привлекать внимания. Впрочем им было не до того. Они продолжали ругаться и кажется вот-вот готовы были перейти к действиям и заняться уничтожением друг друга, а потом и меня. Я решила не дожидаться этого момента и тоже вернуться на сцену. Тем более я наконец справилась с верёвками.

— Игорь, — снова обратилась я к оборотню, стоявшему чуть в стороне и не принимающего участия в грызне, — сейчас самое время перейти на сторону добра. Стукни этого мертвяка недоделанного по голове чем-нибудь тяжелым. Я, в свою очередь, похлопочу и уговорю Снежную выдать тебе почётную грамоту. А может даже премию. Небольшую.

— Нет, ведьмочка. Я, пожалуй, воздержусь. Предпочитаю занять место Снежной и сам себе выплачивать премии.

Так вот чем они его взяли. У нашего оборотня, оказывается, амбиции.

— Игорёк, ты дурак? Хотя, чего это я спрашиваю? Конечно, дурак. Слушай, серьёзно. В качестве верного воздыхателя Снежной, у которого ни единого шанса на взаимность, ты и то был более органичен и убедителен. Но в качестве злодея, претендующего на её пост… Прости, ты не тянешь. Не, ну сам подумай, если на минуточку представить, что этот пост тебе достался. Ты правда думаешь, что справишься с руководством отдела? Не глупи. Оставайся верным песиком у ног Снежной, тебе это идёт.

Игорь взвился. Я специально его провоцировала. Больше всего оборотни почему-то не любят, когда из сравнивают с собаками. Непонятно почему. Я лично люблю собак, а Игоря нет.

Он подскочил ко мне, намереваясь меня пнуть. Однако не ожидал, что руки у меня уже свободны. Я мёртвой хваткой вцепилась в ногу оборотня. Дёрнула со всей силы и, пока он, лёжа на полу, недоумевал, запулила в него заклинанием неподвижности. Минут пять-десять продержится. Всё же Игорь был не слишком силён в магии.

Остальные даже ругаться прекратили, удивленно уставившись на меня. Не ожидали такой активности. Ага, думали, я только болтать горазда? А вот и фигушки! Я вообще очень эффективна. Особенно когда злюсь. А лежание на холодном полу добрее меня точно не сделало.

Первой опомнилась Елена. Одним взмахом руки она запустила в меня какое-то заклинание.

«Трээм шшшшер», — добавила она на выдохе, видимо, не решилась ограничится чистой силой.

Я успела увидеть искаженное страхом лицо Эдгара, а потом ничего не произошло. Точнее, в грудь мне словно бы ударила тёплая волна, я ощутила лёгкое дрожание в районе сердца и всё. Больше ничего.

Сказать, что Елена была удивлена, значит, ничего не сказать.

— Какого?.. — прошипела ведьма.

Эдгар ехидно улыбнулся и сказал, почему-то обращаясь ко мне:

— Твоя бабушка была гением. Идеальная защита. Сработала даже против смертельного заклятья.

Это что такое получается? Меня, похоже, не так просто убить? Бабуля постаралась. Спасибо ей. Значит, можно поучаствовать в потасовке на полную. Первым делом следует вцепиться в волосишки это клятой ведьме, что пыталась меня отправить на тот свет. Ну да, не вышло у неё. Но всё равно считается! Душа требует мщения.

Эдгар меня слишком хорошо знал. Он шагнул мне навстречу, пытаясь остановить и в этот момент счастья решил попытать Артур. Видимо, подумал, что Елена промахнулась, а может, посчитал себя более удачливым магом. Он во всяком случае, был умнее. И вместо того, чтобы кидаться заклинаниями, вытащил откуда-то самый обычный пистолет.

Первый выстрел предназначался Елене.

Второй мне.

Попал в обоих случаях.

Правда вместо меня в Эдгара. Этот дурак то ли не верил до конца в искусство моей бабушки, то ли знал, что защита может не сработать в случае обычного огнестрельного оружия без применения магии. Всё, что он успел — это заслонить меня собой.

Эдгар упал. Елена тоже, но она меня не интересовала. Тот факт, что рядом со мной замертво упала последняя из рода Врошов, раз и навсегда закрыв вопрос с моим родовым проклятьем, меня сейчас не волновал. Я кинулась к Эдгару. Пыталась его подхватить, но не смогла устоять. Теперь мы оба валялись на полу. Из груди напарника текла кровь.

Я, не помня себя от ярости, подняла голову и увидев улыбающегося Артура, произнесла: «Альтас кентроу» с подключением энергетического потока. И на выдохе: «Кшииис».

В комнате стало очень грязно. Бывший друг и нынешний убийца Елены и Эдгара рассыпался пеплом. Требовалась срочная уборка, но мне было не до того.

Я схватила в охапку напарника, пытаясь зажать рану, из которой текла кровь и одновременно вспомнить хоть что-то из курса целительства.

Это что такое? Сдохнуть собрался? Прямо сейчас? Сволочь этакая! Не позволю! У меня, между прочим, не него планы.

— Только попробуй умереть! — ревела я. — Я тебе клянусь, переучусь на некроманта и подниму! У меня, как только что выяснилось, к некромантии талант. Сделаю из тебя призрака. Поселю у себя дома, будешь мне кофе варить. И посуду заставлю мыть! Каждый день!

— Слезь с меня, ведьма проклятая! Хрен тебе, а не мытье посуды.

Вдали послышались звуки сирен скорой помощи, сопровождаемые магическими импульсами. Значит, наши едут. Значит, успеют. Значит, выживет. И у меня будет шанс собственноручно испортить мерзавцу жизнь. Как положено настоящей ведьме. Потому что мой! Не отдам! Никому! Даже смерти!

Эпилог.

- Михаэлла, прекрати таскать эти чертовы апельсины! У меня на них аллергия.

Пациентом Эдгар оказался нервным и капризным. С трудом уговорила его задержаться в больнице, пообещав навещать ежедневно. Впрочем, скорее всего, он и в больнице-то остался лишь потому, что часы приёма посетителей ограничены. Есть возможность отдохнуть от вредной напарницы-ведьмы. Но не тут-то было! Ведьма достала его и в больнице. А что? В конторе мне делать особо нечего было. Игоря, сумевшего сбежать, как только стало понятно, что пособники мертвы, поймали быстро. Снежная сама с ним разбирается. Злющая, как мегера. Ещё бы, один из преступников работал в её отделе. Пригрела, можно сказать, змею на своей груди и при этом змеюка — вовсе не фамильяр. Я на всякий случай старалась Каролине под горячую руку не попадаться. Лучше уж Эдгара подостаю. Безопаснее. Он после ранения ещё слабый.

- Больным положено приносить апельсины, — я была само спокойствие.

- Кем положено?

- Понятия не имею. Кстати, я знаю прекрасное заклинание от аллергии.

- Не вздумай. Меня врачи еле спасли после твоего кровоостанавливающего заклинания.

Врёт. Кровоостанавливающее заклинание я очень вовремя применила. Меня наши маги-целители, работающие врачами в самой обычной больнице, хвалили, между прочим. Спасла этого гада. Теперь вот апельсинами кормлю, а он не ценит.