– О чем ты говоришь? – Его голос довольно спокоен.

– Не прикидывайся идиотом!

Мужчина протягивает руку ко мне.

– Оливия, послушай…

– Не трогай меня! – вскрикиваю я, отступая назад. – Выкладывай правду сейчас же!

– Что ты хочешь услышать?

– Что за подпольный бизнес? Почему я об этом не знаю?

– Это очень долгая история и…

– А я никуда не тороплюсь! – резко обрываю его, не в силах поверить в то, что он мне действительно врет.

– Ладно, – соглашается Майкл, сглатывая и поправляя мокрые волосы, упавшие ему на лоб. – Только обещай, что выслушаешь меня.

– Я постараюсь.

– Бизнес, о котором никто не знает, – моего брата.

– Ты не говорил, что у тебя есть брат…

– Я не люблю ворошить прошлое… – Майкл осекается на полуслове и трет лицо. – Особенно если это затрагивает моего брата.

– Почему ты раньше не рассказал мне об этом?

– Я не хочу, чтобы мое прошлое касалось тебя.

– Майкл! Я же просила тебя доверять мне! Нет ничего плохого в том, чтобы делиться своими переживаниями…

– Ты не обязана волноваться, – отрезает он и берет полотенце для лица. – Тем более…

– Тем более что? Я нужна тебе только для того, чтобы поднять твой рейтинг? Чтобы очередная книга принесла тебе немереную прибыль?

Я прищуриваю глаза, словно хищник в поисках жертвы. Майкл переминается с ноги на ногу.

– Я хотел тебе все рассказать…

– Очередная ложь! Почему ты вечно лжешь?! Что я тебе сделала, чтобы получать вот такое отношение?!

– Оливия, клянусь! Я говорю правду!

– Да что ты?! Как и всегда? Как и все остальное время?

– Да!

– И папарацци тоже никто не покупал?

– Да с чего ты взяла, что я тебе врал?!

– Потому что от дорогих людей не прячут в шкафу такие скелеты! Потому что между близкими всегда есть доверие! Как мне доверять тебе, если я даже не знаю, какая тайна вскроется завтра?!

– Оливия, ты даже меня не выслушала!

– А зачем мне тебя слушать? Ты еще рот не открыл, а уже врешь! Господи, какая же я дура! Я тебе открылась! Доверилась! Нет, я знала, что ты не способен дать мне в полной мере такие же эмоции, какие я даю тебе, но чем я заслужила ложь?!

Слезы ручьями текут по моему лицу, вынуждая Майкла взволнованно шагнуть ко мне.

– Мышка, послушай, я лишь хотел уберечь тебя от собственного прошлого…

– А я хотела просто знать, кем ты был и кем стал, – практически беззвучно шепчу ему. – Видимо, я зря потратила время!

Я резко разворачиваюсь, но его крепкая рука сжимает мое плечо.

– Пусти! – срываюсь я на визг, пытаясь вырваться.

Колочу кулаками по его мокрому телу, желая поскорее избавиться от его лживых объятий, но Майкл сильнее. В какое-то мгновение он поскальзывается на плитке и заваливается на меня, а я под натиском его веса впечатываюсь губой в дверной косяк.

– Ви! Господи! Ты в порядке? – В его голосе слышится неподдельная тревога.

Во рту чувствуется солоноватый привкус, а губу дергает от боли. Дотронувшись до нее рукой, обнаруживаю, что по подбородку течет кровь.

– Иди сюда, нужно обработать рану, – говорит Майкл, придерживая меня за руку.

– Иди к черту! – бросаю в ответ, вырываюсь наконец из его хватки и бегу прочь.

– Оливия! Оливия, остановись!

Из-за слез я ничего не вижу, перед глазами все плывет. Сбежав по лестнице, впрыгиваю в кухню, хватаю телефон и сумку и направляюсь к выходу.

– Оливия, постой! – умоляет Майкл, сбегая вниз по ступенькам.

– Не подходи ко мне! – визжу я, и он останавливается. – Стой там, где стоишь!

– Пожалуйста, давай спокойно поговорим!

– Не хочу тебя больше видеть в своей жизни! Ты разрушаешь ее!

Заливаясь горькими слезами, я желаю провалиться в самое пекло, только бы больше не встречаться с Майклом.

– Тебе опасно выходить отсюда.

– Мне опасно находиться рядом с тобой! Хватит меня контролировать! Довольно!

– Пожалуйста!..

Майкл делает один шаг вперед, и мне приходится схватиться за кухонный нож.

– Стой там, где стоишь!

– Ви, успокойся.

– Дай мне уйти! Раз и навсегда!

– Мышка, не горячись. Если хочешь, я не подойду к тебе до тех пор, пока ты сама не захочешь поговорить, только не уходи… Я боюсь за тебя!

– Ты боишься только за свою шкуру! Я для тебя никто, просто пустое место! – выплевываю я, держа нож обеими руками.

Делаю пару шагов вперед, пытаюсь отслеживать действия Майкла. «Этот человек для меня умер. Я не знала его раньше, и сейчас не знаю», – понимаю я и снова повторяю:

– Стой там, где стоишь!

– Я стою, мышка. Как ты приказала.

– Я ухожу!

– Ладно, – соглашается он. – Ладно…

– И ты не побежишь за мной!

– Нет, – слегка помедлив, не слишком уверенно подтверждает Майкл.

Пячусь к двери, нащупываю ее ручку и выхожу на улицу. Майкл стоит неподвижно, как восковая фигура, – прямая осанка, ноги на ширине плеч. Он наблюдает. «Он всегда наблюдал за мной, только теперь я это поняла. Он изучал меня. Искал слабые места. Я слишком легко поддалась его очарованию, его харизме. Найдя один рычаг воздействия, он найдет и другие, лишь бы удерживать меня всегда возле себя», – размышляю я, ступая по главной дорожке и все еще держа перед собой нож. Я дохожу до калитки, открываю ее и практически бегом устремляюсь по улице, желая поскорее оказаться как можно дальше.

– Оливия!

Я слышу вдалеке его голос (он все-таки побежал за мной!), сворачиваю в какой-то переулок и, затаившись в пышных кустах, терпеливо жду, когда он пробежит мимо.

Неизвестно, сколько мне удается так просидеть. Я выключила телефон, чтобы Майкл не смог отследить меня по геолокации, и убрала его в сумку. Я буквально разрываюсь от внутренней боли. Хочу реветь и кричать что есть силы. Но нельзя. Мне требуется срочно куда-нибудь уехать, чтобы прийти в себя.

Прислушавшись к звукам, я все же выхожу из кустов и иду по переулку. Освещение не слишком яркое, но его хватает, чтобы видеть дорогу. Несколько раз обернувшись и убедившись, что никто меня не преследует, быстрым шагом направляюсь к главной улице. Нож из руки я так и не выпустила, но, подойдя к более освещенной дороге, все же выбрасываю его в кусты.

Оглядевшись, замечаю парня, курящего около машины. Время позднее, и мне ничего не остается, кроме как подойти к нему и попросить помощи.

– Извините, вы не могли бы мне помочь?

– Что случилось?

Он одет по-простому – спортивный костюм и кепка. На безымянном пальце красуется обручальное кольцо, которое явно ему великовато.

– Мне нужно добраться до города, а телефон разрядился. Не затруднит ли вас меня туда подвезти?

– Конечно! Я как раз еду забирать