в атмосферу Дикого Запада, покататься на лошадях или верблюдах. Для желающих были разработаны специальные маршруты, по которым инструкторы и водили группы туристов.

Вообще-то, как припомнила Мария, посещение «Техасского ранчо» и Дельфиньего рифа было запланировано заранее. Но должно было состояться после окончания переговоров. А тут что-то перетавошили, и культурная программа началась до, а не после. На ранчо приехало двадцать четыре человека. Подданные Франции, Великобритании и России. С ними было несколько человек охраны от израильской стороны. Вся толпа побродила по кусочку американского Дикого Запада, а потом отправились на конно-верблюжью прогулку. Примерно через час инструктор остановил всю группу на привал. Мария, которая ехала на верблюде, тихонько отошла в сторонку по малой нужде. Зайдя за ближайшую каменную гряду, она присела и вдруг услышала звук подъезжающего автомобиля. Мария удивилась: по ее мнению, ездить в тех местах, где они находились, было практически невозможно.

Девушка выглянула из-за камня и… что-то заставило ее присесть обратно, чтобы не попасть на глаза гостям. У их группы остановился армейский грузовик, из которого выскочили с десяток человек в форме солдат израильской армии. Мария уже собиралась выйти, но тут неожиданно послышались выстрелы. Девушка с ужасом смотрела, как солдаты израильской армии хладнокровно расстреливают группу охраны, сопровождавшую сотрудников дипкорпуса. Мария еще успела заметить, что один из охранников успел пару раз выстрелить в ответ, убив инструктора и ранив одного из нападавших. А потом псевдосолдаты стали загонять дипработников в кузов грузовика. В этот момент Мария услышала, что напавшие переговариваются по-арабски. Когда грузовик уехал, двое оставшихся нападавших связали коней и верблюдов гуськом и повели в другую сторону. Дождавшись, пока они уйдут, Мария двинулась в сторону дороги.

– Ты говоришь охранник в первую очередь застрелил инструктора? – уточнил Андрей, Мария кивнула. – Видимо, этот инструктор и был наводчиком, – обернулся спецназовец к кидоновцу.

– Это понятно, но где их теперь искать?

– Я в школе ориентированием занималась, – пояснила девушка, – направление определять и держать умею. Шла к дороге и натолкнулась на вас. Сперва спрятаться хотела, но не получилось.

– Если ориентированием занималась, значит, в карте разбираешься? – поинтересовался старший группы израильтян. Мария кивнула. – Сможешь показать, где это было и куда поехал грузовик?

Он развернул перед девушкой подробную карту окрестностей Эйлата на английском языке. Мария пару секунд ее изучала, затем ткнула в место на карте.

– А повезли их в сторону границы с Египтом, – несколько удивленно сообщила девушка. – Их что, египтяне в заложники взяли?

– Не думаю, – сухо произнес израильтянин и задумался.

– Думаешь о том же, о чем и я? – спросил Андрей. – Далеко уйти они не успели. А насколько я вижу по карте, та условная дорога, по которой поехал грузовик, через несколько километров упирается в некое строение.

– Это заброшенный блокпост, – кивнул кидоновец. – Расположен довольно хорошо, но дальше к границе только пешком. Местность труднопроходима, а потому границу там лишь изредка прочесывают на вертолетах. Ну и спутники, само собой, нацелены.

– От спутников легко укрыться, особенно если знать траекторию прохождения по орбите.

– Думаешь, у них есть подобная информация? – удивился кидоновец.

– А ты не подумал, что все происходящее может быть звеньями одной цепи? – вклинилась Наталья. – Потеря сотовой связи, теракты в Эйлате, подрыв дорожного полотна, стрельба в дельфинарии. Не слишком ли много всего для одного дня?

– Мы теряем время, – резко бросил Андрей. – Задницей чую, что похищение дипломатов и наша операция взаимосвязаны.

– Видимо, у нас с тобой одинаково чувствующие задницы, – буркнул израильтянин. – Черт, рация отсюда не добивает до войск, помощь не вызвать. И что с гражданскими делать?

Сергей глянул на Марию, она выглядела измученной. А потом до него дошло, что под термином «гражданские» подразумевают и его. Но это понимание не вызвало особых эмоций: он ведь действительно гражданский, о чем сам же и заявлял всего сутки назад. Но все-таки у него на этот счет существовало собственное мнение.

– Марию надо как можно быстрее доставить в город, а вот терять время нельзя, – произнес Сергей. – И необходимо вызвать помощь, на всякий случай. Все это сможет сделать только ваш человек, – кивнул он в сторону израильтянина. – В то же время вам не будет лишней дополнительная боевая единица. Мне, конечно, далеко до ваших спецов, но на что-нибудь все-таки сгожусь. Например, патроны подносить.

– К тому же у охотников имеется его фотография и отпускать его с одним сопровождающим глупо, – неожиданно для Сергея поддержала его Наталья.

– А ты марш-бросок на несколько километров выдержишь? – с сомнением посмотрел на Сергея кидоновец.

– Даже в бронике и с полной загрузкой, – ухмыльнулся Сергей.

Израильтянин покачал головой, но ничего не сказал. Кивнул Андрею и вместе с ним отошел в сторону. Один из кидоновцев уже усаживал Марию на заднее сиденье крайнего автомобиля. Через пару секунд машина лихо развернулась и поехала в обратную сторону. Наталья дернула Сергея за рукав и потянула его к микроавтобусу. Заглянув вовнутрь автобуса, Сергей мысленно присвистнул. Здесь был целый арсенал, и сейчас русские и израильские спецназовцы торопливо экипировались. Наталья сунула Сергею разгрузку со множеством карманов. С разгрузками Сергей был более-менее знаком, но эта была необычной.

Начать с того, что была она не черного, а песочного цвета. Ну да в общем-то при нынешней природе это как раз объяснимо. И тут его пронзила еще не оформившаяся мысль. Сергей оглянулся и убедился в том, что выводы сделаны правильные. И русские, и израильские спецназовцы были одеты сплошь в разнообразные оттенки песочного цвета. То бишь надел разгрузку – и практически в камуфляже, упади на землю – и от местного пейзажа не отличишь. Заранее, что ли, готовились?

Об этом Сергей, как и знаменитая Скарлет О’Хара, решил подумать завтра. А пока мысленно оглядел себя и понял, что и сам не отличается от спецназовцев. Брюки светло-коричневые, рубашка (правда, ее ему навязали, потому что собственная на бронежилет еле налезала) темно-желтая, туфли тоже светлые. Так что затеряться в местных барханах-камнях легче легкого. Он натянул разгрузку и стал набивать многочисленные карманы. Ему достался довольно тяжелый пистолет «беретта», несколько запасных обойм, автомат с откидным металлическим прикладом «Галиль» и сумка с запасными рожками. А вот переговорного устройства ему не дали, хотя остальные, и даже Наталья, надели гарнитуру.

– Значит, так, двигаемся следующим порядком. – заявил кидоновец, который как-то ненавязчиво принял на себя общее командование, против чего Андрей не возражал. – Ты и ты, – ткнул он пальцем в своего подчиненного и уже знакомого Сергею Игоря, – выдвигаетесь вперед на полкилометра. Выход на связь только в случае обнаружения опасности. Ну чего встали, вперед! – те переглянулись и рванули вперед. – Гражданский и Наталья в середине. Рак, фиксируешь правую