Именно в этот момент колонна Дункана атаковала голландцев по центру. Существует байка, будто Дункан, видя, как уже сражается Онслоу, приободрил своих офицеров следующей фразой: «Джентльмены, вы видите, как приближается суровый Винтер, я думаю, нас спасет только жаркий огонь»[131]. Флагманский «Венерейбл» прошел за кормой «Фрийхейд» и обрушил продольные залпы на 74-пушечный «Статен-Генерал», следующий за Дунканом «Триумф» вел огонь по корме «Вассенаар», «Ардент» атаковал по носу «Фрийхейд». Голландские «Брутус», «Лейден» и «Марс», оставшиеся без противников, вышли из линии и ринулись на помощь своему адмиралу. Они нанесли большие повреждения «Венерейблу», повредили ему все мачты, но потери на флагмане были небольшими — 15 человек убитыми и 62 ранеными. Голландский 64-пушечный «Геркулес» вел дуэль с «Ардентом», когда в результате несчастного случая или случайного попадания на корме у него загорелись заряды на опердеке. Экипаж «Геркулеса» оперативно локализовал пожар, выбросив все ящики с зарядами за борт, но остался после этого совершенно безоружным, поэтому через несколько минут поднял белый флаг. Что касается корабля Дункана — «Венерейбл» был отведен своими фрегатами прочь, но в бой вступили «Триумф» и «Ардент».

К 15.00 «Фрийхейд» потерял все мачты, потери в экипаже были огромны, на юте из офицеров остался один Винтер. Капитан 64-пушечного «Директора» Уильям Блай в рупор окликнул Винтера, приказывая сдаться. Голландский адмирал решил поднять приказ своим кораблям прийти на помощь, но все три мачты упали на левый борт, и не было ни одного целого фала, чтобы поднять сигнал. Срочно вызвали судового плотника, чтобы наладить хотя бы одну фальш-мачту, но тот так и не смог этого сделать. В конце концов «Фрийхейд» поднял белый флаг. Винтер был сопровожден на «Венерейбл», на юте его встретил адмирал Дункан. Голландец хотел было отдать свою шпагу, но английский адмирал отстранил ее и пожал де Винтеру руку.

Капитуляция флагмана означала конец организованного сопротивления. Голландские корабли, находившиеся в центре, не смогли помочь своим атакованным флангам и были снесены под ветер. Были захвачены «Фрийхейд», «Юпитер», «Адмирал Тьерк Хиддес де Фриз», «Геликхейд», «Харлем», «Геркулес», «Вассенаар», «Алькмаар», «Дельфт», а также фрегаты «Монникендам» и «Эмбюсмкад». Бой получился довольно упорным. Потери англичан — 203 человека убитыми, 602 ранеными; потери голландцев — 540 убитыми, 620 ранеными.

Разгром голландского флота разрушил даже теоретические шансы высадки в Англии. Теперь берега Острова были надежно защищены.

Вполне ожидаемо все попытки высадки в Англии, Ирландии и Шотландии образца 1796–1797 годов закончились крахом. Даже десантируй «потерявшаяся эскадра» все войска в Ирландии — Гоша там ждали бы 17 650 регулярных войск, а также около 15 тысяч ополчения. Имея всего 15 тысяч французских солдат с неясной перспективой снабжения, Гош вряд ли мог бы всерьез рассчитывать на победу. Высадку в Уэльсе можно отнести лишь к разряду курьезов.

Самые серьезные шансы были у гипотетической высадки в Эссексе и Шотландии. Мятеж в Спитхеде и Норе поставил англичан на грань поражения. Однако французский и голландский флоты так и не смогли привести себя в боеготовое состояние к лету, а осенью время было уже потеряно.

Авантюризм, оторванность от реальности и слабая боевая подготовка — вот основные причины провала попыток 1796–1797 годов.

Французы

Наполеон Бонапарт (1769–1821) — французский государственный деятель и полководец, первый консул Французской республики (1799–1804), император французов (1804–1814 и март — июнь 1815). Окончил Бриеннское военное училище (1784) и Парижскую военную школу (1785). С октября 1785 года — в армии (в чине младшего лейтенанта артиллерии). В 1792 году вступил в Якобинский клуб. Конфликт с корсиканскими сепаратистами вынудил его в 1793 году бежать с Корсики во Францию. Здесь Бонапарт стал командиром артиллерийской батареи в Ницце, а затем помощником начальника артиллерии республиканской армии во время осады Тулона. Предложенный Бонапартом план овладения Тулоном был принят, и 17 декабря 1793 года революционные войска овладели городом. В январе 1794 года за смелую инициативу и храбрость, проявленные при взятии Тулона, Бонапарт произведен в бригадные генералы и назначен начальником артиллерии Альпийской армии. После переворота 9 термидора (27 июня) 1794 года за связи с якобинцами отстранен от должности, арестован и 15 сентября 1795 года уволен из армии. В октябре 1795 года член Директории Баррас, назначенный руководителем борьбы с монархическим заговором, взял Бонапарта в помощники. На этом посту Бонапарт проявил энергию и решительность при подавлении мятежа 13 вандемьера (5 октября) 1795 года, за что был произведен в дивизионные генералы и назначен командующим войсками Парижского гарнизона, а 23 февраля 1796 года — командующим армией, созданной для боевых действий в Италии. Одержал ряд побед и захватил Северную Италию. Вернувшись в Париж победителем, Бонапарт был назначен командиром армии, направленной для завоевания Египта. Однако Египетская экспедиция 1798–1801 годов, несмотря на отдельные успехи, после разгрома англичанами французского флота при Абукире (в результате чего французская армия в Египте была отрезана от метрополии) и неудачного похода в Сирию была обречена на поражение. Бонапарт (воспользовавшись как поводом дошедшими до него сведениями о поражении армий Директории в Италии) оставил за себя генерала Клебера и 24 августа 1799 года самовольно покинул Египет. В октябре 1799 года прибыл в Париж, где царила обстановка острого политического кризиса. Бонапарт, пользовавшийся популярностью среди народа и в армии, оказался подходящей кандидатурой на роль «спасителя отечества». В результате государственного переворота 18–19 брюмера VIII года (9-10 ноября 1799 года) он стал первым консулом, а 2 августа 1802 года добился своего назначения пожизненным консулом.

Луи-Рене Меделин Лавассер, граф де Латуш-Тревиль (1745–1804) — французский адмирал. С 1758 года на флоте. Плавал на различных кораблях, состоял при губернаторе Мартиники (1771). В мае 1771 года получил чин капитана драгунского полка Ла Рошфуко. В 1777-м произведен в лейтенанты флота. С 1778-го командир корвета «Россиньоль», с 1780-го корабля «Чезапик». В июне 1782-го, командуя фрегатами «Эгль» и «Глорье», руководил транспортировкой 3 миллионов франков на север Америки. С июля 1786 года — генерал-инспектор морской артиллерии. В 1789-м избран депутатом Генеральных штатов от дворянства Монтражи. В 1792–1793 годах командовал кораблем «Лангедок»; сопровождал в Константинополь французского посла. В 1793-м произведен в контр-адмиралы. После возвращения из Турции служил в Ницце. В 1795-м арестован Комитетом общественного спасения. В 1795-м восстановлен в звании контр-адмирала. В апреле 1800 года недолго командовал морской дивизией в Бресте (флагман «Монблан»). С 30 апреля по 10 ноября 1800 года вице-адмирал Флота Океана. С 1801 командующий флотилией в Булони. С декабря 1801 по октябрь 1803 года командовал Рошфорской эскадрой, руководил флотом во время экспедиции в Сан-Доминго.