– Что?! Это ложь! – Я почувствовала, как кровь отлила от моего лица.

– Да? Ты действительно уверена, что я это придумал? Идем, – поманил он меня к бортовому компьютеру «Аррес».

Я с опаской шла за Террелом и гадала, что еще упустила. Он усадил меня в кресло и снова включил дисплей.

– Ты вовремя завела тему о коллекционерах. Некоторые собирают раритетные машины или картины, некоторые драгоценности. А есть те, кто собирает редкие инопланетные артефакты. Все эти люди, в силу своего увлечения, общаются между собой. И господин Краснов, несомненно, знает о таких. Перед тем, как предложить тебе авантюру с путешествием на Олтр, Диззир Элтарх узнал у него, кто ты такая. И понял, что это идеальный шанс найти то, что он много лет не мог отыскать – маску бога олтров. Ведь вайгры знают о том, что планета отдана в частное владение. Им самим запрещено появляться на Олтре. Местные аборигены боятся вайгров, считая их порождением зла, демонами. Им бы они никогда не сказали, где находится тайный храм. Но как только ты включала передатчик, твои координаты сразу же отражались у Элтарха – известного на весь сектор вайгров коллекционера артефактов других рас. У него уже внушительная коллекция, но ему нужна была информация о местонахождении храма. Он не знал, что ты ищешь меня, но понимал, что тебя примут за беглую жрицу и доставят в тайный храм.

Меня словно обдало ледяной водой, отрезвив. Я не могла говорить, просто смотрела на коллекцию всяких инопланетных штук, которая числилась у помощника дипломата с Одарго. Она была внушительной. Чего там только не имелось: статуи древних богов, короны правителей, камни разных форм и размеров с высеченными на них рисунками, медальоны, светящиеся шары…

– Он сумел заполучить медальон, открывающий путь в храм Араана. Но сам бы он туда попасть не смог. Ему была нужна девушка, желательно землянка, и ты подвернулась как нельзя кстати. Когда тебя едва не убили дикари, Элтарх уже находился над храмом. Но Дайк подоспел вовремя. После краткой перестрелки они поговорили. И Дайк заявил, что если Диззир Элтарх немедленно не покинет планету, на него будет составлена жалоба в правительство Одарго. Ему пришлось убираться с Олтра восвояси. Поэтому Дайк и не прилетел сразу. И ты успела сбежать от меня на пляже.

– Черт! Как я могла быть такой наивной? – простонала я, запустив пальцы в волосы. – Почему все так странно и нелепо? Зачем я вообще взялась за твои поиски?

– Может, это судьба? – резко развернул к себе мое кресло Террел.

Мы с ним оказались друг напротив друга. Он взял мои руки в свои, медленно перебирая пальцы. Я не хотела забирать руки. Чувствовала его энергетику, тепло, и от этого мне было гораздо спокойнее. Я пока не знала, что ждет нас дальше, но сегодня хотелось быть рядом с ним. Поддержать. Попытаться понять. И неважно, что вокруг нас сгущаются тучи и плетутся злые интриги.

– Не верю в судьбу, – произнесла я, словно очнувшись от наваждения.

– Как же тогда объяснить то, что ты сейчас находишься здесь, а не загораешь под солнцем Аройхо? – с легкой усмешкой спросил меня Террел.

– Я не знаю. Возможно, совпадением? – подняла я одну бровь.

– Последовательность определенных совпадений в нашей жизни – и есть судьба, Арина, – вздохнул он и подтянул меня, пересаживая к себе на колени.

Я почувствовала его руку на талии, а потом выше, под рубашкой. Террел выводил на моей спине узоры. И от прикосновений по всему телу расходились волны возбуждения. Я вдруг поняла одну важную вещь – я больше не боялась его. Напротив, хотела бы узнать получше. В жизни амеранина наверняка было много интересного. Я желала понять его характер, привычки, вкусы. Почувствовать, чего он хочет в тот или иной момент. Да, я хотела бы провести с ним всю жизнь. Но ведь это невозможно? Есть только здесь и сейчас. Его тепло. Его касания. Его дыхание – такое близкое и горячее.

Я задрожала от нахлынувшего желания, сконцентрированного в нижней части живота. Повернулась и осторожно, словно боясь спугнуть мимолетное счастье, погладила его губы, подбородок, провела по небритой колючей щеке. Отдернула руку, будто обожглась, и закрыла глаза. Одним лишь резким движением Террел развернул меня к себе лицом, и его губы оказались совсем близко к моим.

– Наша встреча – это судьба. Ты зря пыталась от меня убежать. С судьбой шутки плохи, – с каким-то отчаянием прошептал он мне в губы, а затем накрыл их мучительно-сладким поцелуем.

Я потерялась в ощущениях. Понимала лишь то, что Террел поднял меня на руки и нес куда-то по коридорам корабля. Я обнимала его шею, тыкалась носом в грудь и иногда всхлипывала, но уже от счастья.

Мы оказались в его каюте. И лишь там я поняла, что Террел никуда меня не отпустит. Как бы я ни пыталась сбежать от этого странного человека, он все равно меня найдет.

Потому что однажды я сама сказала, что моя жизнь принадлежит ему.

– Долго мы будем находиться на этой планете? – спросила я, задумчиво глядя на безжизненный ландшафт за круглым иллюминатором.

– Дайк и Эл полетели в город. Пока не вернутся, останемся здесь, – ответил Террел, обнимая меня сзади за талию.

– Что ты намерен делать со мной потом? Теперь, когда знаешь, что я не шпионила для Уильяма, ты меня отпустишь? – не поворачиваясь, спросила я.

– Ты еще до сих пор не поняла, Арина? – серьезным тоном сказал он и развернул меня к себе лицом. – Я никогда тебя не отпущу.

– Но почему? – пыталась я добиться от него признания.

Он хотел было что-то сказать, но передумал. Вместо этого снова поцеловал меня. Я и не заметила, как, увлеченные поцелуем, мы оказались на постели, что выдвинулась из спрятанного в стене отсека. Террел придавил меня к ней своим телом и снова принялся терзать мой рот. Я буквально задыхалась от напора амеранина. А его руки тем временем снимали с меня одежду. В сторону полетели рубашка и бюстгальтер, затем Террел расстегнул мои брюки и, приподнявшись, стащил их ловким движением вместе с ботинками. За ними снял с меня трусики.

Я машинально свела ноги, затуманенным от страсти взглядом наблюдая, как раздевается мужчина. Он включил в трансляторе тихую музыку, затем повернулся ко мне, еще раз улыбнулся перед тем, как опуститься рядом со мной на постель.

– У меня впереди тяжелое испытание. Я бы отвез тебя на Амеран, но это сейчас опасно. Но и с собой постоянно возить не могу. Ты слишком аппетитна и будешь отвлекать меня от дела. Тебе придется провести некоторое время на Дайдере. Оттуда ты точно не сможешь сбежать – это отдаленный астероид, где живет мой знакомый.

– Но мне через пару дней нужно быть на работе! – возразила я.

– Тшш. Ты больше не будешь работать на телевидении. Понятно?

Я хотела было возмутиться. Телевидение – моя жизнь. Я не могу без своей работы. Пусть не в агентстве «Голос Галактики», пусть в другом месте. Но это моя профессия, которую я люблю, а Террел собирался отнять у меня то, что являлось частью моей жизни.