, голосом. Внимание к нетелепатам – отличительная черта любого перворангового. Если обстоятельства позволяют. В противном случае сами понимаете.

   – Ваша оценка, лейтенант Гартман.

   Он обратился к неприметной личности, скромно стоявшей в уголке. И я поняла, что ещё, помимо вежливости, повлияло на форму нашего разговора.

   Мы начинали учиться вместе, только я пошла в десант, а она – в Академию Бета– Геспина. Прошло шесть с лишним лет. Конечно, уже лейтенант. И проходит, так сказать, практику в боевых условиях. Где призом не оценка в зачётном документе, а собственная жизнь и жизни подчинённых…

   Я не знала деталей подготовки командного состава, но логично было предположить, что им давали задачки не легче наших. Только у нас игра шла на банальное выживание. А у них – на вынос мозга. Впрочем, Геле Гартман это было как раз самое то.

   Прошедшие шесть лет не добавили ей женственности. Плоская фигура, коротко, по– мужски, стриженые волосы, резкие черты худого лица. Я точно знала, что ей – 21 год, но выглядела она старше лет на пятнадцать. Может быть, всё дело в вертикальной складке на переносице, жёстком взгляде и общем виде, исключавшем малейший намёк на девичью привлекательность? Не зная, не поймёшь, кто перед тобой: молодая несформировавшаяся девочка– подросток или взрослый андрогин. Мне кажется, она сознательно поддерживала именно такой образ. Хотя, скорее всего, ей просто было полностью на собственную внешность наплевать…

   ... И у кого ещё спрашивать совета нашему Командующему, как не у человека, красиво сделавшего Ми– Скайона в локали Ясной Поляны? Талант отца, адмирала Грайгери Гартмана, в полной мере передался дочери. Об этом все говорили ещё тогда, шесть лет назад. Сейчас, после должного обучения, этот талант наверняка проявил себя сильнее. Отлично. Если Геля Гартман с нами, то шансы есть. И очень неплохие шансы. Она что– нибудь придумает, выкрутимся.

   – На какое удаление от транспорта при поиске вы рассчитываете, комадар Ламберт? – невозмутимо спросила она.

   Я подумала и сказала:

   – В треть астрономической единицы, примерно. Чтобы исключить влияние инфополя транспортника. Мне нужен скаут– лаборатория. У этой модификации сканеров больше.

   – Считаю нецелесообразным использовать скаут, – сразу сказала она. – Из– за невозможности приемлемой связи между скаутом и штабом. Любая телепатическая активность будет отслежена, а нетелепатические методы дадут задержку по времени, три– четыре минуты – это неприемлемо много. Исхожу из предположения, что отсекатели находятся вне сферы блокирования GV– проникновений, и могут осуществлять прыжки сквозь кратковременно наведённые туннели. Таким образом, информация об их расположении устареет до того, как попадёт к нам. Предлагаю воспользоваться сканерами транспортника. Это же не будет для вас сложно, комадар Ламберт?