модуль, там наверняка много интересного, да и подзарядиться сумею, было бы электричество. А оно было, в чем я и убедился ближайшим же вечером — фонари никуда не делись. Такое впечатление, что остатки инфраструктуры поселения функционировали в автоматическом режиме, по заранее заданной программе. Что, в общем-то, недалеко от истины.

Так о чем это я? Да. Два предыдущих дня прошли с несомненной пользой — во-первых, я окончательно убедился, что биомехи по какой-то причине руины полностью игнорируют, а во-вторых, таки сумел взломать софт шлема. Мой малый «джентльменский» набор маленьких хакерских хитростей вкупе со специфическими военными средствами оказались на голову выше прошитой в интерфейсе трофея защиты. Единственной реальной проблемой являлась только совместимость языков программирования. И именно тут пришлось попотеть, компилируя эмулятор из стандартной базы. Не столько сложно, сколько нудно — излишние навороты пришлось удалять едва ли не вручную. Но все же справился, и через почти три часа напряженной работы мой боевой планшетник таки законнектился с трофейным девайсом. Дальше пошло веселее, и вскоре я сумел полностью перевести управление на планшет. И вот тут меня ждало первое разочарование — функциональность предмета экипировки была урезана до предела, по сути, он являл собой лишь комбинацию коротковолнового приемопередатчика и цифрового бинокля. Для обычного бойца за глаза, а андроиду и этого не нужно, он сам себе навороченный сканирующе-регистрирующе-передающий комплекс. Короче, подтвердилось мое предположение насчет опознавания по схеме «свой — чужой» по беспроводной связи. К сожалению, связь эта осуществлялась отнюдь не за счет шлема. Дальше я встал перед дилеммой: пытаться потрошить убитого андроида (с сомнительными перспективами, череп я ему знатно раскроил) либо пытаться подключиться к внутренним коммуникациям модуля напрямую, через трофей или вообще со своего планшетника. Благо кодировку подобрал, и мой девайс это старье худо-бедно понимал. Второй подход требовал времени и, что более проблематично, спокойной обстановки. А в том, что ко мне в гости не пожалует какой-нибудь дроид или мелкий боевой дрон, уверенности не было. Систему обороны я так и не вскрыл, потому как та себя не проявляла — никто в поселок не проникал, ни с мирными, ни со злыми намерениями. Радовало одно — либо больше активных андроидов в модуле нет, либо, если кто-то и есть, этот кто-то меня боится. Приятно, не скрою.

В принципе, подготовку завершил еще вчера, я имею в виду, по стандартному счету суток, но в руины по темноте лезть не решился — ваальские сутки как раз подходили к концу. Так что предпочел еще немного выждать и понаблюдать. А что? От безделья не маялся, скучать было некогда, хоть и отдохнул нормально. Так что чувства над разумом верх не брали, выдержка, выдержка и еще раз выдержка. Плюс здоровая паранойя. Вот вам и готовый рецепт выживания в «джунглевой пехоте» почти два года. Жаль только, что всему рано или поздно приходит конец, в том числе и резервам времени. Хочешь, не хочешь, а в модуль лезть придется.

Что я и проделал в привычном уже стиле: долго и упорно, где ползком, где на полусогнутых, тащился по извилистому, но зато проверенному маршруту, и в конце концов устроился в том самом кармане, что и третьего дня. Нормальное место, если разобраться. И обзор лучше, чем из шлюза, и не так тесно. А последнее обстоятельство сейчас актуально, на сей раз налегке идти я побоялся, навьючился по полной — и броник, и разгрузка, и оба кольта, да еще до кучи шлем и «дэй-пак». Если уж придется ноги уносить, то хоть не совсем пустой буду. Но это в худшем случае. Пока же присел на корточки, прислонившись спиной к куску стены, разложил на коленях планшетник и принялся тыкать в экран указательным пальцем левой руки. Оно, конечно, стреляю с левой я куда лучше, нежели с компом управляюсь, но пока данная функция была мне недоступна — вряд ли бы предплечье выдержало отдачу выстрела. Так что кольт в правой, ушки, что называется, на макушке, периферийное зрение в полной готовности, а сам одним глазом в экране планшета. Ничего нового, по сути. В каждом полевом выходе ровно тем же самым занимался. С учетом определенных обстоятельств, естественно.

Все необходимые программные средства я подобрал и активировал загодя, так что сейчас оставалось лишь действовать по давно отработанному алгоритму, одну за другой запуская программы — ломщики, перехватчики, дешифраторы, хамелеоны, а под конец и вовсе вирус, сломивший сопротивление вражеского файервола. Провозился почти полчаса, причем собственно связь установил буквально через минуту после начала атаки. А вот потом пришлось набраться терпения. Все бы ничего, но подспудное ожидание неприятностей просто доканывало. Нервное напряжение такое, что я с огромным трудом заставлял себя расслабить ладонь на рукоятке пистолета. Боюсь, если бы мои пальцы ее сжали, то удержаться от судорожной пальбы (неважно, куда, главное — стрелять) я вряд ли бы сумел. И потому мой торжествующий вопль, пусть и сдавленный, сопровождаемый скрипом сдвинувшейся внешней переборки шлюза, не был наигранным. Я действительно почувствовал огромное облегчение вкупе с воодушевлением. Не иначе, катарсис. Не знаю, что точно это слово означает, но сдается мне, как раз в тему.

То, что внешний люк захлопнулся, меня вовсе не обескуражило. Собственно, этого и добивался. Шлюз же. Если снаружи закрылся, значит, внутри распахнулся. А единожды добившись нужного результата, всегда его можно повторить. Что я и проделал, на сей раз осторожно подкравшись непосредственно к модулю и прижавшись спиной к стене рядом с дверным проемом. И снова на меня никто не напал, хотя я и постарался не расслабляться — всем известно, что заключительный этап любого дела вызывает ничем не оправданную эйфорию и утрату внимания. Тут-то и следует обычно поганый сюрприз. В моем случае этого удалось избежать. Почти. Потому что фиг его знает, что ждет меня внутри. А вот в шлюзе, когда я запустил процедуру в обратном порядке, никого не оказалось. В этом я убедился, сначала несколько минут напряженно прислушиваясь к обстановке, а потом еще и заглянув внутрь. Стрелять не пришлось, равно как делать ноги.

Повторное шлюзование со мной, любимым, тоже обошлось без эксцессов, хотя я и тут ждал чего-то пакостного. Но короткий коридор, перекрытый сдвижной дверью, оказался девственно пуст, если не считать толстого слоя пыли повсюду, и отпечатавшихся на полу следов убиенного патрульного. Но куда больше отсутствия видимой опасности меня порадовал терминал на стене у самой переборки. Старый добрый дубовый пульт с цифровым блоком и сенсорным дисплеем, служившим заодно и сканером отпечатков пальцев. Типовой, а потому легко