После короткого прощания мы с Мирославой покинули палату. Некоторое время шли молча.

— И зачем ты соврал? А я тебе поверила…

— Не понимаю, о чём ты.

— О Бабочках. Ты сказал, что они очень умные.

— Разве?

— Да!

— Тебе показалось.

— Злой ты…

***

Шесть часов спустя.

В комнате царила тишина. Я был уже в Новгороде, в особняке мамы. Но её самой, как и Люды, пока не было.

Дверь распахнулась, вошла мама. Высокая, рыжеволосая, зеленоглазая. Она и раньше была красавицей, а после того как стала Эвольвером, так и вовсе помолодела и похорошела. Мама была одета в светлые брюки, рубашку и пиджак – она очень редко носила что-то другое. В руках держала планшет. Рядом с ней бежала Люда, таща за ногу Бомжика Старшего, – белая игрушка превратилась в кусок чего-то серого и грязного. Живая обезьяна тоже была здесь – семенила позади, смешно вертя головой.

— Владислав! — крикнула Люда. Было видно, что она давно не говорила, речь давалась ей с небольшим трудом. Одежда на ней не подходила девочке и выглядела смешно – большая белая кофта с закатанными рукавами, достающая до середины икр. Чумазое лицо, грязные босые ноги.

Люда подбежала ко мне и остановилась. Подняла голову.

— А где мой подарок?

Я не сдержал улыбку и похлопал её по голове. Люда заметно изменилась – пропали синяки под глазами, бледность. Даже то, что она столько шла, – уже говорит о её выздоровлении. Светлые волосы Люды забавно топорщились и были похожи на грибную шляпку.

— Твой подарок… Сперва переоденься и причешись, а то выглядишь как маленький грязный шампиньон, а не как леди. Разве не было нормальной одежды?

— Она очень капризная, — поморщилась мама.

— Я не шляпиньон! — возмутилась Люда. — Бомжик, скажи ему.

Золотая обезьяна грозно посмотрела на меня. Она начала увеличиваться, пока не сравнялась со мной ростом. Я активировал Слияние ДНК и сразу соединил две спирали. Из моей головы вылетели два Ментальных Вихря, но этого не понадобилось – сразу как я начал трансформироваться, Бомжик Младший что-то пискнул и убежал за спину Люды.

Но что удивительно – два Ментальных Вихря не смогли продавить разум Бомжика. Мне пришлось поспешно возвращать Вихри, пока они не развеялись в голове у этой странной обезьяны. Снова возник вопрос – какое у неё происхождение? Откуда она вообще взялась? Горилла-Титан попросила меня унести обезьянку на Землю и сказала, что детёныш безобиден. Но она слукавила – у этой обезьяны необычные способности, и, по словам мамы, только благодаря ей Люду слушали дргие обезьяны.

— Бомжик Младший тебя боится? — Люда растерялась. — Он никогда никого не боялся… Даже когда на нас напал большой слон с красными ушами – Бомжик его прогнал.

— Я тебе не слон, девочка-шампиньон. И уши у меня не красные.

— Я не шляпинион!

— Иди умойся и нормально оденься, потом поговорим. Оставь Бомжика Старшего, ты что с ним вообще сделала? Полы им мыла?

— Не мыла я полы…

— Ты растоптала гордость бедной игрушки. Оставь её тут, я вылечу Бомжика.

Видя сомнение на лице Люды, я надавил:

— Оставь, это я тебе его подарил. Я и вылечу, не бойся. А сама иди и приведи себя в порядок, я не хочу общаться с девочкой-шампиньоном.

— Сам ты шляминьон! — Люда отвернулась к Бомжику Младшему. — Ну скажи ему что-нибудь!

Обезьяна помотала головой, со страхом поглядывая на меня. Кстати, Бомжик Младший не первая обезьяна, которая себя так ведёт. Гигантская Горилла в первую нашу встречу убежала. Похоже, дело в Жидком Ядре Гориллы-Титана, благодаря которому я стал Эвольвером.

— Ладно, — сдалась Люда. — Вот, только не обижай его!

Она протянула мне игрушку. Я брезгливо взял её двумя пальцами. К нам подошла служанка. Мама, всё это время с интересом наблюдавшая за нами, указала служанке на девочку.

— Где его нога? — я с жалостью разглядывал Бомжика Старшего. — А глаза где? Почему живот распорот, где потроха?

Люда показала мне язык и убежала в сторону выхода, вслед за служанкой. Обезьянка уменьшилась и поскакала следом.

— Редко у тебя такое хорошее настроение, — улыбнулась мама, когда дверь закрылась. — Девочка ближе тебе, чем я думала. Меня она совсем не слушает. Только когда я сказала, что ты подаришь ей подарок, она согласилась пойти со мной.

— У тебя есть люди, которые это восстановят? — я приподнял Бомжика. — Не надо новую игрушку, она заметит. Нужен тот, кто починит. И пусть использует хорошие материалы, из Изначального Мира.

— Ты же сам обещал починить, — усмехнулась мама. Но что-то набрала на смартфоне. В комнату вошёл военный в перчатках и унёс Бомжика Старшего.

— А подарок ты ей подготовил?

Я вынул из кармана деревянные чётки. Круглые, успокаивающие. Мама приподняла брови.

— Из сандалового дерева сделаны, — пояснил я. — Увидел их и купил. А что ещё можно подарить такой девочке, как Люда? Туфли или заколку?

— И правда, — пробормотала мама. — Разве тебе не интересно, как я вытащила её?

— Технологии Хрусталов, как ещё, — пожал я плечами.

— Значит, догадался… Кто такая Ника Чан?

— Мой личный секретарь. Я ей полностью доверяю, все документы отправляй ей. Как у вас там дела в Изначальном Мире?

— И когда ты успел так проникнуться доверием к совершенно незнакомому человеку? — мама не желала отпускать эту тему.

— Это секрет, — я улыбнулся.

Мама несколько секунд смотрела на меня, прищурившись. Затем вздохнула.

— Мы нашли ещё несколько монстров, обладающих силой Разумных. Взгляни, — мама протянула мне планшет. — Пойдём за стол. Пока эту мелкую приведут в порядок, пройдёт немало времени. Совсем она одичала в компании обезьян.

Мы сели. Мысленно я отметил, что с Затмения мама сильно изменилась. Вспомнился её визит в больницу, когда мне руку сожрал Сероглазый Медведь. Тогда маму с трудом удалось переубедить, что мне не время уезжать из Пекина, она хотела забрать меня к себе, невзирая на протесты. Но я знаю, в чём причина такой смены поведения, – мама признала мою силу и право сильного. И если бы я остался всё тем же слабаком, каким был до перерождения, отношение ко мне не было бы столь уважительным. Мама любит меня, но по-своему.

— К этой твари не подходите близко, — я передёрнул плечами, увидев картинку. — К нему вообще не лезьте. Это же Медоед.

Я не стал говорить, что монстр – Вожак, а не Разумный. В прошлой жизни его звали Медоедом, Безумным Повелителем. Он из той же категории уникальных Вожаков, как Соболь, Повелитель Серебра, или Байху, Повелитель Ветра.