волхвов, в силу чего, владел магическими практиками, и именно по этой причине он и связанные с ним поколения были выбраны высшими силами в качестве хранителей кристалла.

— Так вот откуда необычные способности Натальи. — Вставил Виктор.

— Вы правы, они передавались в основном по женской линии. С момента появления в руках Константина Федоровича странного артефакта у него самого, а позже у последователей, в семье рождалось двое детей, мальчик — как продолжатель рода и девочка, которой в наследство переходила магическая сила, многократно усиливавшаяся кристаллом, поэтому женщины, по сути, и являлись его хранителем.

— Постойте, а как же мать Дениса и Натальи, она Орлова по мужу, с несвойственной этому семейству ДНК?

— Да, женщина принадлежит к иному филогенетическому древу, как и все кто рожал от Орловых. Но после вынашивания плода у них в теле остаются клетки детей, в количестве достаточном, чтобы избежать губительного влияния сердца «Дара Богов», но не более того. Поэтому «хозяйками» артефакта были их дочери, которые передавали кристалл девочке рождавшейся в следующем поколении, а не ее матери.

— Но почему в таком случае камень был передан Самойловой, тогда еще Фроловой? причем Денисом.

— Вы отчасти знаете ответ на вопрос…. Октябрина, в свое время, была его возлюбленной, дело шло к свадьбе, а кроме этого, она была беременна. Молодой человек настолько любил и доверял этой женщине, что нарушил требуемый ход вещей. Кристалл должен был перекочевать в руки их дочери после достижения двадцати лет, соответственно от Натальи. Но Денис самолично передал его невесте. Однако барышня, в последний момент, встретила мужчину, который показался ей более выгодной партией. Разрывая связь с Орловым, и не желая обременять нового кавалера чужим ребенком, Октябрина сделала аборт, но подарок не вернула, при этом фрагменты нужного ДНК в ее организме уже были. Осознав что натворил, Денис покончил с собой, мать не пережила смерти сына. Наталья, даже будучи ребенком, могла силой вернуть артефакт, но для этого нужны были весомые основания. Самойлова, кое что знала о кристалле, периодически подпитываясь от него, отсюда ее способности в делах. В тоже время, своего мужа держала от камня на безопасном расстоянии. Однажды, по глупости, поведала ему о возможностях подарка бывшего жениха. Александр стал внимательным и осторожным, понимая, что при необходимости Октябрина способна без труда избавиться от него, завладев всем состоянием.

— Теперь не могу взять в толк, Орлова мстила за смерть брата? Если да, то почему спустя столько времени?

— Ни в коей мере. Денис понес заслуженное наказание, причем выбрал и реализовал его сам. Самойловы до сих пор владели бы артефактом, если бы не пошли на необдуманный шаг, который стал основанием лишить их камня. Александр, опасаясь, что супруга, используя кристалл, рано или поздно изведет его, между ними уже начались не шуточные разногласия, решил избавиться от сердца «Дара Богов», заработав на этом состояние. Он вышел на службы Ватикана и предложил сделку. Итальянцы, что прибыли в город, были уполномочены решить вопрос. Секретная служба Папы давно искала этот элемент магической силы, а тут такое везение. Но им, зная его особенности, нужен был не только кристалл, но и хранивший его человек, всесторонне исследовав которого можно было подобрать уже своего хранителя, через которого появлялась возможность черпать энергию параллельного мира. Но, чтобы делать это в иных масштабах, Ватикану требовалось отыскать еще и не достающую часть «Дара Богов». Район поиска в принципе известен, однако найти в нем точное место столь же сложно как иголку в стоге сена. Правда, имея в руках сердце и хранителя, задача становилась решаемой.

— Каким образом?

— По мере того как части оберега приближались друг к другу, у всех, кто сопровождал хранителя во время поисков, нарастали бы панические настроения, что свидетельствовало о правильности выбранного направления на искомый предмет.

— Так в итоге, итальянцы договорились с Самойловым? — поинтересовался Виктор.

— С ним да. Семейство должно было получить огромное состояние и перебраться жить в Европу, но с Октябриной получилась загвоздка. Женщина не безосновательно полагала что все обещанное получат, но лишь до того момента как надобность в них исчезнет, и тогда их просто уберут по-тихому. Александр периодически поколачивал супругу, склоняя к согласию. Наталья, обладая даром предвидения, поняла, что Самойлов близок к достижению цели. У нее не оставалось выбора, чтобы сорвать сделку пришлось его ликвидировать. Итальянцы переключились на Октябрину и смогли-таки уговорить, чем Самойлова подписала себе смертный приговор. Орлова, в результате, опять становилась хранительницей сердца «Дара Богов». Прибывшие за ним агенты Ватикана были не простыми людьми, в вопросах сверхъестественных способностей каждый был слабее Натальи, но в паре могли одолеть. После гибели Октябрины они решились на неординарный шаг — захватить Орлову. Ошибка состояла в том, что к моменту выхода на нее кристалл уже был в ее руках, усилив данную природой силу кратно. В итоге шансов у них не было.

В мастерской на некоторое время повисла пауза. По сути, Холодов рассказал все, что интересовало Смирнова.

— Да, история. Сначала дело выглядело как банальный суицид. Без Игоря переквалифицировать его в убийство было не реально. Затем мотив — затаенная месть, виделся неопровержимым, а в итоге все оказалось закрученным так, что даже вообразить сложно. Расскажи, не поверят.

— А стоит ли, разве что если использовать как сюжет для будущей книги.

— Постойте, Александр Николаевич, а кому в сложившейся ситуации может передать артефакт Наталья? — словно опомнившись, задал очередной вопрос Виктор.

— Выход один — родить двоих детей и вернуть ход вещей в прежнюю колею.

— Позвольте поинтересоваться, а откуда вы все это знаете? — Смирнов реально был поражен услышанным.

— Давно живу, — шутя, ответил Холодов, вгоняя гостя в ступор, у которого в голове крутилась информация о сходстве хозяина мастерской с людьми из другого времени.

— Кто вы, Александр Николаевич? — Виктор был уверен, суть вопроса собеседнику ясна.

— Художник. — Лукаво улыбаясь, хозяин мастерской ушел от ответа, при этом, в подтверждение своих слов, рукой указывая на полотна, развешанные на стенах.