кликухе Килька, перекинулся парой слов с подследственным и живо переправил информацию хозяину. Салагин Диману поверил.

И Веня Диману поверил. За тем и отправил в командировку Александра Крымского, чтобы тот нашел в Москве дурную девку, которая решилась кинуть босса и подставить подельника. Привести к ней должна была ее мамаша, которую хорошенько промотивировали знающие в этом деле толк Венины пацаны.

Поначалу все шло по плану, Саша вел Лепехину-старшую от самого Глыбокоречинска, но потом расслабился, и Антонина его срисовала. А срисовав, испугалась до потери разума и опрометью кинулась бежать, желая сбросить «хвост».

Паника – плохой советчик, она решила укрыться в недостроенной башне. Крымский не отставал, и та рванула вверх по лестнице. В результате, перепутав проем в лифтовую шахту с дверным проемом квартиры, Антонина упала с высоты восьмого этажа и разбилась насмерть. А произошло это в «Рябинках», недалеко от вашего дома, в чем нет ничего странного, поскольку конечной целью ее демарша был визит к Леониду. Антонина знала, у кого можно застать дочь, поэтому и направлялась к вам с визитом.

Лишившись путеводителя, Крымский метнулся к Юлиной московской подруге, Вере Скворцовой. От нее он и узнал про смерть Юли, а ваш адрес смог вычислить благодаря информации, полученной от той же Скворцовой.

Поразмыслив над ситуацией, Крымский сделал вывод, что похищенные деньги и остатки наркотиков могла прибрать к рукам Юлькина московская родня. Здесь ему не повезло дважды: искомое не обнаружил, а сам попал под арест.

Кстати, Валерия Львовна, вы не находили в своей квартире ничего, что могла оставить у вас покойная Лепехина? Нашли, а потом за ненадобностью забыли, а?

Услышав вопрос, Валерия растерялась, что с ней бывало редко. Зато ее муж сориентировался:

– Он меня достал. Можно я дам ему в репу? – он тоже почему-то обратился к Надежде Михайловне.

– За что сразу в репу-то? – оскорбился майор. – Вы ко мне обратились, чтобы я с вами поделился информацией, я и делюсь, хотя не обязан. А вам, Леонид Николаевич, что, трудно напрячься и вспомнить, не попадалось ли на глаза что-нибудь не ваше в вашей квартире? Что за народ обидчивый пошел, честное слово!..

– Мальчики, а пойдемте-ка выпьем! – бодро провозгласила Киреева. – Или мы с Лерой можем сюда подтащить, хотите?

– Сиди, я принесу, – бросил Иван Лапин и степенно удалился в сторону беседки.

– Ребят, а вы что, всерьез решили, будто Сергей намекает, что вы семьей чужое богатствие присвоили? Заныкали и притихли?

Кутузов хлопнул с досадой себя по колену и заговорил, горячась:

– Да не то, не то я имел в виду! Объясню сейчас. В сумочке Юлии был обнаружен ключ от камеры хранения, но где ячейки расположены, выяснить не представляется возможным. Определенно можно только сказать, что не на вокзале. Это вам ясно? Ну, наконец-то. Я тут подумал, может, вам ее записная книжка попадалась, когда генеральную уборку делали, или клочок бумажки с номером? Завалилась за кресло, а вы и обнаружили. Или под шкафом нашли. Теперь понятно?

– Допустим, ты выкрутился, – многозначительно проговорил Леонид и, повернувшись к жене, спросил мягким голосом:

– Лера, ты ничего такого не находила?

Валерия ответила с иронией, адресуя ее майору:

– Увы, не находила. Но первое, что приходит в голову, это наш супермаркет. Новый торговый центр видели? Вряд ли тамошняя охрана отследит, что одна из камер хранения постоянно закрыта. Ячеек этих там вдоль стены не менее сотни. Вы бы, Сергей, проверили.

Кутузов спросил с холодным удивлением:

– Вы мне предлагаете проверить? Эти дела ко мне не относятся, если вы помните. Я здесь по просьбе Надежды Михайловны. Коллегам вашу мысль донесу. Если не забуду.

Обиделся, выходит. А она перестаралась. Вот всегда так. Нехорошо. Следует исправить.

И тогда Лера усиленно замела хвостом. Она выдала жаркую тираду, что майор Кутузов, по всему видно, пользуется у коллег авторитетом, коли они поделились с ним подробностями следственных дел. И сам майор человек неравнодушный, если решил потратить личное время на ознакомление с этими подробностями, а затем согласился приехать в такую глухомань, хоть и не обязан. И кроме того, он настоящий опер и профессионал, поскольку хоть и не его дела, а он не пропускает возможности помочь коллегам найти недостающие звенья в расследовании!..

Она даже слегка запыхалась в конце выступления и последнее слово произносила на вдохе, что совсем уж несолидно, но Киреева рассмеялась, Леонид в знак примирения ткнул майора кулаком в плечо, и тот помягчел и растекся в улыбке, а значит, Лера все сделала правильно.

Чтобы снять остаточное напряжение, Леонид сменил тему:

– Только я никак не пойму, отчего Антонина так целенаправленно к нам стремилась? С какой стати она решила, что свою Юльку может найти у нас? Откуда такая удивительная осведомленность?

При этом он почему-то подозрительно посмотрел на жену.

– Надо же! Не поймет он никак! – не удержалась от сарказма Лера. – Разве не ты звонил своей… однокласснице в тот день, когда ее дочь решила нас осчастливить?

– Да? Звонил? – спохватился Леонид. – Действительно. А я и не помню…

– Можно, я продолжу? Если вам интересно, конечно, – язвительно перебил их майор.

Аудитория притихла.

– Так вот, о находках. Ключ, найденный в сумочке покойной Юлии, был там не единственным любопытным предметом. Например, за подкладкой обнаружилась пара серебряных сережек, перепачканных кровью. Подкладка тоже была вымазана кровью. А также пеплом неизвестной природы. Не то чтобы сплошь вымазана, скорее фрагментарно. Лепехина, наверное, тех пятен даже не заметила. Но эксперты заметили. В результате криминалисты выяснили, что кровь и потожировые на сережках принадлежат Марии Дубровиной, а пепел был от ментоловых сигарет. Связались с отделением в Глыбокоречинске, напрягли ребят немножко. Те зашли с повторным осмотром в квартиру покойной Дубровиной. Убедились, что никакой массивной пепельницы в квартире нет, кроме парочки пустяшных керамических. А соседи между тем сообщили, что пепельница толстого чешского стекла имелась, всегда стояла на подоконнике в кухне и весила, как литровая банка с огурцами. Вывод напрашивается вполне однозначный.

Валерия прервала его решительно:

– Если вы, Сергей, подводите нас к мысли, что это Юля убила Машу по причине неадекватной ревности, то, извините, это глупость. Отсутствие логики, я хотела сказать. Я не исключаю, что Юля в принципе могла кого-то убить, однако, заметьте, если признать вашу версию, получается, что она под воздействием эмоциональной вспышки охаживает пепельницей соперницу по голове и затем в панике с места преступления сматывается, засунув орудие убийства в ридикюльчик. Как бы логично. До этого момента логично. Однако как так вышло, что ни состояние аффекта, ни паника не помешали ей выдернуть сережки из