В кафе Карина заказала только минералку и первые несколько минут сосредоточенно рассматривала свои руки.

– Ну и о чем же ты хотела поговорить? – нетерпеливо спросила Лора. – Какими судьбами тут вообще оказалась?

– Я? Я в Америке по делам, вот захотела тебя увидеть, старую знакомую.

– Почему же не позвонила?

– Ну, у меня же нет твоего номера.

– Понятно, – протянула Лора.

Общаться с Кариной у нее не было никакого желания. С момента последней их встречи та здорово изменилась – пополнела, из ухоженной девушки превратилась в растрепанную неряшливую особу. И как она могла испытывать страсть к этой опустившейся женщине?

– Я рассчитывала на лучший прием, – заметила Карина, уловив ее неприязнь. – Помнится, некоторое время назад ты была эмоциональнее.

– Времена меняются, – сухо сказала Лора, – к тому же я, по правде говоря, узнала о тебе много не слишком приятных вещей.

– Лохнесс настучал? – едко осведомилась Карина. – Да, хитрый оказался, подлец. Я тогда думала, с ним покончено. Но эта сучка Вика все испортила. Кто бы мог подумать, что эта кошечка так вотрется к нему в доверие…

– Мне все рассказал Игорь. Тебе еще повезло, что Женя не подал в суд.

– А у него не было доказательств. Все доказательства, как говорят, тю-тю. Я умею делать дела.

– Ну-ну…

– Слушай, а как он?

– Женя? Да хорошо. Фирма процветает, недавно дом купили. Сыну уже полгода, Михаилом назвали. Женя говорит – имя, как у архангела.

– Убила бы… – глаза Карины превратились в узкие щелки.

– Да ладно, уймись… Судя по всему, жизнь тебя и так наказала, – философски заметила Лора.

– Вот ты как заговорила! И что же, прошла любовь?

– Да не было никакой любви.

– Ну, тогда страсти? Помнишь, как ты говорила?

– Теперь я не могу позволить себе страсти.

– Почему?

– Потому что в моей жизни кое-что изменилось, – проговорила Лора, и нежная улыбка осветила ее лицо. Она полезла в сумочку и достала из нее небольшой снимок. На фотографии были Лора и Игорь, а между ними светловолосый мальчик лет десяти в бейсболке и спортивном костюме с надписью «New York». Мальчик стоял между мужчиной и женщиной, держал их за руки и улыбался. Все трое выглядели очень счастливыми.

– Кто это? – скривилась Карина.

– Это мой сын. Да, мне удалось усыновить Брайана, моя мечта осуществилась. Мы с мужем довольны. Брайан – отличный парень. И больше мне никто не нужен.

– А я-то думала принять твое предложение. Несколько запоздало, но… Жаль, в общем, очень жаль.

– Я наслышана про твои подвиги, – усмехнулась Лора. – И не думала, что я на тебя так повлияю.

– Это не ты, – чуть слышно ответила Карина, – точнее, не только ты.

– Поговаривали, – Лора сделала неопределенное движение рукой, – что ты, скажем так, даже жила со второй женой Крутилина.

– Да. Мы жили вместе с Мариной. Это были, пожалуй, самые лучшие месяцы в моей жизни. Я хотела увезти ее во Францию, чтобы там пожениться. Вначале бы жили так, потом со временем получили бы гражданство, оформили брак. Я бы открыла там салон красоты… – Взгляд Карины затуманился, казалось, она живет только этими воспоминаниями.

– А что же случилось? – спросила Лора.

– Мы даже подали анкеты в посольство. Но не сложилось. Как раз в посольстве Марина и познакомилась с очень богатым человеком, он получал визу для посещения своей дочери, которая учится во Франции, – она горько усмехнулась. – Когда в тот день я пришла домой, то сначала не поняла, что произошло. А потом до меня дошло, нигде не было ни одной вещи Марины. Она забрала все, даже мои подарки. Ни записки, ни звонка. И больше я ее не видела.

– Что же случилось?

– Видимо, Марина поехала с ним. У него свой дом в Испании. Сейчас они, наверное, уже поженились.

– Получается, Марина не была настоящей лесбиянкой, – протянула Лора задумчиво.

– Думаю, она просто не была настоящей. Но я любила ее.

– А потом?

– Потом суп с котом.

Карина в процессе беседы часто почесывала нос, и Лора заподозрила неладное.

– Может, это не мое дело, но мне кажется, ты совсем за собой не следишь. Ты принимаешь наркотики? Что это? Кокаин? Героин?

Карина ничего не ответила, только бессильно махнула рукой.

– Как твой салон?

– Работает. Только клиентов почти нет, чую, скоро придется переезжать в новостройки, там аренда дешевле. Буду стричь рабочий люд.

– Да уж, незавидная перспектива, – насмешливо протянула Лора. – Извини, мне пора ехать за сыном. Сегодня после школы мы договорились с ним пойти в кино. Но я могу подвезти тебя, куда тебе нужно. Заодно познакомишься с Брайаном.

Карина скривилась, но после непродолжительного раздумья согласилась.

Через несколько минут Лора остановила машину напротив школы сына. Из здания как раз высыпала толпа ребятишек. Один из мальчиков отделился от своих товарищей и бросился к ней. Она обняла его, осыпала поцелуями, потом посадила в машину.

– Садись, родной. Карина, куда тебя отвезти?

– В аэропорт.

В это самое время в шикарном особняке в Коста Браве у окна стояла грустная белокурая женщина. Рядом, на постели, лежал мужчина, галстук его был свернут на сторону, рот открыт: он спал и при этом громко храпел. В комнате явственно пахло алкоголем. Женщина некоторое время стояла не шелохнувшись, потом принялась яростно обыскивать вещи спящего, но, видимо, не нашла того, что искала. Мужчина пробормотал во сне что-то неразборчивое. Тогда она в приступе ярости бросилась на дверь, но та была заперта. Женщина наконец смирилась, бессильно опустилась на пол и тихо заплакала.