Гуров и Саша Галей сидели в убогой комнатушке бабки-знахарки, жившей неподалеку от дома Галеев, которая травами и заговорами безуспешно лечила ногу младшего. Идею встретиться именно здесь подсказал Гурову оперативник, ведущий за домом наблюдение, когда докладывал, что Александр ежедневно выходит на улицу и ковыляет в дом по соседству. Идея пришлась как нельзя кстати. Гуров как раз решал вопрос, каким образом, а главное – где встретиться с парнем.

Гуров смотрел на худое, нервное лицо Александра Галея, который, сидя в кресле, бесцельно ковырял заскорузлым ногтем свой костыль и не знал, что сказать больному, несчастному парню.

Саша рассказал о звонке Бориса, пытался доказать менту, что брат попал в какую-то историю, видимо, опасается за свою жизнь, иначе никогда бы не обратился за помощью в ментовку. Гуров дал парню выговориться, прекрасно понимая, кто схватил киллера, что держат его на конспиративной квартире, но где она расположена, полковник не имел понятия. Сыщик не знал также, что он может в создавшейся ситуации предпринять.

Судя по звонку Бориса Галея, он отказывается от предложения, ищет выход. Раз киллера сразу не ликвидировали, даже разрешают звонить – значит, хозяева надежды на “сотрудничество” не теряют, пытаются уговорить либо добиваются иного. Чего они добиваются?

– Моя милиция меня бережет, – сказал Сашка, попытался взглянуть на Гурова вызывающе, но не получилось. – Попал бы в беду чей-нибудь сынок, так все бы на уши встали.

– Когда квартиру ремонтировали, полы меняли, а стены переставляли? – спросил Гуров.

– Чего? – опешил парень.

– Ты знаешь, что твой брат убийца, я решаю, где у него тайник находится, – ответил Гуров. – Наверняка очень хитро изготовлено и найти трудно.

– Какой еще убийца? – Сашка заплакал.

– Врагу я не пожелаю такой работы! – Гуров поднялся, хотел пройтись по комнатушке, но лишь шагнул к окну, занавешенному линялыми шторами.

Сашка плакал молча, слезы сочились из широко открытых глаз. Гуров стоял к нему спиной, накручивал себя, стараясь разозлиться. Нашел несчастненьких, расчувствовался мент, словно горя человеческого никогда не видел. Трудно парни жили, так тысячи и тысячи людей живут значительно труднее. Борис Галей – киллер, человек, спокойно убивающий себе подобных. Брат без ноги остался? Так люди и без двух ног остаются людьми. Ну, этот мальчишка за дела брата не в ответе.

Гуров повернулся, посмотрел в уже сухие, лихорадочно блестевшие глаза парня и спросил:

– Так что ты от меня хочешь?

Сашка смотрел на Гурова, явно не видя его, прошептал:

– Не мог братан убивать, никак не мог!

– Ты кого пытаешься обмануть? Меня или себя? Или весь белый свет? Ведь никаких билетов “МММ” у вас не было! Ты это знаешь прекрасно. Деньги с неба не падают, даже копейками не сыплются. Так откуда Борис добыл миллионы? Я веду с тобой детский разговор, ты беду чувствовал, а признаваться даже себе не хотел. Я ищу твоего брата давно...

– Найдите его сейчас! – жарко зашептал Александр. – Иначе его убьют.

– Сначала я должен лишить его пистолета, который спрятан в вашей квартире.

– Ищите, я ничего не знаю, – упрямо повторил парень.

Без техники тайник не найти, рассуждал Гуров. Если я вызову бригаду, специалисты начнут работать, Ильин узнает мгновенно. Галея убьют тоже мгновенно, он станет не нужен, опасен. Он убивал, его убьют – вроде бы даже справедливо. За что сражаться? Почему “вальтер” должен находиться в квартире, разве мало других мест? Делали капитальный ремонт, у Галея большие деньги, он должен был заказать изготовить тайник. Убийца не мог упустить такой шанс, просто не мог.

А если Галея взяли с “вальтером” в кармане и я вообще ищу вчерашний день? Нет, тогда киллеру не позволили бы звонить брату. Имей Ильин пистолет, который находится в розыске, он сделал бы Галею предложение, а получив отказ, вел бы игру иначе. Гэбэшник заигрывает с Галеем, у спецслужбы нет пистолета, за которым числится несколько трупов, – это однозначно.

– Саша, на тебе крови нет, и соучастия не докажешь, – заговорил через силу Гуров. – Я понимаю, ты печешься не о себе... Решай: если ты мне укажешь тайник, я найду нужный мне пистолет и попробую захватить твоего брата. У меня будут для этого законные основания.

Сыщик обманывал не только парня-калеку, но и себя самого. Полковник не разрешал себе думать о том, что, даже получив пистолет и имея заключение баллистической экспертизы, что убийства бизнесмена Карасика и депутата Думы Сивкова были совершены из данного оружия, он дальше не продвинется и Бориса Галея не получит. Спецслужба никогда не признается, что захватила киллера и держит его у себя. Парня ликвидируют и начнут искать иное решение.

Гуровым руководил уже не разум и трезвый расчет, а тупое упрямство, нежелание отступить, признать свое бессилие.

– Если Бориса захвачу я, брата ждет следствие и суд. Останется он в руках, в которых сейчас находится, – его убьют. Однозначно. И он это прекрасно понимает, потому и позвонил тебе, попросил найти меня. Твой брат не дурак, отлично понимает, что милиция его определит не на курорт, а в камеру. Борис сделал выбор, ты встаешь поперек воли брата.

– Я ничего не знаю, – прошептал Александр, пододвинул костыль, оперся на него и встал.

Борис Галей дал согласие ликвидировать человека, которого ему укажут, признал, что “вальтер” целехонек. Полковник Ильин внутренне ликовал, но внешне воспринял согласие киллера равнодушно, обронив:

– Я знал, что ты разумный мужик, Борис Сергеевич. Каждый делает свою работу.

За обедом они разговаривали мало, каждый думал о своем.

Если доверить решающий выстрел киллеру, то и брать его следует на месте, шумно, привлекая внимание окружающих. Ну, а тот факт, что в руках правоохранительных органов окажется труп, – накладка, конечно, но уж больно “неожиданно” все произошло, ребята не виноваты, рассуждал Ильин и, позволив себе выпить рюмку водки, взглянул на Галея с симпатией.

“Когда я достану “вальтер”, сразу меня не убьют, тогда надо будет и Сашку “решать”, а полковник – чистодел, ему такая морока ни к чему, – прикидывал Галей, доедая плов, и привычно вытер тарелку корочкой хлеба. – Они меня подведут на позицию, укажут мишень, дадут выстрелить. Тут-то мне и каюк. – Киллер перехватил взгляд гэбэшника, улыбнулся. Он быстро успокоился, обрел форму, правда, клонило в сон. – Я получил отсрочку, не может быть, чтобы, завладев пистолетом, я не нашел выхода”.

Они подошли к камину. Вошел охранник, принес Ильину коньяк, Галею – кофе. Наступило время обсудить детали.

– “Вальтер” в квартире, но тебе туда идти не следует, – сказал Ильин. – За домом наблюдают, тебя захватят на выходе с горячим пистолетом в кармане и упекут в камеру, осудят и расстреляют. Ты скажешь, где пистолет взять. Я пошлю парня, он все выполнит аккуратно. Ты только позвони брату, скажи, чтобы он человека пустил и шум не поднимал.