Лишь в начале весны корабли с долгожданными легионами и конницей сумели, наконец, переправиться. Удача была на стороне цезарианцев: неожиданная перемена ветра помешала помпеянским судам настигнуть эту флотилию и даже выбросила их на скалы. Помпей тщетно пытался помешать соединению Цезаря с высадившимися легионами. Смелыми маневрами Цезарь сумел отрезать Помпея от Диррахия и запереть на морском берегу. Сделано это было армией, уступавшей по численности неприятелю. Правда, войска Помпея беспрепятственно получали снабжение по морю, тогда как солдаты Цезаря испытывали острую нехватку продовольствия, так как весь хлеб в округе был давно уже съеден. С поразительной стойкостью переносили цезарианцы голод, питаясь травой и кореньями. Смешивая коренья с молоком, они лепили горькие хлебцы и, нападая на передовые караулы противника, забрасывали ими помпеянцев, крича, что не прекратят осады врага до тех пор, пока земля будет рождать такие коренья. Когда эти хлебцы увидел Помпей, он воскликнул, что с ним дерутся звери, а не люди, и приказал никому не показывать этот хлеб, чтобы при виде терпения неприятеля не пали духом его собственные солдаты. Помпеянцы, в свою очередь, страдали от нехватки фуража, болезней, вызванных большой скученностью на узком пространстве, а главное – от недостатка воды. Дело в том, что по приказу Цезаря были отведены или запружены плотинами все реки и ручьи, впадающие в море в районе осады.

Постоянные ожесточенные стычки не приносили решительного перевеса ни одной из сторон, хотя успех чаще был на стороне Цезаря. В один день произошли целых шесть упорных боев. В когорте, защищавшей одно из укреплений цезарианцев, все без исключения солдаты были ранены и четыре центуриона потеряли зрение. В доказательство перенесенной опасности солдаты подсчитали, что на их позицию попало около 30 тысяч вражеских стрел, причем в щите центуриона Сцевы оказалось 120 дыр. Цезарь наградил этого героя, лишившегося в бою глаза, двумя тысячами сестерциев (это больше годового жалованья центуриона) и перевел его из восьмого разряда сразу в первый, так было установлено, что укрепление обязано спасением главным образом ему. Когорта в целом получила в награду двойное жалованье, одежду, продовольственные пайки и военные отличия.

Боевой порядок легиона Цезаря

Однако в середине июля Помпей при поддержке своих кораблей предпринял на позиции Цезаря наступление сразу с трех сторон. Линия цезарианских укреплений в одном месте была прорвана. Цезарь чуть не лишился лагеря. По рассказу Плутарха, «рвы наполнились трупами, солдаты Цезаря падали подле собственного вала и частокола, поражаемые неприятелем во время поспешного бегства». По словам самого Цезаря, всюду было такое смятение и ужас, что на его приказы никто не обращал внимания. Он выхватывал знамена у бегущих, но знаменосцы от страха бросали их. Даже легионного орла едва удалось перебросить через вал в свой лагерь. Сам Цезарь едва не погиб. Схватив какого-то рослого и сильного солдата, бежавшего мимо, он приказал ему остановиться и повернуть на неприятеля. Тот в смятении замахнулся мечом на Цезаря и убил бы его, не подоспей оруженосец, который отрубил ему руку. Более тысячи ста солдат и тридцать два офицера погибли в этот день, причем по большей части в давке у лагеря. Врагу достались тридцать два военных знамени цезарианцев.

Это поражение при Диррахии было самым жестоким из всех, какие выпадали на долю Цезаря. Однако Помпей не использовал своего успеха. Загнав бегущих неприятелей в укрепленный лагерь, он отступил на прежние позиции. Цезарь потом заметил по этому поводу: «Война могла бы закончиться в этот день, если бы враги имели во главе человека, умеющего побеждать». Помпей надеялся, что войско Цезаря, измученное голодом и побуждаемое поражением, перейдет на его сторону. Но ничего подобного не произошло. Солдаты Цезаря даже не думали об этом. Они были так огорчены этой неудачей и прониклись таким желанием загладить позор, что сами брали на себя в виде наказания самые тяжелые работы, а некоторые стали даже требовать, чтобы их подвергли децимации. Когда Цезарь, не согласившись на это, наказал только знаменосцев, бросивших знамена, всем войском овладело такое воодушевление, что все просили немедленно вести их на врага. Целые отряды клялись в присутствии Цезаря, что придут с поля боя не иначе, как победителями.

Но Цезарь считал, что надо дать войску оправиться от морального потрясения и изменить план ведения войны. Он решил, не теряя времени, уйти в глубь страны, где легче было прокормить армию. Кроме того, Цезарь рассчитывал напасть на ту часть войск Помпея, которая находилась в Македонии, и либо разбить ее до соединения с главными силами, либо заставить Помпея, удалившись от моря, прийти ей на помощь. Ловким маневром Цезарь оторвался от помпеянцев под Диррахием и двинулся в Фессалию – область в Северной Греции. Приближенные Помпея, заранее торжествуя окончательную победу, настояли на преследовании противника, хотя сам Помпей был против этого. Он хорошо понимал, что при таких условиях он лишится поддержки флота и надежного снабжения.

Обе армии вскоре достигли Фессалии и расположились друг против друга на холмах, окружавших широкую равнину у города Фарсала. Цезарь не смог помешать Помпею соединиться с войсками, действовавшими в Македонии. Благодаря этому помпеянцы получили подавляющее численное превосходство. Их армия теперь насчитывала до 50 тысяч человек, что более чем в полтора раза превышало силы Цезаря. При этом перевес в коннице был особенно ощутим: в распоряжении Помпея было семь тысяч всадников против одной тысячи у Цезаря. Считая, что победа уже обеспечена, военачальники Помпея спорили между собой о том, кому какие должности достанутся в Риме, требовали себе домов и имущества приверженцев Цезаря, хлопотали о наградах и о преследовании своих личных врагов. Помпея, проявлявшего разумную осторожность, его приближенные обвиняли в трусости и, в конце концов, заставили уступить и решиться на сражение. Цезарь, полагаясь на мужество и опыт своих солдат, не стал уклоняться от решающей битвы.

Утром 9-го августа 48 г. до н. э. Помпей первым подал сигнал к началу сражения. Когда Цезарю доложили, что передовые части неприятеля уже строятся в боевой порядок, он обратился к своим воинам, сказав, что наступил наконец долгожданный день, когда они будут сражаться не с голодом и нуждой, а с людьми. Цезарь призвал своих воинов по возможности щадить жизнь римских граждан и дал приказ приготовиться к битве.

Правый фланг Помпея был прикрыт ручьем, протекавшим в глубокой долине. Поэтому почти всю свою конницу с легкой пехотой он разместил на своем левом фланге, рассчитывая именно здесь смять противника, отбросить его назад и ударить с тыла. Однако Цезарь разгадал этот план Помпея. Свои легионы он построил в три линии, а позади них на своем правом крыле скрытно расположил еще и четвертую, состоявшую из лучших солдат. Когортам третьей линии он запретил атаковать до его сигнала. Всем солдатам был дан приказ при отражении вражеской конницы не метать копья, как обычно, а бить вверх, целя противнику в глаза и лицо. Цезарь хорошо знал, что юные аристократы, составлявшие цвет помпеянской конницы, очень дорожат своей красотой и больше всего боятся быть обезображенными.